Regardez le cratère laissé par un impact spatial indésirable sur la lune

Plus tôt cette année, un missile propulseur chinois écrasé sur la lune Dans un exemple rare d’un morceau de débris artificiel qui s’est écrasé sur la lune. Maintenant, le site de cet accident a été imagé par Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA, montrant le cratère l’impact laissé.

On pensait à l’origine que le collisionneur était un morceau de Appareils SpaceXmais d’autres investigations ont montré qu’il s’agissait en réalité augmentée d’un Missile Longue Marche 3C .. Le missile a été lancé dans le cadre de la mission chinoise Chang’e 5 en 2014, malgré les autorités chinoises Il a nié que le rappel leur appartenaitpreuve de composition d’objet Il a été suggéré qu’il faisait en fait partie d’un missile chinois.

Cette image, prise par le Lunar Reconnaissance Orbiter, a été agrandie trois fois pour montrer le site d’impact du propulseur, près du cratère Hertzsprung.

Dans une tournure inattendue, l’impact a en fait créé deux cratères brisés ensemble – l’un de 18 mètres de large et l’autre de 16 mètres de long. Cette formation inhabituelle n’a pas été vue lors d’impacts de fusées antérieurs sur la Lune, tels que ces cratères créés lorsque les étages supérieurs de la fusée sont délibérément entrés en collision avec la Lune pendant Missions Apollon.

« Le double cratère était inattendu et peut indiquer que le corps de la fusée avait de grandes masses à chaque extrémité », a déclaré la NASA. Écrit. « La masse usée de la fusée est généralement concentrée à l’extrémité du moteur ; le reste de l’étage de la fusée se compose principalement d’un réservoir de carburant vide. Comme l’origine du corps de la fusée reste incertaine, la double nature du cratère peut indiquer son identité. ”

Bien que l’effet lui-même ait causé des dommages minimes à la lune et n’ait pas été largement considéré par les scientifiques comme un problème sérieux, il a mis en évidence un problème croissant. débris spatiaux.

Comme des déchets comme de vieux satellites qui ne fonctionnent plus ou des étages de missiles ont été jetés Laissé flotter en orbite autour de la Terre, il rend plus difficile l’envoi de nouveaux satellites, et menace même les humains dans l’espace comme ceux de la Station spatiale internationale, qu’ils doivent souvent Manoeuvre pour éviter les débris.

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