Martinez minimise l’importance de la rencontre d’Henry avec les supporters irlandais

Roberto Martinez offre son conseiller à Thierry Henry alors que le Français se prépare pour sa première rencontre avec des fans irlandais depuis son tristement célèbre contact des mains en 2009.

L’ingérence de l’attaquant dans l’équipe de William Gallas lors des éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA 2010 a fait sensation en Irlande et ajoute une autre sous-intrigue au match amical de samedi soir entre les Irlandais et la Belgique au stade Aviva à guichets fermés.

L’entraîneur le mieux classé Anthony Barry – qui a quitté l’Irlande pour un rôle avec la Belgique le mois dernier – devrait avoir une rencontre rapide tandis qu’Henry sera également dans le bunker en visite à Dublin.

Martinez s’est montré diplomate lorsqu’on lui a demandé à quel accueil l’entraîneur français pouvait s’attendre.

Il a déclaré: « Ce que je sais, c’est que Terry est un footballeur dont le comportement en tant que joueur a créé de grands moments et créé des histoires incroyables.

« Maintenant, il est dans un rôle complètement différent. Thierry Henry n’est plus un joueur, il travaille avec l’équipe nationale et son travail est très, très important, donc pour moi, commenter ce que Thierry Henry a fait en tant que joueur n’est pas à sa place. .”

Martinez a insisté sur le fait que le titre de numéro un mondial n’est pas suffisant pour la Belgique alors qu’elle vise la gloire de la Coupe du monde.

Les Belges, à l’exception de certains de leurs plus grands noms, courront à Dublin pour affronter samedi la République d’Irlande amicale en tête du classement de la FIFA, mais sont déterminés à transformer leur réputation en succès tangible au Qatar cet hiver.

Martinez a déclaré: « Après la Coupe du monde 2018, c’était un véritable objectif de devenir numéro un mondial car c’est une façon de mesurer la régularité de l’équipe nationale.

« Il y a deux façons de mesurer l’équipe nationale : il y a un championnat de football et il y a de la constance à ce niveau-là pour gagner des matchs et des campagnes de qualification, un objectif qui permet presque de se qualifier pour de bons tournois.

« Être numéro un pendant quatre ans est un exploit énorme quand on regarde la taille de la nation, et seules deux équipes nationales – le Brésil et l’Espagne – ont eu plus longtemps.

« Mais maintenant ce n’est pas un objectif. Ce serait irresponsable de se concentrer là-dessus. Nous avons des objectifs plus importants, qui sont de développer l’équipe et d’essayer de travailler et de nous préparer le plus possible pour la Coupe du monde. »

Martinez n’a choisi que des joueurs avec moins de 50 sélections lors du voyage en Irlande, mais l’un de ses gros canons aurait de toute façon disparu après que le Real Madrid a confirmé qu’Eden Hazard subirait une intervention chirurgicale pour retirer une plaque de métal de sa cheville droite et serait mis à l’écart. Pour quelques temps.

Lorsqu’on lui a demandé si Hazard serait apte à participer à la campagne de la Ligue des Nations en juin, Martinez a déclaré: « Je fais beaucoup confiance à Eden en tant que footballeur, en tant qu’individu et en tant que capitaine, et je n’ai aucune autre raison de le croire.

« Je ne sais pas s’il participera aux matchs de juin, tout a besoin d’un processus et de savoir comment il récupère. Mais quand il sera en forme, ce sera quelqu’un pour lequel nous avons de grands espoirs et, pour nous, c’est très important. « 

Martinez affrontera Stephen Kenny après avoir été impressionné par ce que l’entraîneur irlandais a accompli au cours de ses deux années à la barre.

Il a déclaré : « Je pense que c’est l’une des plus grandes histoires du football international parce que lorsque vous gérez au niveau international, vous avez deux options.

«Vous essayez de donner votre meilleure performance et de concourir ou de créer une idée de jouer et presque de travailler comme vous le faites au niveau du club et puis cela prend du temps.

« Mais ils ont des concepts clairs et des moyens clairs d’essayer de faire en sorte que les joueurs en profitent, et c’est ce qu’a fait Stephen Kenny. La façon dont l’Irlande joue est très connue. »

Suivez le match République d’Irlande vs Belgique samedi (coup d’envoi à 17h) sur notre blog en direct sur RTÉ.ie/sport et l’application RTÉ News, ou écoutez les commentaires en direct sur RTÉ Radio 1’s Saturday Sport.