Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que son pays surmonterait les « moments difficiles » dans un discours émouvant à la cathédrale Sainte-Sophie de Kiev, vieille de 1 000 ans, pour marquer la Pâques orthodoxe alors que les combats à l’est éclipsaient les festivités religieuses.
Les commentaires de Zelensky interviennent alors que l’Ukraine se prépare à commander des armes plus puissantes au secrétaire d’État américain Anthony Blinken et au secrétaire à la Défense Lloyd Austin. La demande est susceptible de venir lors d’une visite prévue de responsables américains à Kiev dimanche.
Le voyage de Blinken et de M. Austin, annoncé plus tôt par le président Zelensky, sera la visite au plus haut niveau de responsables américains en Ukraine depuis l’invasion du pays il y a deux mois.
La Maison Blanche n’a confirmé aucune visite du couple américain. Le département d’État et le Pentagone ont refusé de commenter.
Après que la forte résistance ukrainienne ait forcé un retrait russe de Kiev, l’offensive de Moscou se concentrait désormais sur la région orientale du Donbass et le sud du pays. Avec ce qui ressemble à un retour à la normale dans la capitale, plusieurs pays ont rouvert leurs ambassades ces derniers jours, et certains habitants qui ont fui les combats sont de retour pour fêter Pâques.
Les responsables ukrainiens prévoient d’informer M. Blinkin et M. Austin du besoin immédiat de plus d’armes, y compris des systèmes anti-missiles et anti-aériens, des véhicules blindés et des chars, a déclaré dimanche à NBC News l’assistant de Zelensky, Igor Zhovka.
Les États-Unis et les alliés de l’OTAN ont montré une volonté accrue de fournir des équipements plus lourds et des systèmes d’armes plus avancés. La Grande-Bretagne a promis d’envoyer des véhicules militaires et envisage de fournir à la Pologne des chars britanniques pour libérer des chars russes T-72 de Varsovie pour un déploiement en Ukraine.
Serhiy Gaidai, gouverneur de la région de Louhansk dans le Donbass, a déclaré que les célébrations de Pâques y avaient été brisées, alors que l’artillerie russe bombardait sept églises dans sa région. Il a également déclaré qu’un nombre indéterminé de civils avaient été tués par les bombardements russes.
Cela ne peut pas être vérifié indépendamment.
La Russie nie avoir pris pour cible des civils et rejette ce que l’Ukraine considère comme une preuve d’atrocités, affirmant qu’elles ont été orchestrées par Kiev pour saper les pourparlers de paix. La Russie a également déclaré dimanche qu’un village de la région de Belgorod, frontalière de l’Ukraine, avait été bombardé de l’autre côté de la frontière, a rapporté l’agence de presse officielle TASS citant un responsable local.
Le responsable Vladimir Bertsev a déclaré qu’il n’y avait pas eu de victimes ni de dégâts après qu’un obus a atterri dans un champ, selon TASS.
Pendant ce temps, le président turc Recep Tayyip Erdogan a déclaré après des entretiens téléphoniques avec M. Zelensky qu’Ankara était prête à aider aux négociations avec la Russie. Le président ukrainien a déclaré qu’il avait discuté avec Erdogan de la nécessité d’une évacuation immédiate des civils de la ville méridionale de Marioupol, le site de la plus grande bataille du conflit.
Le conseiller présidentiel ukrainien Oleksiy Aristovich a déclaré que les forces russes tentaient de prendre d’assaut les aciéries d’Azovstal à Marioupol par la route, soutenues par des bombardements aériens et d’artillerie.
« Les forces russes tentent d’éliminer les défenseurs d’Azovstal et plus de 1 000 civils cachés dans l’usine », a écrit Aristovich sur Facebook.
Moscou a déclaré plus tôt la victoire dans la ville et a déclaré qu’elle n’avait pas besoin de s’emparer de la gare.
La prise de Marioupol reliera les séparatistes pro-russes qui contrôlent des parties des régions de Donetsk et Louhansk qui composent le Donbass avec la Crimée au sud de la mer Noire, que Moscou a capturée en 2014.
L’Ukraine estime que des milliers de civils ont été tués à Marioupol et affirme que 100 000 personnes restent dans la ville. Les Nations Unies et la Croix-Rouge ont fait au moins des milliers de morts parmi les civils.
Couloirs humains
Le patriarche œcuménique Bartholomée, le chef spirituel des chrétiens orthodoxes orientaux du monde entier, a appelé à la création de couloirs humains à Marioupol et dans d’autres régions d’Ukraine, car il a déclaré qu' »une tragédie humaine indescriptible se déroule ».
M. Gedayi a déclaré que les frappes russes de samedi ont coupé un gazoduc artériel et provoqué un incendie dans une sous-station électrique, coupant l’approvisionnement en gaz de 5 500 personnes à Louhansk.
Les renseignements militaires britanniques ont déclaré que la résistance ukrainienne était forte, en particulier dans le Donbass, malgré les gains russes.
La Russie a déclaré dimanche que ses missiles avaient touché huit cibles militaires dans la nuit, dont quatre dépôts d’armes dans la région de Kharkiv et une installation dans la région de Dnipropetrovsk qui produit des explosifs pour l’armée ukrainienne.
Moscou a déclaré samedi que ses missiles avaient détruit une station logistique dans la ville méridionale d’Odessa contenant des armes fournies par les États-Unis et des pays européens.
Le pape François a appelé à une trêve à Pâques.
« Arrêtez les attaques pour aider la population épuisée », a-t-il dit.
Les réfugiés ukrainiens ont rempli des églises à travers l’Europe centrale.
« Je prie Dieu pour que cette horreur en Ukraine se termine bientôt et que nous puissions rentrer chez nous », a déclaré Natalia Krasnopolskaya, qui a fui Odessa à Prague le mois dernier et fait partie des plus de cinq millions d’Ukrainiens qui ont fui le pays. -Reuter
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