Des foules vêtues de crème solaire et de maquillage serpentent le long des routes étroites alors que les cyclistes se dirigent vers des sommets montagneux exténuants : le Tour de France est de retour. Et cette année, à l’occasion de son 120e anniversaire, il rend hommage à la légende du cyclisme espagnol décédé, Luis Ocaña (vainqueur du « Tour » en 1973), avec trois étapes au Pays basque – ce coin transnational et ensoleillé de l’Europe, où il partage la France et l’Espagne en Tradition et Langue.

La course commence à Bilbao, en Espagne, le 1er juillet, avant de traverser la France – sommets panoramiques, plages de surf, pâturages et villes médiévales – jusqu’à Paris, pour la dernière course sur les Champs-Elysées le 23 juillet.

En chemin, attendez-vous à voir des villes «familières» du Tour de France comme Pau (qui a déjà accueilli la course 73 fois) et Bayonne (32 fois); Sans oublier de nombreux sites inédits comme Vulcania, un parc naturel en forme de volcan dans la Chaîne des Puys en Auvergne, et Poligny dans le Jura, où les vignes entourent la vieille ville et où les vaches montbéliardes fabriquent le célèbre comté français.

Et bien sûr, où que vous alliez, vous verrez un CaravaneL’étrange défilé de voitures et de chars des annonceurs précède les coureurs.

Le Tour sera chargé, mais il n’est jamais trop tard pour rejoindre la foule – voici les meilleures destinations pour encourager le peloton.

Photo principale : La dernière étape du Tour de France 2019 à Paris (Alamy)

1.Bilbao

quand 1er juillet; niveau 1
C’est la première fois que le Tour de France a lieu à Bilbao, mais la ville a accueilli le Tour d’Espagne pas moins de 37 fois, donc la vue du corps argenté ondulant du musée Guggenheim entouré d’une foule de passionnés de vélo sera plus (pour certains amateurs de cyclisme) que familier. La première étape commence dans la région de San Mamés, avant de quitter la ville pour faire une boucle autour de la région de Biscaye (le long de la côte cantabrique et de la biosphère d’Urdabay, qui abrite l’île de San Juan de Gaztelugatx, également connue sous le nom de Dragonstone Castle de HBO). Game of Thrones). Pour un premier sprint, rendez-vous à Abondoibarra Etorb, l’artère principale du quartier riverain revitalisé, bordé de boutiques et de cafés. Séjournez à l’hôtel Miro à proximité et vous pourrez même voir les concurrents depuis la fenêtre de votre chambre.

2. Bayonne

quand 3 juillet; Étape 3
La troisième étape se termine dans cette merveilleuse petite ville du sud-ouest de la France. Bayonne est un merveilleux mélange de maisons à colombages, de cafés au bord de la rivière, de plages de surf, d’art de rue et de boutiques connues pour leur chocolat et leur bacon. Faites du tourisme (la cathédrale gothique est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO), puis installez-vous le long de la D810, à 15 minutes à pied de la ville sur l’avenue de l’Aquitaine pour regarder le sprint jusqu’à la ligne d’arrivée. Côté hôtel, vous aurez envie de séjourner dans le centre, à l’Hôtel des Basses Pyrénées, peut-être ; Un endroit charmant dans un ancien rempart et à quelques pas de la ligne d’arrivée.

3. Bordeaux

quand 7 juillet Phase 7
Bordeaux possède facilement (avec Paris) la ligne d’arrivée la plus majestueuse de la course : la place des Quinconces, une vaste place bordée d’arbres du XIXe siècle entourant une colonne et une fontaine métaphorique. attrapez-y tôt ( Caravane passer vers 15h) pour voir les cyclistes arriver, ou frapper Quai Richelieu et les regarder passer devant les impressionnants bâtiments riverains de la ville du XVIIIe siècle. Comme c’est le pays du vin, vous voudrez aussi y porter un toast – à la Cité du Vin high-tech (centre et musée du vin), avant de déguster la cuisine gastronomique du marché des Halles de Bacalan en bas de la rue. La nuit, la quiétude vous attend à la Maison La Course, magnifique maison d’hôtes avec une cave à vin bien garnie, à 10 minutes à pied des Quinconces.

4. Limoges

quand 8 juillet Phase 8
La banlieue de Limoges en Haute-Vienne est grise et morne, mais son centre est un épicentre méconnu de rues carrées de chocolat, de boutiques exquises, de multiples points de vente de porcelaine, de la cathédrale gothique Saint-Étienne et de la gare de Limoges-Bénédictins ( considérée comme la plus belle de France). Il y a de quoi se distraire en attendant le peloton. Prenez place tôt autour de la Place Jourdan pour leur faire signe de franchir la ligne d’arrivée (ils arriveront vers 17h). Il n’y a pas beaucoup d’hôtels en ville, alors vos meilleurs paris sont La Loge Gogaille, une collection de chambres autour de l’un des meilleurs restaurants de la ville, et le sans fioritures Hôtel Mercure, à seulement trois minutes à pied de la fin.

