Mars arrive, et si vous avez un télescope, vous voudrez profiter au maximum de cette opportunité dans les mois à venir. Il vous faudra beaucoup de temps avant d’avoir une autre bonne chance.
Et ce fait est absolument vrai : Marsla seule planète dont nous pouvons voir la surface dans tous les détails depuis un terrainse dirige maintenant vers le meilleur emplacement d’observation qu’il nous offrira jusqu’en 2031. Des observateurs planétaires diligents commencent déjà à équiper leurs télescopes.
Si vous ne l’avez pas encore vu, cela vaudra la peine de le chercher cette semaine, même s’il vous faudra attendre jusqu’à minuit pour bien le voir.
à propos de: Ciel nocturne, septembre 2022 : ce que vous pouvez voir ce soir [maps]
Mars est actuellement situé à mi-chemin entre les deux cornes du zodiaque le taureau, Taureau et au cours de cette semaine, il se lèvera vers 22h30 DSST. Il ne fait aucun doute qu’une fois qu’il apparaît au-dessus de l’horizon est et nord-est. Mars brille actuellement comme une lumière de citrouille brillante d’une magnitude de -0,4 et est actuellement classée troisième après Sirius et Canopus parmi les 21 étoiles les plus brillantes. (Plus la taille de l’objet est petite, plus il est brillant dans le ciel.)
Mais à mesure qu’elle continuera à se rapprocher de la Terre dans les semaines et les mois à venir, Mars ne fera que s’éclaircir : elle la dépassera. Siriusl’étoile la plus brillante du ciel d’ici le 11 novembre, occupera alors la quatrième position dans le ciel nocturne derrière la Lune, Vénus et Jupiter.
Tard vendredi soir (16 septembre) et tôt le matin samedi (17 septembre), Mars planera à environ 3,5 degrés vers la droite et juste en dessous de la lune décroissante alors qu’elle s’élève au-dessus de l’horizon est-nord-est (votre poing fermé qui Tenu à bout de bras environ 10 degrés de largeur). Comme vous le constaterez par vous-même, la planète rouge apparaîtra en fait plus proche de la couleur jaune-orange – la même couleur que le désert sec sous le grand soleil.
A quelle distance?
Ce n’est pas souvent que nous regardons de près Mars. Tout d’abord, c’est un petit monde, deux fois plus grand que la lune et environ la moitié de la taille de la planète Terre. Et le plus souvent, il passe la plupart du temps loin de nous, de l’autre côté de son orbite. Je sais, grâce à mes nombreuses années d’expérience dans la sensibilisation du public, que lorsque je regarde le ciel à l’extérieur à travers mon télescope, si la Lune est introuvable, la chose que la plupart des gens demanderont à voir est Mars.
Or, paradoxalement, Mars est classée parmi les Le plus décevant Objets télescopiques, apparaissant généralement comme rien de plus qu’un petit point orange sans relief. La seule fois où nous obtenons une photo légitime de signes de repérage à sa surface, de calottes polaires, de nuages et de tempêtes de poussière potentielles environ tous les 26 mois environ, c’est lorsque la Terre s’approche de Mars, alors que notre orbite plus petite et plus rapide « dépasse Mars autour du Soleil ». »
Nous appelons ces contrastes, parce que Mars apparaît exactement à l’opposé du Soleil dans le ciel ; Quand le soleil se couche, Mars se lève. Il atteint son point culminant dans le ciel à minuit et se couche juste au moment où le soleil commence à se coucher. L’opposition à Mars se produit un peu plus de deux ans plus tard, mais tous ne sont pas créés égaux. Étant donné que les orbites de Mars et de la Terre sont modérément elliptiques, certaines approches rapprochées entre les deux planètes sont sensiblement plus proches que l’autre. Les meilleurs viennent par groupes de deux ou trois répétés dans un cycle d’une moyenne de 15 à 17 ans.
Nous sommes maintenant dans un ralentissement de ce cycle. En juillet 2018, Mars a atteint une distance extraordinaire de 35,78 millions de miles (57,58 millions de km) de la Terre, et en octobre 2020, une autre approche inhabituellement proche est arrivée à 38,57 millions de miles (62,06 millions de km). À cette prochaine occasion, Mars s’approchera de la Terre dans la soirée du 30 novembre (vers 21 h 17 HAE). La planète se trouvera alors à 50,61 millions de miles (81,43 millions de km) de la Terre, mesurée d’un centre à l’autre. Mars atteindra le Soleil huit jours plus tard, le 8 décembre.
