Smith est revenu de l’arrière 2-0 contre l’un des meilleurs joueurs de la saison, brisant le lancer de Clayton avant de presser ses nerfs pour remporter le set final 6-4.

C’est une belle performance de l’ancien Champion du Monde Juniors qui a montré la maturité nécessaire pour remporter ce titre, même si la tâche n’était plus aisée avec Jeroen Price en attente des quarts de finale.

Peu importe ce qui se passe lorsque le couple se rencontre, il ne fait aucun doute que Smith a été plus fort ici qu’il ne l’a parfois été, car il était coincé avec Clayton avant de rester ferme face à la crise.

Clayton a été formidable au début, jetant d’abord une brèche du maximum pour sécuriser le premier set, puis prenant le deuxième set avec des finitions de 12, 11 et 14 flèches et une moyenne dans la région de 110.

Bien que Smith ait inscrit le troisième but contre les Arrows et ait continué à faire match nul 2-2, il a admis plus tard que l’absence de pause entre les troisième et quatrième sets lui avait permis de prouver et de maintenir son élan.

Il a ensuite pris les devants dans le cinquième set avant de laisser le feu d’artifice dans le sixième set, Clayton avec 161, Smith a répondu avec 121, Clayton a répondu avec 105, puis a tenu un lancer pour forcer le vainqueur.

Au cours de cette période de la compétition, cinq matchs ont été marqués plus de 100 fois dans un incroyable sort à huit pattes, avec deux des joueurs les plus talentueux sans titre mondial à leur nom mettant en place une confrontation très impressionnante.

Smith a lancé le match à 2-1 dans le set final pour être à nouveau à égalité avec un match nul de 120 de Clayton, mais l’homme de St. Helens n’a commis aucune erreur lorsqu’on lui a donné une deuxième chance, rompant avec une finition de 65 et scellant la victoire par prendre un 68 sur un double.

Avec Clayton remportant 180 (14-11) et tirant trois de ces cinq gros coups, ce sont ces touches finales intelligentes de Smith qui ont défini le match et sont arrivées exactement au moment où il en avait besoin. Certains diraient exactement au point où ses flèches l’avaient jadis abandonné.

« Cela méritait d’être la finale, et nous allions face à face », a déclaré Smith. « Heureusement, j’ai enfin eu l’opportunité, et j’en ai profité.

« Au début, je me suis dit ‘J’ai le match pour battre n’importe qui. J’ai fait les bons coups au bon moment, et je suis vraiment contrarié parce que j’ai remporté la victoire.' »

« Je ne sais pas quoi dire, ma tête est en désordre. Johnny aurait pu être numéro un ou numéro deux ou un an, et obtenir cette victoire est énorme pour ma confiance. »

Lorsqu’on lui a demandé s’il était prêt à aller jusqu’au bout, Smith a pris soin de souligner qu’il restait encore trois matchs à gagner – le prochain contre le champion en titre Price.

« Je suis ici depuis longtemps maintenant. Ça arrive, je ne me précipiterais pas (ou) je le voudrais tellement, c’est ce dont j’ai été coupable dans le passé. »

Price force en quarts de finale

Jeroen Price a surmonté un début lent pour marquer une victoire convaincante 4-1 sur Dirk van Duijvenbode pour remporter la première place des quarts de finale.

Price a raté sept fléchettes faibles malgré le fait de continuer à lancer le match aller et après plus au quatrième tour, Van Dugenbode a saisi sa chance de rejoindre le tableau.

Le champion du monde est revenu d’une pause pour frapper un 180 lors de sa première visite, puis un 100, et le changement de vitesse avec son adversaire n’a pas pu vivre avec car Price a continué à faire une marque sérieuse.

À partir de ce moment, van Duijvenbode n’a pas touché une autre jambe alors que Price a changé de style, en retirant 132 en position de but pour remporter le quatrième set, devançant un superbe 164 au tour suivant.

À juste titre, Price a marqué trente-huit fois pour se déconnecter pour terminer le match, avec une moyenne de 96,66 ne montrant pas à quel point il a bien joué à la fin du match.

« Je me suis cogné dans les coulisses, je me suis botté le cul », a déclaré Price. « Gagner 12 étapes au saut… Je sais qu’il ne jouait pas bien, mais je le mettais sous pression.

« Même si j’étais dans un groupe, je savais que j’allais gagner le match. Tant que je peux jouer de cette façon et garder mon calme (les fans), je peux jouer de bonnes fléchettes.

