J’ai joué à « World of Warcraft: Wrath of the Lich King » pour la première fois en 2010, enregistrant exactement 333 heures pendant les vacances d’été. Mes visites ultérieures en Azeroth au fil des ans ont été sporadiques, me plongeant dans les extensions Mists of Pandaria et Cataclysm pendant plus de 1 000 heures. Cela fait de nombreuses années que je n’ai pas joué à « World of Warcraft », une période au cours de laquelle beaucoup de choses se sont passées à la fois dans et hors du jeu. En entendant l’histoire du troll, dans laquelle il se lamente d’avoir dû quitter sa maison après une guerre de plusieurs milliers d’années, je n’ai pu m’empêcher de prononcer la première phrase de son histoire : « Cette opinion, dit-il, peut sembler belle à Pour moi, ça me rappelle le temps que nous avons passé. J’ai à peine perçu cette scène.

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Ses paroles font écho à mes sentiments conflictuels en jouant à nouveau à « World of Warcraft » en regardant La situation actuelle d’un blizzard. Le studio et sa société mère, Activision Blizzard, font face à de multiples poursuites en cours pour harcèlement sexuel ainsi qu’à des rapports faisant état d’une culture de travail malsaine et d’une crise motivante. Autant j’ai apprécié la perspective de retourner dans un monde auquel j’avais auparavant consacré tant de temps, autant il m’a été impossible de séparer l’expérience de Tout C’était Amené tome lumière De studio Où. Après avoir appris les circonstances dans lesquelles certains de mes plus beaux souvenirs de « World of Warcraft » ont été créés, il est difficile de les ignorer ; La beauté est toujours là, mais une grande partie du paysage a changé.

Dès le départ, l’histoire de « Dragonflight » semble désireuse d’explorer les difficultés à se réconcilier avec la tradition du passé et comment s’en inspirer. Les missions de campagne, qui sont divisées en plusieurs chapitres, se concentrent sur les Aspects – les êtres anciens qui commandent les Vols draconiques, des factions de dragons séculaires. La tâche du joueur est de demander de l’aide à ces êtres historiques sur les îles Dragon, où un ennemi endormi a été libéré depuis longtemps. Bien qu’il existe de nombreux sbires pour lesquels cliquer avec le bouton droit sur les boss à rassembler, l’objectif principal est de réunir ces personnages et de modifier les liens manquants au fil du temps.

Le Dractyr, une race de dragons humanoïdes qui changent de forme et qui est devenu jouable dans la nouvelle extension, est la preuve vivante de ce concept initial. Initialement créés en tant que soldats, ils ont la capacité d’utiliser la magie des cinq principales factions, ainsi que de changer entre les formes de dragon et les formes humaines. Après une ancienne bataille, Dractyr est en stase depuis longtemps. Grâce à « Dragonflight », nous pouvons explorer la résurgence de la race lorsqu’ils sont réveillés par le conflit à venir. En même temps, nous les voyons prendre en main leur avenir et tracer une nouvelle voie à la fois dans l’Alliance et dans la Horde.

Jouer en tant que Dracthyr est aussi épique que leur propre histoire, et leurs grandes natures sont clairement mises sur un piédestal. Dès les premiers instants, le créateur de personnages vous propose des dizaines d’options pour décorer les formes des dragons et des humains, ces derniers étant appelés Visage dans le jeu. La plupart des races classiques ont subi une métamorphose subtile avec l’extension « Warlords of Draenor » en 2013, qui a rafraîchi plusieurs modèles de course avec un look moderne, suivi d’un nouvel ensemble d’options esthétiques avec « Shadowlands ». Cependant, Dracthyr propose des dizaines d’options personnalisables à partir de zéro : marquages ​​et styles de corps, rivets, 20 types de cornes différents – la liste est longue.

Dracthyr peut voler sur commande, une capacité unique à sa race. La compétence est quelque peu limitée et a un temps de recharge exténuant de trois minutes à l’atterrissage. Pourtant, la sensation de déployer vos ailes et de vous éloigner du combat est amusante. Après avoir plongé dans les airs, vous pouvez utiliser deux compétences pour vous donner un autre saut pour gagner de la hauteur supplémentaire, ainsi qu’une fente rapide vers l’avant pour gagner de la vitesse. Vous ne pouvez pas voler à l’infini, mais si vous sautez d’un point à haute altitude comme le plateau Ruby Levishrine, la plongée augmentera progressivement votre vitesse jusqu’à ce que vous puissiez voler à nouveau plus haut et maintenir l’élan.

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L’expérience de ce mécanisme donne un aperçu de Dragonriding, qui est une refonte des montures volantes. Tout au long de la campagne Dragonflight, vous avez accès à quatre dragons dotés de ce mécanisme. Il est un peu décevant que ce ne soit pas un épuisement complet de toutes les montures, mais à tout le moins, toutes les races ont accès à ces montures.

