C’était le 21 juin 2011, et il était seulement le deuxième Irlandais à se qualifier pour le tableau principal de Wimbledon dans l’ère ouverte de ce sport après Sean Sorensen, qui était sur le point de remporter son match du premier tour contre le Français Adrian Mannarino, avec un La rencontre avec Federer au deuxième tour a accru la tension à ce moment-là.

Dans le set décisif, Niland a breaké deux fois dans la poche arrière et a mené 4-1, mais s’est retiré d’une séquence de victoires en vue et a permis à Mannarino de revenir dans le match, qu’il a finalement perdu 4-6, 6-4. 7-6 (9-7) 4-6 6-4.

C’est une occasion qui a vu une saveur irlandaise rare s’ajouter à la tradition de Wimbledon, avec l’agitation du drapeau tricolore et les interprétations spontanées de « The Fields of Athenry » brisant brièvement une institution sportive qui restera toujours le bastion ultime de l’identité britannique.

Et c’est peut-être là une des raisons pour lesquelles les Irlandais regardent toujours le festival annuel de tennis de Wimbledon, qui dure deux semaines, et qui débute aujourd’hui avec un sentiment de détachement.

Il peut être difficile d’adopter un spectacle sportif qui célèbre autant les dignitaires dans la loge royale que sur des terrains en herbe immaculée.

Cependant, il y a quelque chose d’intrigant dans le contraste entre l’arrogance dans les tribunes et le feu rugissant sur le terrain qui vous attire, Nyland sentant que le conflit fera toujours partie du lien de l’Irlande avec le tennis et son plus grand événement.

« Le tennis suscite de nombreux adeptes en Irlande, mais nous entretenons également une relation tendue avec ce sport », explique Niland.

« Je ne sais pas si c’est à cause du côté anglais ou britannique de l’élément Wimbledon. J’ai toujours senti qu’il y avait une tension en Irlande en termes de tennis. C’est peut-être l’une des raisons pour lesquelles il n’y a pas eu de joueurs qui avons atteint le sommet. »

De toute évidence, terminer 129e au monde dans un sport véritablement mondial devrait être considéré comme une réussite, mais cette position vous garantit une place dans le désert du tennis.

Il s’agit d’un sport dominé par des parents fortunés qui disposent de la puissance financière nécessaire pour investir dans leurs enfants dès leur plus jeune âge grâce à la formation et aux coûts supplémentaires, tandis que quelques fédérations nationales peuvent également soutenir les jeunes joueurs réellement prometteurs.

Si vous êtes identifié comme l’un des meilleurs joueurs juniors d’Angleterre, le National Governing Body (LTA) peut vous attribuer une bourse de 50 000 £ par an, vous donner accès à son étincelant National Tennis Center et vous apporter tout le soutien dont vous avez besoin pour y arriver. ci-dessus.

Les 40 millions de livres sterling que la British Tennis Association reçoit chaque année des bénéfices de Wimbledon alimentent cet investissement et, par conséquent, certains des meilleurs joueurs émergents du monde sont désormais britanniques.

Le même jeune joueur n’aurait pas cette opportunité s’il était né dans ce pays. Tennis Ireland ne dispose pas des retours financiers significatifs d’un tournoi comme Wimbledon pour financer ses efforts. Cela signifie que le tennis n’est pas sur un pied d’égalité, et dans ce contexte, Neyland doit être applaudi comme un joueur très performant.

Après tout, il a joué à Wimbledon, affronté le jeune Novak Djokovic sur le court Arthur Ashe à l’US Open et atteint son objectif de devenir le plus grand joueur de tennis d’Irlande. Cependant, c’est son merveilleux nouveau livre La raquette Il révèle franchement que les joueurs de tennis classés en dehors du top 100 mondial sont essentiellement les partenaires d’entraînement des grands, qui les utilisent comme punching-ball sur le terrain d’entraînement et leur laissent rarement du temps lorsqu’ils les dépassent dans les vestiaires.

« Il y a une hiérarchie dans le tennis », a-t-il expliqué. « Vous regardez le problème du terrain d’entraînement où les meilleurs joueurs ont toujours l’avantage. Je comprends pourquoi. Vous avez besoin d’Andre Agassi sur la liste du tournoi pour vendre des billets et, par conséquent, il bénéficie d’un traitement différent. C’est la réalité du fonctionnement du tennis. et nous avons un aperçu de la question de la hiérarchie lorsqu’il s’agit de réserver des terrains d’entraînement.

