NASA Astronomy Picture of Today, 2 avril 2023 : le télescope Hubble capture une nébuleuse annulaire

Les danseurs étoiles doivent avoir remarqué un motif inhabituel en forme d’anneau dans le ciel pendant de nombreuses années appelé nébuleuse, qui est une collection de gaz et de poussière dans l’espace. Les nébuleuses sont souvent les lieux de naissance de nouvelles étoiles et de nouveaux systèmes planétaires, car l’attraction entre les particules à l’intérieur de la nébuleuse les fait s’effondrer et se former dans des régions plus denses. Aujourd’hui, la NASA a partagé une superbe image de la célèbre nébuleuse annulaire (M57) prise par le télescope spatial Hubble.

Tout en partageant l’image, la NASA a expliqué à propos de la nébuleuse de l’anneau : « Une carte récente de la structure 3D de la nébuleuse en expansion, basée en partie sur cette image claire de Hubble, indique que la nébuleuse est un anneau relativement dense en forme de beignet enroulé autour du centre d’un nuage de gaz (américain).  » Brillant sous la forme d’un ballon de football.  » Le linceul gazeux dans l’image représente les couches externes qui ont été expulsées de l’étoile mourante, qui ressemblait autrefois au Soleil, et est maintenant une petite pointe de lumière vue au centre de la nébuleuse. La lumière ultraviolette intense de l’étoile centrale chaude ionise les atomes du gaz. La nébuleuse de l’Anneau mesure environ une année-lumière de diamètre et 2 500 années-lumière de distance.

En savoir plus sur la nébuleuse de l’Anneau

La nébuleuse de l’Anneau est située dans la constellation de la Lyre, une nébuleuse planétaire qui représente la matière incandescente laissée par une étoile semblable au Soleil. La NASA a indiqué que le meilleur moment pour l’observer est au cours du mois d’août, et il a une magnitude apparente de 8,8 degrés, et il peut être vu à l’aide de télescopes de taille moyenne. Découvert par l’astronome français Antoine Darquier de Belibois en 1779, M57 est positionné de manière à ce que les astronomes terrestres puissent observer l’anneau dans les yeux. L’agence spatiale a également expliqué qu’à l’aide d’une image Hubble haute résolution, les astronomes ont découvert que la forme de la nébuleuse est plus complexe qu’on ne le pensait initialement.

Le gaz bleu au centre de la nébuleuse a la forme d’un ballon de football à l’extrémité, perçant un matériau rouge en forme de beignet. Le bord intérieur de l’anneau montre une structure complexe de nœuds sombres et irréguliers de gaz dense, formant des rayons comme une bicyclette. Ces nœuds et ces queues n’ont pas été emportés par le vent stellaire.