5. Vulcania

quand 11 juillet Phase 10
Les enfants français adorent le parc naturel Vulcania pour ses manèges sur le thème des volcans. Mais c’est aussi l’une des régions géologiquement les plus fascinantes de l’Auvergne – une chaîne de volcans éteints avec suffisamment de pics et de cratères pour remplir un manuel. La course commence dans le parc, mais vous verrez les cyclistes plus longtemps si vous les regardez grimper une côte – le col de Guéry (à 30 minutes de route de Vulcania, le long de la D983), par exemple, avec le Point de Vue Belvédère de la Roche Tuillère au sommet de deux épines massives volcaniques. Séjournez à l’Auberge du Lac de Guéry à proximité, un hôtel confortable face au lac, et vous serez également à dix minutes en voiture d’une autre partie de la route, le Mont-Dore, qui abrite une luxueuse station thermale byzantine.

auberge-lac-guery.fr

6. Grand Colombier

quand 14 juillet ; Étape 13
Une étape idéale pour les amateurs de plein air, il s’agit d’un sommet de 1 500 mètres (4 900 pieds) dans la région du Jura avec des sentiers de randonnée et de vélo, des vues à tomber par terre et (pour les coureurs) l’une des ascensions les plus difficiles du Tour (surtout après un parcours déjà périlleux de 85 milles depuis la cité médiévale de Châtillon-sur-Chalaron). Emportez beaucoup d’eau et de crème solaire, puis choisissez votre place le long de la D120, qui quitte la ville endormie de Coluz en zigzags escarpés, vous laissant tout le temps de voir plus qu’un simple survol. Votre endroit pour la nuit devrait être dans le petit canal de Chanaz (à 11 minutes en voiture), où l’hôtel ultramoderne Shana dispose d’un local à vélos pratique et est situé le long de la route de randonnée G-65.

7. Saint Gervais Mont Blanc

quand 16 et 19 juillet ; Phases 15 et 17
Couvrant deux étapes du tour et la journée de repos des cyclistes (une excellente occasion de prendre des photos alors que les coureurs se mêlent et se préparent pour les derniers jours de compétition), cette belle station de montagne est un endroit idéal pour se reposer pendant quelques jours. jours. Vous trouverez également de nombreuses possibilités de faire du vélo ici, grâce aux cartes téléchargeables, qui incluent le chemin de visite détaillé. Essayez-le si vous osez (avant ou après une course), ou profitez simplement des loisirs en plein air. Dormez ensuite au Saint Gervais Hôtel & Spa, un ancien manoir élégant qui vous placera au cœur de l’action.

8. Courchevel

quand 19 juillet, étape 17
En été, le terrain de jeu de ski d’hiver pour les riches et célèbres devient un lieu privilégié pour la randonnée, le parapente et, bien sûr, le vélo. Pour les coureurs du Tour de France, cela signifie attaquer le Col de la Luz, une gorge massive (la plus haute du Tour) à 2 304 mètres (7 560 pieds). Un bon endroit pour les regarder lutter le long des fairways étroits et sinueux au-dessus de Méribel (juste à côté de la D90) – ou les attraper alors qu’ils reviennent de son sommet vers la ligne d’arrivée à Courchevel Altiport. Super endroit où séjourner ? L’hôtel Écrin Blanc (à quelques minutes en voiture ou à 20 minutes à vélo de la fin) offre une vue sur la montagne et un immense parc aquatique.

9. Balfour

quand 22 juillet ; Étape 20
La ville semi-industrielle de Belfort entourée de collines boisées est connue pour deux choses : le Lion géant de Bartholdi et le château en pierre rouge de Vauban du XVIIIe siècle, un complexe militaire grand angle avec une vue à 360 degrés sur toute la ville – votre parfait spot, en regardant les coureurs décoller sur l’étape L’avant-dernier (82 miles de route avec une montée cumulée de 3 600 mètres (11 800 pieds) jusqu’à Limarkstein-Vellering) depuis le parking de l’Arsenal en contrebas. Old Balfour est un joli endroit aux couleurs pastel avec de belles promenades au bord de la rivière, alors détendez-vous ici si vous le pouvez – au Novotel, entre la rivière et les remparts.

10.Paris

quand 23 juillet, dernière étape
Trouvez votre place le long de la rue de Rivoli, des Champs Élysées ou du quai des Tuileries (les premiers coureurs arrivent à Paris vers 18 heures), et vous verrez le peloton passer devant le Louvre, la Seine d’argent ou l’Arc de Triomphe. moins de huit fois dans la course finale. Mieux encore, étalez-vous le long des Champs-Elysées à côté de la station de métro Champs-Elysées-Clemenceau et vous aurez un aperçu de la ligne d’arrivée. Mais le plus léger de tous est l’endroit où vous devriez séjourner – à l’Hôtel Brighton, vous pouvez profiter d’un bang sur la rue de Rivoli, où les chambres avant ont une vue imprenable sur les coureurs qui passent dans la rue en contrebas.