Personne ne m’a donné mon bébé, personne ne m’a demandé si je voulais porter mon fils – The Irish Times

Elle languissait dans mon paquet de livres à lire depuis Noël dernier. Honnêtement, je n’arrêtais pas de repousser l’ouverture, car j’avais peur que cela me frustre trop. Enfin, à la fin de l’été, j’ai ouvert la première page du livre de Claire Keegan, Pretty Little Things Like This, et je l’ai lu d’une seule traite.

Comme beaucoup d’autres lecteurs, j’imagine, j’étais tellement étonné que malgré l’image d’un adolescent maigre rétrécissant dans le hangar à charbon du couvent gelé de Coe Wexford dans les années 1980, une subtile tapisserie d’espoir et d’humanité finit par prévaloir.

Le livre a également extrait des souvenirs de mes jours d’école intérieure au début des années 1970 et la vue d’adolescents maigres s’occupant de nous en tant qu’enfants privilégiés dans les salles médiévales d’un château qui appartenait autrefois à Lord Essex.

Je me souviens d’eux peinant dans un évier glacé au-dessus de grands éviers de Belfast, leurs mains écorchées par le savon carbolique et les mélodies difficiles des planches à laver. Ils ont épluché des pommes de terre et des navets de la ferme de l’abbaye pour les dîners dans notre cantine et ont jeté les parquets, qui servaient de patinoires pour des blocs de bordures audacieuses – moi y compris – tout en travaillant le mal de fin de soirée.

Par coïncidence, j’ai lu le livre de Claire Keegan à peu près au même moment où une femme ici à Westport a publié son histoire déchirante de sa grossesse secrète chez les adolescentes, aboutissant à l’adoption de son enfant après sa naissance, en mai 1984.

Les mémoires d’Ethan Ring, Mon fils prend-il du sucre ? Les mémoires de la mère irlandaise ont été largement reprises ici dans l’ouest de l’Irlande. Il a déjà été réédité plusieurs fois. L’ironie de cette histoire est qu’elle a fini par épouser le père de son jeune enfant, Joe Ring, avec qui elle a également donné naissance à des « triplés incroyables » en septembre 1997.

Comme la plupart des relations, leur histoire a été compliquée par sa grossesse « scandaleuse », sa dissimulation et la pure honte qu’elle a causée. Comme beaucoup d’autres à cette époque, elle a été emmenée dans une famille d’accueil, en l’occurrence à Limerick, par l’intermédiaire d’une agence catholique pour les crises de grossesse.

C’est ainsi que vous décrivez l’astuce.

L’histoire de mon départ de Westport était inventée : j’allais « en France » pour travailler comme mari à Lyon pendant six mois… Pour étayer cette histoire, j’écrirais des lettres à mes amis et les donnerais à une religieuse que j’étais. traite à Limerick, qui à son tour les envoie à une religieuse en France pour l’envoyer à mes amis en Irlande. »

La solitude et l’anxiété des mois suivants sont devenues supportables grâce à la gentillesse d’un petit nombre de personnes, en particulier un médecin généraliste, nommé Dr Eileen dans le livre (pour protéger sa véritable identité).

L’un de ses gestes les plus doux a été de répéter le cadeau du clown de Piero, nommé Buffy, qui était le premier cadeau d’Ethan à son enfant.

« Il n’a jamais quitté mon lit. Sans pantalon et il a maintenant l’air d’avoir 100 ans, ce jouet a été câliné à mort. »

Comme beaucoup de premiers accouchements, cette jeune femme, qui a eu 20 ans alors qu’elle était enceinte, a été profondément traumatisée. Elle se souvient comment elle pensait qu’elle valait toute la douleur, les larmes vaginales et les points de suture de son corps déchiré : les « beaux déserts » dont elle avait été victime. C’était une fille « audacieuse » et ne méritait donc aucun massage du dos, chaleur ou sympathie pendant le travail.

« Personne ne m’a tendu mon bébé, personne ne m’a demandé si je voulais tenir mon fils ; il a été emmené et je ne me souviens même pas de la première fois où j’ai vu mon bébé, et je n’ai pas à m’inquiéter. »

Pendant ce temps, tout le processus semblait se dérouler sans heurts pour les religieuses. On le rangea, ainsi que les petits bas blancs et les boutons qu’une Mammy étourdie lui avait copiés. Tout ce qu’elle avait à faire était de faire ses valises, de demander à son parent de la récupérer et de retourner à Westport, de reprendre sa vie et de travailler comme réceptionniste dans une clinique de médecine générale, comme si de rien n’était.

Sans surprise, cependant, le désir de son enfant ne s’est jamais calmé. Le 29 mai de chaque année, jour de l’anniversaire de Neil, elle écrit que « son ventre est de retour avec des sentiments ». Il a représenté « l’éléphant catholique irlandais dans la chambre » dans une ville qui n’était pas encore devenue l’agglomération urbaine cosmopolite qu’elle est aujourd’hui. Autre qu’une « dame attentionnée convoquée ce jour-là pendant des années », car la plupart de sa famille « a ignoré Noël, pas à cause de la malchance bien sûr, seulement à cause de ce dont nous ne nous souvenons pas être proches ».

L’histoire d’Ethan Ring a une fin heureuse à la fin. Le 18 août 2008, son fils aîné, Nellie, frappe à sa porte d’entrée et elle peut enfin lui demander, qui a 24 ans, mange-t-il du sucre ?

Pas étonnant qu’elle, comme de nombreuses jeunes mères contraintes de prendre des décisions aussi inhumaines et hypocrites, se réjouisse vivement de la création de la loi sur l’information et la recherche des naissances de 2022. Plus important encore, ses dispositions incluent un enregistrement des préférences de communication avec les services d’information et de recherche ouverts dans Octobre. (Nous voyons Birthinfo.ie).