▶ Regardez la vidéo : L’attrait mondial de « Take Me Home, Country Roads »

La première ligne de la chanson de John Denver « Take Me Home, Country Roads » appelle West Virginia « Almost Heaven », et lorsque vous êtes dans les montagnes, cette description peut sembler assez précise.

Presque le paradis, Virginie-Occidentale
Les montagnes Blue Ridge et la rivière Shenandoah
La vie y est vieille, plus vieille que les arbres
Plus petit que les montagnes grandit comme la brise

Routes de campagne, ramène-moi à la maison
À l’endroit où j’appartiens
Virginie-Occidentale, Mountain Mama
Ramène-moi à la maison, routes de campagne

Mais ces routes de campagne sinueuses ont été immortalisées par quelqu’un qui ne les avait jamais conduites auparavant.

Le journaliste Connor Knighton a demandé : « Avez-vous été Démarrer Vous étiez en Virginie-Occidentale avant d’écrire la chanson ? « 

« Non », a déclaré Bill Danoff. « Eh bien, dans mes rêves ! »

Danoff, avec sa petite amie et camarade de groupe Tavi Nefert, a joué un brouillon de « Country Roads » pour leur ami John Denver après la soirée de bal à Washington, D.C.

Danoff a ri : « La plus grande contribution de John à quoi que ce soit à ce stade était juste son enthousiasme : ‘D’accord, finissons-en ! « Vous savez, 1 h du matin, 1 h 30, vous savez ? ‘Allons s’en approprier!' »

Les trois ont collaboré tardivement sur la version qui a été diffusée il y a 50 ans.

« Quand je suis sorti en 71, vous savez, la guerre du Vietnam était vraiment difficile », a déclaré Danoff. Et nous avions, oh, des centaines de milliers de soldats là-bas. Donc, rentrer à la maison était un gros problème. »

C’était une chanson sur la maison, pas sur la maison de Danov. Knighton a demandé: « Vous venez du Massachusetts. Cela pourrait-il être aussi simple que ‘Presque le paradis, Massachusetts’? »

« Oui, sauf que je n’aimais pas ce mot! » Danoff a répondu. « Virginie occidentale » sembler Hassan.

Et il s’avère que beaucoup de gens le pensaient aussi. La chanson était le premier single de John Denver, et malgré une précision géographique douteuse (les Blue Ridge Mountains et la rivière Shenandoah sont à peine dans les limites de l’État), elle a été fortement adoptée par la Virginie-Occidentale.

Les étudiants de l’Université de Virginie-Occidentale chantent la chanson après chaque victoire à domicile.

C’est un incontournable des mariages. Vous pouvez trouver les paroles sur des affiches et des t-shirts, partout, des devantures des petites villes à l’arrière du bateau du sénateur Joe Manchin.

Mais l’appel constant l’extérieur L’état était encore plus surprenant. De la série télévisée « The Office » à l’Oktoberfest en Allemagne, la chanson est devenue connue dans le monde entier.

« Nous pouvons penser à la chanson comme étant à peu près n’importe où – elle appelle la Virginie-Occidentale, mais ce n’est pas obligatoire », a déclaré Sarah Morris, professeure agrégée à l’Université de Virginie-Occidentale. Elle étudiait l’impact mondial de Take Me Home, Country Roads.

« Les gens prennent la chanson et la réutilisent pour qu’elle se rapporte à l’endroit où ils vivent », a déclaré Morris.

« Alors, ils échangent juste dans leurs propres références géographiques ? demanda Knighton.

« Changer les géoréférences, changer les paroles, changer de lieu. Mais ça ne change pas vraiment la chanson, ça ne change pas le sens de la chanson.  »

Cette édition de Toots and Maytals a été un succès en Jamaïque :

A Hawaï, c’est « West Makaha ».

De la France au Brésil, les interprétations sont innombrables. La chanson est très populaire au Japon. L’intrigue du film d’animation « Whisper of the Heart » tourne autour d’une adolescente qui traduit « Country Roads ».

Le sentiment de nostalgie et de mal du pays est universel. « C’est la chanson rare qui ne chante pas seulement quelque chose, elle le provoque », a déclaré la star du country Brad Paisley. Il a grandi à Glen Dale, en Virginie-Occidentale. Il joue « Country Roads » depuis qu’il a appris à jouer de la guitare, mais la chanson a pris un nouveau sens pour lui lorsqu’il est parti pour Nashville.

« Je pense qu’une fois que vous vous en êtes éloigné, la chanson prend un chemin plus juste et plus profond », a déclaré Beasley. « Vous l’entendez à la radio et vous n’êtes pas en Virginie-Occidentale, comme, vous l’entendez dans votre voiture et il commence à jouer, et quand vous entendez cette partie emblématique de la guitare acoustique— »Pendant que je conduis sur la route, J’ai l’impression que j’aurais dû être à la maison hier. »

Morris a déclaré: « Partir et rentrer à la maison a toujours été quelque chose que les Virginie-Occidentaux ont vécu. Mais nous sommes déconcertés par notre population depuis 1950. Donc, je pense que c’est une humeur durable pour les Virginie-Occidentaux. « 

Y compris Knighton.

« J’ai grandi dans la capitale, Charleston », a-t-il déclaré. « J’ai appris à faire du vélo sur des routes de campagne. J’ai quitté l’État après le lycée, mais j’en ai toujours la nostalgie. C’est comme le dit la chanson – ‘Tous mes souvenirs se rassemblent autour de ça.' »

Morris a dit : « L’une des choses auxquelles j’ai pensé est un concept gallois nostalgie Ce désir profond d’un endroit que vous ne pouvez pas tout à fait nommer, qui est la maison mais peut-être plus que cela. C’est peut-être un endroit où vous n’êtes jamais allé auparavant, ou la maison dont vous venez de rêver. C’est cette profonde affinité pour le lieu. »

Peu importe ce que la maison signifie pour vous, il n’y a pas d’endroit comme celui-ci. Danoff a déclaré: « Le lieu est vraiment immatériel. C’est là où j’appartiens. Je pense que c’est la ligne principale. C’est ce que les gens recherchent dans leur vie. « 

« Comme beaucoup de gens, je ne suis pas rentré chez moi pour les vacances de 2020, ce qui a rendu mon retour cette année particulièrement significatif. À la fin de l’année, ma place est au bout d’une route de campagne », a déclaré Knighton.

pour plus d’informations:

Histoire produite par Arya Chavelson. Editeur : Georges Puzderic.