Il y a des raisons d’être optimiste dans l’industrie du vélo, a déclaré le co-fondateur et directeur général de Sigma Sports, Ian Whittingham, car les ventes de vélos de route haut de gamme, de vélos de gravier et de vélos électriques résistent à la pression du marché.
Le mois dernier, les données de la Cycling Association ont révélé que les ventes de vélos étaient tombées à leur plus bas niveau en deux décennies. Cependant, parlez à Cyclisme hebdomadaireWhittingham a souligné que ce n’est pas le cas pour tous les types de vélos.
« La demande du marché pour les vélos de route haut de gamme de nos marques est vraiment forte », a déclaré le fondateur de la vente au détail. « Nous ne pouvons tout simplement pas obtenir assez de tournées spécialisées et de Cannondales haut de gamme. »
Selon Whittingham, le marché est divisé en « deux moitiés », avec des vélos d’entrée de gamme intermédiaire – ceux de la région de 500 £ à 1 500 £ – les plus durement touchés par la crise post-pandémique.
« au Premium [level]est toujours en plein essor. » « Nous luttons avec un inventaire insuffisant dans ces domaines, lorsque nous parlons de vélos de route haut de gamme et de vélos de gravier, [Shimano] Ultegra et Dura-Ace équipés.
« C’est vraiment ce que nous pouvons obtenir de nos fabricants, et pour le moment, nous ne voyons pas cela s’améliorer vraiment. Mais la proposition pour nos grandes marques est que nous commencerons à voir cela s’améliorer au fil de l’année. »
Le ralentissement économique s’est avéré difficile pour les détaillants de vélos, un certain nombre d’entreprises britanniques faisant faillite cette année civile. Parmi elles, les marques de vêtements Milltag et Presca, ainsi que le distributeur grossiste Moore Large.
Bien que Sigma Sports continue d’afficher des ventes supérieures aux niveaux d’avant la pandémie, la société n’est pas à l’abri des difficultés financières persistantes.
« Ce qui a retenu toute notre attention, c’est la rapidité avec laquelle le boom s’est transformé en un ralentissement massif », a déclaré Whittingham, citant le surstockage, l’inflation et l’augmentation des coûts d’expédition comme les plus grands obstacles. « Cela a été une période très difficile après Covid, cela ne fait aucun doute. »
Le boom du vélo électrique
(Crédit image : Sigma Sports)
Au cours des dernières années, Sigma Sports a connu un succès remarquable sur le marché du vélo électrique. La société a élargi cette entreprise pendant la pandémie, les vélos électriques représentant désormais 30 % de toutes les ventes de vélos, contre seulement 1 %.
« Nous constatons une demande forte et continue pour les vélos électriques », a expliqué Whittingham. « La transmission hybride est notre plus grande division, mais nous nous efforçons également de rouler sur la montagne électrique. »
En mai de l’année dernière, la société a ouvert un magasin de vélos électriques autonome près de son magasin phare à Kingston upon Thames, à Londres. Whittingham a déclaré que le magasin serait une « partie très importante » de la croissance future de l’entreprise.
Il a ajouté : « Le cyclisme sur route est au cœur de notre activité depuis 30 ans. Et ce sera toujours le cas. Mais nous aimons être impliqués dans une partie différente du marché, avec un consommateur différent, apprendre tout sur eux et apporter leur la joie de faire du vélo.
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