« Pas seulement l’une des plus grandes boxeuses de tous les temps, je pense que Katie est l’une des plus grandes athlètes »

Caoimhín Agyarko s’entraînait aux côtés de Katie Taylor à l’adolescence.

Demain soir à la Liverpool Arena, le poids moyen de Belfast aura la chance de montrer ses talents naissants lors du même spectacle que le champion du monde invaincu des poids légers.

« Je suis honoré de combattre dans la même émission que Katie », a déclaré Kawimehen, dont le père est originaire du Ghana.

« Je suis un grand fan de Katie. Je l’ai déjà dit plusieurs fois : je ne pense pas qu’elle soit juste l’une des plus grandes boxeuses de tous les temps, je pense qu’elle est l’une des plus grandes athlètes. C’est une grande boxeuse. »

« Nos chemins se sont croisés à quelques reprises lorsque nous étions amateurs. Nous étions dans des camps d’entraînement à Dublin et Jordanstown. « 

S’entraîner aux côtés d’un champion olympique, du monde et d’Europe a été une expérience formidable pour un adolescent de Belfast.

« Elle a tout fait et a obtenu toutes les médailles. Juste pour voir à quel point elle était concentrée et dévouée – elle a réussi toutes ces choses, mais elle n’a pas baissé sa garde.

« Elle savait qu’elle en voulait plus et elle s’est toujours entraînée dur. Juste pour voir cet état d’esprit et ce dévouement, ils me motivent évidemment. « 

Agyarko, 25 ans, rêve de devenir le premier champion professionnel de boxe irlandaise noire et a récemment conclu un accord de rêve avec Matchroom.

Avec son record de 9-0, c’est sa première chance d’impressionner le nouveau patron Eddie Hearn, mais il fait face à une tâche difficile contre l’Américain invaincu Noe Larios (14-0) alors qu’ils se battent pour la ceinture internationale des poids moyens WBA.

« C’est une excellente occasion pour moi de montrer mes compétences. J’ai 150 fans irlandais fous qui viennent se battre et j’ai hâte de monter sur le ring, de faire un spectacle, d’avoir de gros combats en 2022 et de retourner à Belfast combattre. »

« C’est une plate-forme fantastique pour moi. Je suis enthousiasmé par ce voyage. Sans aucun doute, j’ai le genre d’exposition que je pense mériter », a déclaré Kauyimhin, qui a failli perdre la vie dans un horrible incident au couteau à Belfast. il y a quatre ans.

« Pas de pression. C’est de la boxe, c’est ce que je fais depuis que j’ai sept ans. J’ai ressenti une vraie pression quand j’ai été poignardé en 2017 et que je me suis sorti d’un trou noir. C’est un vrai stress. »

« C’est un sport. Beaucoup de gens attendent beaucoup de moi. J’attends beaucoup de moi-même. Personne d’autre ne dépasse mes attentes. »

Eddie Hearn est également enthousiasmé par la perspective que sa nouvelle signature soit un défi pour sa première ceinture dans le classement.

Il a révélé que l’entraîneur de boxe Adam Booth, qui a formé Andy Lee et sponsorise actuellement Michael Conlan, a recommandé de signer avec lui après les Jeux olympiques de Rio, mais Hearn n’a jamais entendu parler de lui et a raté l’occasion. »

« En fait, j’en ai parlé à Katie. Et elle a dit: » Oh, c’est vraiment bien. «  » Elle pense que c’est un très bon combattant. Et puis je l’ai vu entrer et j’ai juste pensé :  » Bon sang, nous aurions pu avoir ce gamin. «  »

Lorsqu’il a eu à nouveau l’occasion de le signer plus tôt cette année, l’accord a été conclu dans les 24 heures, selon Hearn.

« Il a l’air bien, il a un style très sexy. Vous ne devriez jamais dire: » Il me rappelle Canelo « , mais il gagne avec le même style et le même style. Je pense que samedi va être amusant parce que je pense qu’il était assez nerveux . »

« Il combat un garçon 14-0 et c’est une sorte de combattant de circuit aux États-Unis – mais il est toujours un combattant décent et invaincu. Donc, il doit juste être prudent, détendu, et il aura l’air vraiment bien. « 

« Je veux juste le voir avancer. Gagner ce titre, le défendre. Il n’arrête pas de parler de revenir à Belfast et de se battre là-bas et des choses comme ça. Mais tout dépend. »

« Vous pouvez aller chercher un million de dollars, mais ensuite vous augmentez et vous pouvez comprendre cela. Mais c’est là que nous arriverons avec Caoimhín dans deux ou trois combats », a déclaré Hearn.

La bataille d’Ajarko sera diffusée en direct sur la chaîne d’abonnement DAZN à 19 heures samedi.