Toute forme de compétition qui prend quatre semaines pour éliminer un tiers de ses équipes est imparfaite.

Tout ce qui sépare l’ivraie du blé.

Non pas que la récolte soit exceptionnelle, car seuls quelques clubs peuvent réellement remporter le titre ; Le Leinster, le favori non produit, n’avait d’égal que le duo français, Toulouse et La Rochelle, qui a dérivé dans tous les sens.

C’est la Champions Cup en 2023, mais bien que ce défaut flagrant puisse être de leur propre conception, ils ne peuvent fonctionner que dans les limites de leur sport.

Il n’y a tout simplement pas assez d’équipes de qualité supérieure capables de concourir à un niveau constamment élevé en Europe. Mis à part les quelques personnes importantes qui ne peuvent pas se donner la peine de le faire.

Ainsi, tout joueur neutre s’attendant à de l’action alors que les éliminatoires de la Coupe des champions se terminent ce week-end doit s’assurer qu’il regarde aux bons endroits.

Il ne serait donc pas surprenant que la plupart des yeux soient dirigés vers le bas plutôt que vers le haut.

Les éliminatoires du week-end dernier ont confirmé que Leinster, Sharks, Sarcenes, Exeter Chiefs et Édimbourg ont tous assuré leur progression dans le groupe A, Paul B Toulouse, La Rochelle et Leicester Tigers réservant également leur place pour la prochaine étape.

Avec des billets de changement – Leinster s’est déjà vendu au milieu des quarante mille pour ceux désireux de mélanger des pintes avec des points – tous ceux susmentionnés tenaient à insister sur le fait qu’il y avait « tout pour jouer ».

Je salue leurs impressions PT Barnum.

Ceux qui font briller des lumières au sommet de chaque étang y resteront inévitablement ; Leinster, Leicester, Stormers, Toulouse et Exeter vont tous améliorer leur statut en jouant à domicile ce week-end.

L’avantage à domicile au prochain tour est essentiel et les favoris ont déjà étendu leur emprise ; Le Leinster est le favori pour concourir car avec une finale qui approche à grands pas, il n’aura peut-être pas à quitter le verdoyant Dublin 4 pour récupérer sa couronne perdue.

Il y a un ensemble complexe de circonstances qui auraient pu leur refuser un match nul à domicile lors de leurs 16 derniers matchs, mais la dernière fois que nous avons vérifié, la comète de Halley ne devait pas passer au-dessus de Ballsbridge avant 38 ans.

Entre autres fantasmes de premier plan, le champion du monde La Rochelle doit voyager, mais les Northampton Saints ne feront pas frissonner au plus profond des épines de la multinationale.

Monster, l’ancien guerrier de Ronan O’Gara et son éternel KO, va se venger de Toulouse et se préparer à bondir.

Dans la recherche insaisissable du danger, peut-être que l’occurrence d’une rencontre astrale aussi chanceuse au Round 4 en fournira.

Si un seul Montpellier, Clermont Auvergne ou les Sharks perdent, l’avance du Munster dimanche midi est garantie sans qu’un ballon ne soit botté.

Ils devront peut-être ensuite se rendre dans d’anciens champions – Saracens ou Exeter – et peut-être même en Afrique du Sud, ce qui n’enlèvera rien au confort d’une équipe qui était en retard plus tôt cette saison.

Maintenant une perspective étroite sur la composition insatisfaisante de la compétition, l’Ulster reste en lice bien qu’il n’ait pas encore remporté de match.

Ils sont à la 10e place et exigent soit que Clermont – sous la responsabilité temporaire de leur entraîneur de la défense tant manqué Jared Payne – soit Montpellier perde pour progresser.

Pour certains, cela peut être considéré comme un risque vraiment étonnant ; Pour d’autres, c’est à peine la survie du plus apte.

L’Ulster n’est peut-être pas le seul à s’assurer un passage sûr, bien que douteux, en remportant un seul de ses jeux de billard ; Et les trois points bonus de santé les aident à faire une grande évasion.

Seules trois équipes ont été éliminées jusqu’à présent – Custers, ces symboles douloureusement familiers de l’indifférence européenne, ainsi que le suave duo anglais London Irish et Northampton Saints.

Lorsque les 16 dernières équipes seront rassemblées – ridiculement tard dimanche – la question ne sera pas de savoir combien d’équipes pauvres ont été expulsées, mais combien il en reste.

permis

Leinster

Leinster peut perdre par plus de sept et conserver un match nul à domicile lors des huitièmes de finale.

Ulster

L’Ulster doit faire ce qu’il n’a pas encore fait : gagner. Alors qu’ils affrontent une équipe bombardée au premier tour, un renversement complet des fortunes ajoutera une autre couche de farce à cette compétition.

En cas de résultat nécessitant une enquête de la part des hôtes car l’Ulster semble avoir oublié comment gagner, ils ont besoin de services involontaires de l’un des deux anciens entraîneurs.

L’Ulster a besoin de l’un des deux résultats – London Irish (avec Les Case comme assistant) pour gagner à Montpellier, ou Claremont (avec Jared Payne installé à la hâte après le limogeage de l’ancien entraîneur d’Ulster, Jono Gibbs) pour gagner dans les Stormers.

Ce dernier est plus probable. Que l’Ulster obtienne quatre ou cinq points de match ajoute plus de couches induisant des maux de tête à l’équation, mais le simple fait demeure. Seule la victoire fera l’affaire.

Monstre

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Munster pourrait obtenir un match nul à domicile lors des 16 derniers matchs, n’importe quel match nul à l’extérieur, ou être complètement éliminé.

Ils se sont peut-être qualifiés avant même le départ de Toulouse dimanche, comme d’innombrables autres circonstances entourant les joutes de la médiocrité.

Nous garderons les choses relativement simples; Une victoire irlandaise, Stormers ou Ulster les verrait sans botter le ballon.

une défaite de moins de sept points les verrait probablement encore passés; Après cela, ils dépendent de plusieurs services.

C’est beaucoup mieux s’ils demandent des faveurs au cas où ils gagneraient; Il leur est peut-être encore possible de remporter un match nul lucratif à domicile et de planifier un retour réaliste dans le Final Four.