Plans de réouverture des forêts anciennes en tant qu’attraction touristique

Une ancienne forêt est sur le point d’ouvrir au public pour la première fois en plus de 500 ans dans le cadre des plans annoncés par un organisme de bienfaisance pour la conservation.

Le Woodland Trust espère faire du Mourne Park une attraction touristique populaire, après avoir acheté 156 hectares du site de 212 hectares l’année dernière.

Et a lancé une campagne pour acheter 46 hectares supplémentaires.

Dans le cadre d’une campagne de 5,2 millions de livres sterling (6 millions d’euros), la fiducie prévoit de restaurer les promenades en forêt qui n’ont pas été accessibles au public depuis les années 1500.

Situé près de Kilkeel à Co Down au bord des montagnes de Mourne, le parc de Mourne est une zone d’une beauté naturelle exceptionnelle.

L’organisme de bienfaisance affirme que le parc abrite des forêts extrêmement rares et est également habité par des animaux sauvages tels que des écureuils roux, des loutres et des piquants de pin.

Le Woodland Trust, qui célèbre son 50e anniversaire, a acheté 1 200 emplacements à travers le Royaume-Uni au cours des cinq dernières décennies.

L’achat initial de Mourne Park a été financé en partie par le ministère de l’Agriculture, de l’Environnement et des Affaires rurales de Stormont et la Fondation Garfield Weston.

Ian McCorley, directeur de Woodland Trust Northern Ireland, a déclaré : « Le parc du Morne est l’une des plus importantes zones de beauté naturelle de toute l’Irlande du Nord, avec 73 hectares de forêts anciennes et précieuses que l’on trouve très rarement.

« Cette ancienne forêt du parc du Mourne est vraiment spéciale, et sous nos soins, nous pouvons restaurer ce vaste paysage à son ancienne gloire.

«Avec certaines des anciennes restaurations forestières que nous avons déjà effectuées, nous avons vu des plantes et des animaux revenir, des écureuils roux nicher dans la canopée des arbres au-dessus et des champs de jacinthes ont fleuri sur le sol de la forêt.

« Nous voulons ouvrir le parc du Morne de manière sensible pour permettre au public d’en profiter dans toute sa splendeur. »

Dave Scott, directeur des domaines du Trust, a ajouté : « Le projet de restauration de la vieille forêt de Mourne Park dure depuis trois ans. Nous avons travaillé avec les anciens propriétaires pour commencer à restaurer la forêt, puis lorsque 156 hectares de Mourne Park sont entrés dans notre propriété, nous avons poursuivi ce bon travail.

« Cette année, nous avons retiré cinq autres hectares de rhododendrons et de lauriers de cette forêt, et nous avons encore beaucoup à faire.

« Le travail de restauration que nous effectuons consiste à éliminer les espèces envahissantes afin que plus de lumière puisse atteindre le sol de la forêt, afin que des plantes comme la jacinthe des bois, les anémones des bois puissent survivre et permettre également aux arbres de se régénérer naturellement. Sans ce travail de restauration, ils finiront par mourir Cette forêt lentement.

«Nous dévoilons des vues inédites depuis des décennies et découvrons d’anciens sentiers sur lesquels ces espèces envahissantes sont flanquées depuis bien plus longtemps.

« Ainsi, lorsque les gens viendront visiter le parc du Mourne lorsque nous aurons terminé notre travail, ils le verront sous un tout nouveau jour. »