Semblable à Dractyr, tous les dragons sont entièrement personnalisables, pas seulement visuellement. Il existe un arbre de talents modeste mais complet pour augmenter vos capacités sur Dragonriding. C’est plus que bienvenu, car le vol peut être très contraignant au début. Même sans temps de recharge à craindre, les actions nécessitent une activité, qui est représentée par des sphères qui sont complètement épuisées lors de leur utilisation et doivent se recharger lentement lorsqu’elles sont au sol ou se déplacent à grande vitesse. Il y a eu plusieurs fois où j’ai manqué de Vigor en essayant d’atteindre un long rebord, ce qui m’a obligé à attendre sur une structure voisine jusqu’à ce que je puisse voler à nouveau, ce qui peut être frustrant. Vous pouvez acheter ces talents avec des Dragon Glyphs, des objets flottants que vous ramassez en volant autour des Dragon Isles. Cependant, chaque talent nécessite l’activation de nombreux avatars, ce qui entraîne un blocage avec la version plus restreinte (et moins impressionnante) de Dragonriding pendant un certain temps.

À tout le moins, chasser Dragon Glyphs est l’excuse parfaite pour explorer les quatre régions des îles Dragon. Jouer en tant qu’Evoker, la classe de la nouvelle extension, m’a fait explorer le continent au niveau 58 après une courte série de missions d’introduction – à seulement 12 niveaux du nouveau niveau 70. Cela fait certainement gagner beaucoup de temps, mais j’ai toujours aimé explorer de nouveaux domaines dans « World of Warcraft » en raison de leur différence. La force de Dragon Isles réside dans cet aspect, car il existe des dizaines de villes, de vallées et de côtes à visiter en format de poche.

En plus des visites, il y a aussi beaucoup à faire. J’ai eu un énorme arriéré de missions acceptées à tout moment tout au long des 20 heures que j’ai passées à jouer à travers l’extension. La plupart d’entre eux suivent la structure habituelle de la chasse aux ennemis ou de la saisie d’un objet spécifique. Mais d’autres me demandent d’attraper du poisson, de verser des ingrédients dans un chaudron géant pour faire de la soupe avec des dizaines de joueurs au hasard, puis de défendre le chef contre des ennemis en répondant à un quiz personnel. Même si les récompenses n’en valaient pas toujours la peine, la variété a permis un bon changement de rythme.

Pendant ce temps, la campagne fait un gros travail d’identification des enjeux et de réintroduction d’aspects dans le monde. Bien qu’il y ait des moments clés, l’histoire ressemble jusqu’à présent au premier grand chapitre de luttes à venir. Cette structure n’est pas nouvelle pour « World of Warcraft », car les extensions précédentes ont également révélé des scénarios via des mises à jour et des réinitialisations hebdomadaires plutôt que d’opter pour une approche linéaire. Mais à la fin des dernières missions, je n’ai pas pu m’empêcher de penser que l’aide que j’ai apportée aux Aspects n’était qu’un prélude à leurs luttes. Les joueurs existants sont peut-être habitués à ne pas avoir de grosses rencontres ou de cliffhangers auxquels s’en tenir, mais en tant que personne qui n’a pas joué depuis des années, j’ai envie d’un crochet qui me motiverait à revenir et à regarder les luttes réelles.

Cela correspond au rythme plus lent auquel l’expansion actuelle apparaît. Plus vous explorez « Dragonflight », plus ce concept initial de s’arrêter sur place et de profiter des sites se matérialise. Il y a beaucoup de choix pour les joueurs chevronnés à la recherche de nouveaux défis de donjon et d’autres activités de groupe, mais l’expérience convient aux nouveaux arrivants qui veulent juste explorer le nouveau cadre et s’occuper de toutes les petites tâches qu’il a à offrir, quelles que soient les récompenses en retour. .

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Pour moi, je suis resté en conflit avec mon expérience globale. Traiter avec « World of Warcraft » à titre professionnel m’a empêché de m’écarter du chemin principal autant que je l’aurais fait dans le passé. Cependant, maintenant que mon travail est terminé, je ne ressens plus l’excitation que j’avais il y a toutes ces années de vivre dans ce monde et d’y revenir dans ma routine.

C’était nostalgique de se remémorer des moments passés et d’entrer à nouveau dans des endroits familiers, mais pour moi, le noyau initial est maintenant entaché à jamais après avoir découvert la culture de Blizzard. Trouver un emploi littéralement appelé « Assurance qualité », dans lequel vous aidez littéralement à tester certains outils miniers avant que la société commerciale ne réponde à la commande d’un client, n’a pas aidé ce sentiment. On ne sait pas si les développeurs l’ont ajouté comme un clin d’œil aux testeurs d’assurance qualité réels de Blizzard qui l’ont fait récemment. Elle a remporté un appel d’offres syndical Non confirmé, mais cela ressemblait à un autre coup de feu à la réalité.

Je n’ai toujours pas décidé si je retourne bientôt dans « World of Warcraft », que ce soit pour voir comment « Dragonflight » se développe à partir d’ici ou pour essayer de futures extensions. Mais après toutes ces années, je suis heureux d’être de retour pour assister au début d’un nouveau voyage pour un groupe qui a passé des décennies dans le marasme. Voir Dracthyr reprendre le contrôle de leur destin m’a donné l’espoir que la prochaine fois que je visiterai Azeroth, ce pourraient être les gens derrière ce monde. Se libérer de leurs carcans historiques.

Diego Nicolas Arguello est un journaliste indépendant argentin. Son travail a été présenté sur Polygon, NPR, The Verge, et plus encore. Vous pouvez le suivre sur Twitter @employé