Qu’est-ce qui a causé le Big Bang ? Six universités britanniques visent à découvrir

Six universités britanniques ont reçu un financement majeur pour résoudre le plus ancien mystère de l’univers – qu’est-ce qui a causé le Big Bang ?

Le projet verra les universités de Manchester, Cambridge, Cardiff, Oxford, Sussex et Imperial College London rejoindre une mission internationale en astronomie pour découvrir les origines mystérieuses de l’univers. L’investissement permettra aux institutions de fournir une mise à niveau majeure de l’expérience de fond diffus cosmologique (CMB) – également connue sous le nom d’Observatoire Simmons (SO). Le CMB est la traînée de chaleur laissée par le Big Bang. L’analyse de ses fluctuations permet aux experts de comprendre comment l’univers s’est formé.

La mission internationale dirigée par les États-Unis et soutenue par Fondation Simmons et le Fondation Heising-Simons, qui comprend 85 instituts de 13 pays. Un financement de 18 millions de livres sterling de UK Research and Innovation aidera les chercheurs britanniques à développer deux télescopes supplémentaires pour améliorer la sensibilité au SO.

Le Dr Colin Vincent, directeur associé de l’astronomie au STFC, a déclaré: « Cet investissement majeur de l’UKRI permettra aux chercheurs basés au Royaume-Uni de mener des découvertes avec des partenaires de cette installation internationale, pour percer des secrets depuis l’aube de l’histoire. »

En quoi consistera le projet SO:UK ?

SO est un télescope au sol situé sur une montagne à 17 000 pieds au-dessus du désert d’Atacama au Chili. SO se composait initialement d’un télescope à grande ouverture et de trois télescopes à petite ouverture.

Maintenant, les universités britanniques se préparent à des promotions majeures sur SO. Université de Manchester mènera la quêteEt le Assemblage et test de l’un des deux récepteurs de télescope à l’université. De plus, l’un des supports de télescope SO:UK sera installé à l’observatoire de Jodrell Bank.

Les deux récepteurs seront ensuite montés sur le rack de Jodrell Bank pour des tests de validation complets du système, avant d’être transportés vers le site de surveillance au Chili. L’Université de Manchester hébergera également le centre de données SO:UK et jouera un rôle déterminant dans les travaux de développement du pipeline.

Découvrez les origines de l’univers

Les fluctuations du rayonnement CMB fournissent des informations importantes sur la cause du Big Bang, car elles montrent comment la matière a été distribuée peu de temps après – les germes initiaux de toutes les structures de l’univers. L’analyse CMB donne un aperçu de l’origine des structures et de la façon dont les fluctuations du métamatériau se sont développées au fil du temps pour construire l’univers aujourd’hui.

Les observations de SO conduiront à des découvertes révolutionnaires qui nous aideront à comprendre comment le Big Bang a conduit à la formation d’étoiles et de galaxies. Ces deux types de télescopes SO joueront des rôles différents. Les télescopes à petite ouverture se concentrent sur la recherche des empreintes digitales des ondes gravitationnelles primordiales qui éclaireraient la physique qui se déroule aux premiers stades de l’univers.

Le télescope à grande ouverture répondra à une foule de mystères non résolus, tels que la nature des neutrinos et d’autres types relativistes, et les propriétés de matière noireQuelle est la raison de l’expansion rapide de l’univers ?

Le président britannique, le professeur Michael Brown, de l’Université de Manchester, a conclu : « SO est sur le point de devenir le principal projet CMB dans les années 2020. Il abordera certaines des questions les plus profondes de toute la science. Grâce à ce nouveau financement important, les scientifiques Le Royaume-Uni joue un rôle de leader mondial à la pointe de ce domaine scientifique exceptionnel.