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Lorsqu’il s’approchera de la Terre le 30 novembre, le diamètre du disque apparent de Mars sera de 17,2 secondes d’arc. Pour avoir une idée de la taille de cette taille, attendez jusqu’à 20 heures cette semaine et si vous avez un télescope, jetez un coup d’œil au Jupiter blanc argenté et brillant scintillant dans le ciel oriental; Environ 50 secondes d’arc apparaîtront.
En revanche, le disque de Mars apparaîtra environ un tiers de la taille de celui de Jupiter lorsque la planète rouge s’approchera de la Terre plus tard cette année. Bien que cela puisse sembler petit, gardez à l’esprit que c’est encore inhabituellement important pour Mars. En fait, du 21 novembre au 10 décembre, la taille apparente de Mars sera plus grande qu’à tout moment jusqu’en mai 2031.
Le meilleur télescope pour les travaux planétaires est un grand télescope réfracteur de haute qualité ou un télescope à longue focale. Avec presque n’importe quel bon télescope, vous pouvez toujours faire des observations intéressantes et fructueuses. Dans tous les cas, le facteur limitant est généralement la stabilité atmosphérique, qui peut varier d’heure en heure et affecter considérablement la qualité de l’image.
Pour les observateurs occasionnels et sérieux, Mars présente des défis et – avec un peu de chance – des délices. Dans un télescope de haute qualité de 4 ou 6 pouces (10 ou 15 cm) par une nuit d’excellent air calme, vous pourrez peut-être jeter un coup d’œil dans la calotte arctique, les éléments de surface sombres, les nuages et la poussière. L’utilisation d’une loupe d’une puissance de 105 fait apparaître le disque de Mars de la même taille angulaire que la lune à l’œil nu.
Le signe peut n’apparaître qu’en passant la première fois que vous l’apercevez. Mais au cours des nuits suivantes, au fur et à mesure que vous prendrez conscience de son apparence, vous pourrez la reconnaître instantanément et peut-être même voir des détails qui vous étaient initialement invisibles. Rappelez-vous juste:
Plus vous regardez, plus vous voyez.
La taille ne fait pas tout
Comme nous l’avons noté au début, Mars brille déjà dans le ciel de fin de nuit, invitant les observateurs à voir ce qu’ils peuvent voir. Le 7 novembre, vous apercevrez la planète haut dans le ciel est-sud-est à minuit. Après s’être opposé au 8 décembre, ce sera un objet de début de soirée au cours des mois suivants alors qu’il s’éloigne.
Donc presque comme pour compenser sa taille apparente relativement petite, Mars s’élèverait littéralement dans le ciel nocturne. En fait, la saison d’observation de cette année révèle que Mars chevauche près de la partie la plus septentrionale de l’écliptique, dans le Taureau au-dessus. Orion. Cela signifie qu’il passe très haut chaque nuit pour les observateurs des latitudes nord moyennes – bien au-dessus des épaisses couches d’air et de la mauvaise visibilité atmosphérique qui ont dérangé les observateurs du nord lors de son passage exceptionnellement proche de la Terre au cours de l’été 2018.
7 décembre : Soirée M&M
Enfin… assurez-vous de mettre un grand cercle sur votre calendrier le mercredi 7 décembre. Pendant les heures du soir, la pleine lune passera si près de la surface de Mars, l’obscurcissant (appelée l’invisible) pour certaines parties de l’Amérique du Nord, et soulèvera sans aucun doute une question qui sera répétée de nombreuses fois cette nuit-là : est-ce un jaune vif ? – une étoile orange juste en dessous de la lune ? » Cette nuit-là, même les plus désinvoltes tourneront leur attention vers Mars.
Regarder Happy Mars !
Joe Rao travaille comme enseignant et conférencier invité à New York Planétarium Hayden (Ouvre dans un nouvel onglet). Il écrit sur l’astronomie pour Journal d’histoire naturelle (Ouvre dans un nouvel onglet)La Le calendrier de l’agriculteur (Ouvre dans un nouvel onglet) et autres publications. Suivez-nous sur Twitter Intégrer un tweet (Ouvre dans un nouvel onglet) et sur Facebook (Ouvre dans un nouvel onglet)
