Les forces ukrainiennes ont rapporté mercredi des gains sur le champ de bataille lors d’une contre-attaque qui pourrait signaler un changement dans l’élan de la guerre, alors que Kiev a interrompu les flux de gaz sur une route traversant le territoire sous contrôle russe, faisant planer le spectre d’une crise énergétique en Europe.
À Velhivka, un village à l’est de Kharkiv sous le contrôle des forces ukrainiennes, le grondement de l’artillerie quasi constante et de plusieurs lance-roquettes peut être entendu des combats sur le front, et maintenant il a été poussé considérablement vers l’est, alors que l’Ukraine tente de s’emparer les rives de la rivière Donets et menace les lignes d’approvisionnement russes de l’autre côté.
Une source militaire ukrainienne a déclaré à Reuters qu’après des jours d’avance, les forces ukrainiennes se trouvaient mercredi matin à plusieurs kilomètres de la frontière russe dans la région de Kharkiv.
À l’est de Vilhivka, les forces ukrainiennes semblaient contrôler le village de Robyzhny, sur les rives du fleuve Donets, après ce qui semblait être l’avancée la plus rapide depuis avril, lorsque l’Ukraine avait expulsé les forces russes de Kiev et du nord du pays.
« Il a brûlé comme tous les chars russes », a déclaré à Reuters un soldat ukrainien à l’extérieur du village, à côté de l’épave d’un char russe.
« Les armes aident beaucoup, les armes antichars. »
Le bureau du président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que les forces russes étaient « progressivement chassées de Kharkiv », bien que Kiev n’ait jusqu’à présent confirmé que peu de détails sur l’avancée dans la région, préférant rester sur ses gardes.
Zelensky lui-même a déclaré que les succès mettaient la deuxième plus grande ville – sous un bombardement constant depuis les premiers jours de la guerre – hors de portée de l’artillerie russe, mais il a averti les Ukrainiens de ne pas susciter d’attentes aussi élevées jusqu’à présent.
« Nous ne devons pas créer une atmosphère de pression morale excessive, où des victoires hebdomadaires et même quotidiennes sont attendues », a-t-il déclaré dans une allocution vidéo nocturne.
La 92e brigade mécanisée a confirmé mardi à Reuters qu’elle avait repris quatre villages au nord de Kharkiv, incitant les forces russes à s’approcher de la frontière.
« L’ennemi essaie d’empêcher nos forces d’avancer plus loin vers la frontière dans la région de Kharkiv », a déclaré l’état-major ukrainien, sans fournir de détails.
La Russie a également fourni peu de détails sur les combats dans la région. Les avancées ukrainiennes sont visibles sur le terrain dans le village gravement endommagé de Velhivka qui a été repris par les forces ukrainiennes il y a des semaines, mais peu de civils ont osé revenir jusqu’à présent.
Avec les Russes maintenant poussés vers l’est ces derniers jours, de plus en plus de gens s’aventurent maintenant pour fouiller les décombres de leurs maisons.
Le corps enflé d’un soldat russe gît toujours devant l’école bombardée où son unité était basée avant d’être expulsée.
approvisionnement en gaz
La décision distincte de l’Ukraine mercredi de couper l’approvisionnement en gaz russe via un territoire contrôlé par des séparatistes soutenus par la Russie a été l’une des premières fois que les expéditions de gaz vers l’Europe ont été directement affectées par le conflit.
Les flux de gaz du monopole d’exportation russe Gazprom vers l’Europe via l’Ukraine ont chuté d’un quart après que Kiev a déclaré qu’il avait été contraint d’arrêter tous les flux en provenance du point de transit de Sukhranovka dans le sud de la Russie, car les séparatistes soutenus par la Russie retiraient leurs approvisionnements.
Si les coupures d’approvisionnement se poursuivent, ce sera l’impact le plus direct à ce jour sur les marchés européens de l’énergie d’une guerre que le Kremlin appelle une « opération militaire spéciale ».
Outre l’est, la Russie contrôle certaines parties du sud de l’Ukraine, où Kiev et ses alliés occidentaux disent croire que Moscou a l’intention d’organiser un simulacre de référendum sur l’indépendance ou l’annexion pour rendre son occupation permanente.
Le Kremlin a déclaré mercredi qu’il appartenait aux habitants de la région de Kherson occupée par la Russie de décider s’ils souhaitaient rejoindre la Russie, mais qu’une telle décision devait avoir une base juridique claire.
Plus tôt, l’agence de presse TASS a cité un responsable de l’administration sous contrôle russe disant que la région prévoyait de demander au président russe Vladimir Poutine de l’incorporer à la Russie.
Les forces russes ont également continué à bombarder les aciéries d’Azovstal dans le port sud de Marioupol.
L’état-major ukrainien a déclaré que Moscou tentait de s’emparer du dernier bastion de la résistance ukrainienne dans la ville dévastée. Le régiment Azov enfermé à l’intérieur a déclaré que la Russie bombardait l’usine depuis les airs et tentait de prendre d’assaut l’usine. Reuters n’a pas été en mesure de vérifier de manière indépendante les nouvelles des combats là-bas. -Reuter
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