Poutine veut que les « pays hostiles » paient le gaz en roubles

Désormais, le président Vladimir Poutine a annoncé que la Russie exigerait des pays « hostiles » qu’ils paient les exportations de gaz naturel russe en roubles uniquement.

Lors d’une réunion avec des responsables gouvernementaux, Poutine a déclaré qu' »un certain nombre de pays occidentaux ont pris des décisions illégitimes sur le soi-disant gel des avoirs russes, qui tracent en fait une ligne sur la fiabilité de leurs devises, sapant la confiance dans ces devises ».

Poutine a ajouté: « Cela n’a absolument aucun sens de fournir nos marchandises à l’Union européenne et aux États-Unis et de recevoir des paiements en dollars, en euros et dans un certain nombre d’autres devises. En conséquence, il a déclaré qu’il annonçait des » mesures « pour passer aux paiements « notre gaz naturel, qui est fourni aux soi-disant pays hostiles » en roubles russes.

Le président russe n’a pas précisé quand exactement la nouvelle politique entrerait en vigueur. Il a chargé la banque centrale du pays d’établir une procédure permettant aux acheteurs de gaz naturel d’obtenir des roubles en Russie.

Les économistes ont déclaré que cette décision semblait viser à tenter de soutenir le rouble, qui s’est effondré face aux autres devises depuis que Poutine a envahi l’Ukraine le 24 février, et les pays occidentaux ont répondu par des sanctions de grande envergure contre Moscou. Mais certains analystes doutaient de son succès.

« Exiger un paiement en roubles est une tactique étrange et finalement inefficace pour tenter de contourner les sanctions financières occidentales », a déclaré Eswar Prasad, professeur de politique commerciale à l’Université Cornell.

Il est certainement plus facile d’obtenir le rouble maintenant que la monnaie a commencé à s’effondrer. Mais échanger d’autres devises contre le rouble sera très difficile en raison des sanctions financières importantes imposées à la Russie.

« L’espoir que la demande de paiement en roubles augmentera la demande de monnaie et soutiendra ainsi sa valeur est également un faux espoir compte tenu de toutes les pressions à la baisse sur la monnaie », a ajouté Brod Prasad.

« Ce n’est pas une étape évidente pour moi, car l’économie (russe) a besoin d’un approvisionnement en devises étrangères pour payer les importations – et l’énergie est l’une des rares ressources restantes », a déclaré Neil Schering, économiste en chef du groupe Capital Economics.

Malgré les sévères sanctions occidentales, les flux de gaz naturel de la Russie vers l’Europe continuent d’affluer. L’Union européenne dépend de la Russie pour 40% du gaz naturel dont elle a besoin pour produire de l’électricité, chauffer les maisons et approvisionner l’industrie – une des principales raisons pour lesquelles l’UE n’a pas appliqué ses sanctions à l’industrie énergétique russe.

Pendant ce temps, les gouvernements de toute l’Europe réduisent les taxes sur le carburant et allouent des dizaines de milliards pour aider les consommateurs, les camionneurs, les agriculteurs et d’autres à faire face aux prix élevés de l’énergie exacerbés par la guerre de la Russie contre l’Ukraine.

Vinicius Romano, analyste en chef chez Rystad Energy, a suggéré que l’insistance de Moscou sur les paiements en roubles « pourrait donner aux acheteurs une raison de rouvrir d’autres aspects de leurs contrats – comme la durée – et simplement accélérer leur sortie du gaz russe ».