Tom Pidcock et les Eneos Grenadiers ont connu une bien meilleure journée dans la deuxième étape du Tour de France, le Britannique terminant quatrième du sprint derrière le vainqueur individuel Victor Lafayette malgré une crevaison lente et une fuite visible de scellant sur son pneu arrière.
Bidcock faisait partie du groupe restreint de 24 coureurs qui se sont formés au sommet de la montée de Jeezkeeppel. Egan Bernal et Carlos Rodriguez étaient également de la partie.
Pidcock a perdu 33 secondes contre Tadej Pogačar et un certain nombre d’autres prétendants lors de la première étape après avoir perdu le contact tard dans la montée de la Côte de Pike surplombant Bilbao. Il était content de revenir et d’être sélectionné au second tour. Il est passé 17e au général, 43 secondes derrière Adam Yates.
« C’était beaucoup mieux », a déclaré Bidcock à ITV à la ligne d’arrivée, puis a parlé à Plus actualités cyclisme Dans le bus de l’équipe Ineos Grenadiers.
Lorsqu’on lui a demandé d’expliquer ce qui s’était passé lors de la première étape, Pidcock a simplement répondu: « J’étais nul! » Avant de passer à expliquer plus sur ITV.
« Hier n’était pas du tout ce à quoi je m’attendais, j’ai été un peu déçu, honnêtement. Presque gêné, pourrait-on dire. Mais aujourd’hui c’était mieux et ça me donne une bonne confiance maintenant. »
« Je savais que j’avais une chance au sprint mais j’ai été un peu rattrapé entre Wout (Van Aert) et Tessge (Binot) et j’ai un peu tenu le coup. »
Avant que Pidcock ne s’échauffe sur les rouleaux près du bord de mer de Saint-Sébastien, il a parlé au mécanicien Eneos Grenadier et a regardé sa roue arrière. Il était l’un des nombreux coureurs à subir des crevaisons lentes ou des crevaisons dans la dernière partie de l’étape. Selon Jayco Alula Head of Performance Matt White et d’autres coureurs, la route était parsemée de pointes.
Lillian Calmegan a récupéré cinq boulons sur sa roue avant et a exprimé sa rage sur les réseaux sociaux.
Pidcock était dans le groupe de tête et a senti sa roue arrière devenir molle mais a choisi de ne pas s’arrêter et a perdu le contact avec le groupe. Il a utilisé ses impressionnantes compétences de maniement du vélo pour garder le contrôle de son vélo dans la descente du Jaizkibel.
Ineos Grenadiers utilise des pneus sans chambre à air et le scellant à l’intérieur du pneu a aidé à empêcher sa crevaison de s’aggraver.
« J’ai eu une crevaison lente et je l’ai senti descendre Jeezciple, mais je devais le monter. Je l’ai senti glisser un peu dans les virages », a déclaré Bidcock.
Pidcock a lancé une attaque tardive sur une courte montée dans les cinq derniers kilomètres de l’étape mais a rapidement reculé.
« Le sprint s’est bien passé, mais je pensais que les jambes de tout le monde tombaient là-bas, donc s’il y avait un petit écart et qu’il y avait une hésitation, je pouvais atteindre la ligne tout seul », a-t-il expliqué.
« J’ai repensé à essayer quelque chose dans le dernier kilomètre, mais j’étais à droite et Victory est allé à gauche et je me suis dit, eh bien, j’ai raté ce bateau… »
Souriant à nouveau après une journée de bonnes sensations, Pidcock était plus optimiste et attendait avec impatience les étapes pyrénéennes après les arrivées de course attendues lundi et mardi.
« C’est le Tour de France, on peut perdre 20 secondes ou gagner des secondes très rapidement. Mais j’étais meilleur aujourd’hui, donc je suis plus optimiste pour le reste des jours maintenant. »
Egan Bernal souriait également en se réchauffant et en discutant avec Rodriguez autour de la scène.
« Je suis content car c’était une journée difficile et nous avons maintenant atteint des étapes complexes. Nous avons traversé cela sans chuter et sans perdre de temps sur le GC », a déclaré Bernal.
« Je commence à me sentir à l’aise et à entrer dans le rythme des tournées. Bien sûr, il reste encore un long chemin à parcourir. »