« Ils devraient apprécier ce que je fais au lieu d’essayer de me repousser. C’est parfois un travail difficile. »

Anderson survit à la peur du diamant

Gary Anderson est revenu de 3-0 pour vaincre Ian White 4-3 et se qualifier pour les huitièmes de finale.

Anderson était clairement deuxième lors des premiers échanges du match, ce qui a créé plus de drame que de feux d’artifice, car les deux joueurs ont eu du mal à parler couramment.

Bien que White ait apprécié le match fermement dans son poing, après avoir raté les sommets pour gagner au sixième set, il s’est complètement retiré alors que sa moyenne est tombée en dessous de 90.

Anderson, qui a marqué 90,31 et a été plus précis dans la touche finale, a pris l’homme décisif dans cet avant-dernier set, avant que les deux n’aient des chances au début du match décisif.

Anderson a obtenu une pause importante au troisième tour, bien qu’il ait eu besoin de 17 flèches pour le faire, épinglant un double 10 pour le match sans la pression d’un adversaire déjà invaincu et c’était une histoire très familière pour lui.

séance de l’après-midi

L’éclosion des rouges reste sans faille

Callan Reds a battu Nathan Aspinal 4-0 pour se qualifier pour le quatrième tour des Championnats du monde alors qu’il commençait la 12e journée avec deux vainqueurs opposés.

Les Reds ont gagné sans perdre un set lors du troisième match consécutif pour organiser une rencontre en huitièmes de finale avec Alan Soutar, qui a remporté une victoire surprise de 4-3 sur la septième tête de série Jose de Sousa.

Avec Aspinall luttant pour la forme physique, conseillant aux médecins de ne pas franchir la barrière de la douleur alors qu’il souffrait d’une tendinite, les Reds n’étaient qu’une équipe faible, mais la manière de sa victoire était difficile à imaginer.

Le joueur de 23 ans a marqué en moyenne un peu moins d’une centaine et a marqué sept points par 180, dominant Aspinal jusqu’à ce que le quatrième set se termine par une étape décisive et il semblait que les nerfs finiraient par entrer en jeu.

Rien de cela. Les Reds ont ouvert 180, 140, 149 pour en laisser 32, et ont obtenu le doublé gagnant d’un superbe homme de 10 fléchettes pour couronner un affichage de passage à l’âge adulte, qui concernait sa domination sur le terrain alors qu’Espinal marquait de beaux buts. mais pouvait à peine mettre un gant sur son adversaire.

« Tout allait bien, je pensais que nous aurions pu mieux jouer dans les deux premiers sets, mais je prendrai cette victoire n’importe quel jour de la semaine contre un si grand joueur », a déclaré Reds. « Dans les deux premiers sets, j’aurais pu être 2-0 ou 1-1 derrière. Après la seconde mi-temps, je suis sorti et j’étais fort. »

Ayant maintenant remporté les 10 sets, avec une moyenne de 91, 102 et 98, et avec plus de retraits ouvrant le tirage au sort, les Reds ont appris qu’ils ressemblaient à un vrai joueur lorsqu’il s’agirait de soulever le trophée lundi.

« Je ne me considère pas comme un concurrent sérieux », a-t-il affirmé. « On ne sait jamais, nous verrons ce qui se passe. Si vous êtes dans les derniers jours heureux du 3 janvier, mais pour moi, c’est match après match. »

Les débuts de rêve de Soutar se sont poursuivis avec une victoire constante sur D’ Souza, et ont également terminé en beauté avec 136 pompes.

L’Écossais a raté 45 flèches impressionnantes pour le duo, dont 17 dans le premier set, mais s’est remis d’un retard de 3-2 pour gagner 4-3 et remporter une victoire méritée.

De Sousa a raté le lancer du match à la fin du groupe F, mais les Portugais pourraient avoir peu de plaintes après les avoir toujours déjoués.

« C’était angoissant, c’était horrible, mais quand vous gagnez, le sentiment que vous obtenez est absolument incroyable », a déclaré Soutar.

« Ni Jose ni moi n’étions à notre meilleur, mais je l’accepterai, je suis juste trop hype. »

Résultats et programme du jour

mercredi 29 décembre
Session de l’après-midi (12h30 GMT)
Tour 3 (meilleur en 7 sets)
Couverture télévisée : Sky Sports Darts

Séance du soir (19h GMT)
Rond 3/4 (meilleur des 7 sets)
Couverture télévisée : Sky Sports Darts

• Gary Anderson 4-3 Ian Blanc
• Jeroen Prix 4-1 Dirk van Duijvenbode (R4)
• Johnny Clayton 3-4 Michael Smith (R4)

Cliquez ici pour le programme complet du tournoi quotidien et les résultats

World Darts : Contenu associé