« Par exemple, je n’ai pas pu m’entraîner sur Arthur Ashe avant de jouer contre Djokovic. Vous êtes donc déjà désavantagé parce que votre adversaire est classé plus haut et joue dans un environnement plus confortable pour lui. C’est une des raisons pour lesquelles ces joueurs d’élite franchissent les tours. » Ils ouvrent les titres du Grand Chelem avec facilité car ils sont plus habitués à l’environnement que la plupart de leurs adversaires.

« Être dans le top 200 mondial, c’est très bien, mais malheureusement, seuls 128 joueurs ont la chance de jouer au tennis du Grand Chelem. Si vous n’êtes pas dans cette liste, vous ne gagnerez probablement pas d’argent. « 

En tant qu’actuel capitaine irlandais de la Coupe Davis, l’histoire du tennis de Nyland est loin d’être terminée, mais il admet qu’il a quelques regrets d’une carrière qui l’a vu approcher les grandes étapes et échouer à franchir les derniers obstacles.

« Je décris ma carrière comme suit : je ne pense pas que j’aurais pu faire plus, et je ne pense pas avoir atteint mon plein potentiel. Dans un environnement différent, j’aurais pu faire mieux, mais les choses auraient aussi pu. été pire.

« Je pense que je devrais le passer dès le premier tour, et si quelqu’un m’avait dit que j’allais aller au Grand Chelem et que je serais n°129 mondial et que j’écrirais un livre sur tout mon parcours. expérience, je l’aurais probablement accepté. Je suis donc très à l’aise dans ce que je fais.

« Venant d’Irlande, personne n’avait vraiment réussi à atteindre le sommet du jeu et cela a rendu la tâche plus difficile pour moi. Cela peut expliquer pourquoi il m’a fallu si longtemps pour arriver au niveau des meilleurs joueurs et pourquoi j’ai connu le succès. plus tard dans ma carrière.

Il a ajouté : « Quelqu’un comme Roger Federer aurait rejoint l’académie à un jeune âge, et je n’ai pas vraiment emprunté cette voie, alors qui sait ce qui aurait pu arriver si j’avais emprunté une voie différente. »

Nyland avait battu Federer alors qu’ils étaient tous deux juniors en 1994, quatre ans seulement avant que le jeune Suisse ne soit couronné champion junior à Wimbledon. Bien sûr, Federer a remporté le titre senior de Wimbledon huit fois, un record, mais Niland n’a pas vu ce potentiel lorsqu’il l’a battu.

Il a ajouté : « Je n’avais que 12 ans à l’époque où j’ai joué contre Federer et il n’était pas vraiment spécial. Puis je l’ai vu gagner Wimbledon pour la première fois et c’était comme s’il avait sauté 10 niveaux par rapport au joueur dont je me souviens. montre que vous ne pouvez pas prédire qui sera très spécial et qui. » « Ce ne sera pas comme ça. »

Federer a remporté 20 titres du Grand Chelem, amassant des prix de plus de 130 millions de dollars, et dix fois ce montant également en publicité et en affaires commerciales en cours.

Bien que l’héritage tennistique de Nyland ne soit pas aussi clair que celui de l’enfant autrefois battu, être le plus grand joueur de tennis irlandais de tous les temps est un titre dont on peut être fier.

Le prince Harry devrait recevoir un prix lors d’une grande cérémonie à Los Angeles organisée par Serena Williams, une amie proche de Meghan Markle.

Le duc de Sussex recevra le Pat Tillman Service Award lors de l’ESPYS 2024 prévu le mois prochain.

Selon ESPN, le prix « est décerné à quelqu’un ayant un lien étroit avec le sport et qui a servi les autres d’une manière qui reflète l’héritage de l’ancien joueur de la NFL et homme de l’armée américaine Pat Tillman », selon ESPN.

Le duc de Sussex reçoit le prix « en l’honneur de son travail inlassable visant à avoir un impact positif sur la communauté des anciens combattants grâce au pouvoir du sport ».

L’ancien sécurité de la NFL, Steve Gleason, qui lutte contre la SLA depuis 2011, recevra le Arthur Ashe Courage Award, tandis que le légendaire entraîneur de basket-ball Don Staley recevra le Jimmy V Perseverance Award.

Le prince Harry a servi dans les forces armées britanniques pendant une décennie avant de fonder la Fondation Invictus Games, qui « a créé une plate-forme internationale pour soutenir les militaires blessés, blessés et malades ».

Les Jeux Invictus, qui en sont maintenant à leur dixième édition, voient des militaires et des femmes blessés et malades, militaires et anciens combattants, concourir dans divers sports.

Selon ESPN, les Invictus Games « ont traversé les frontières et ont eu un impact sur la vie des gens sur tous les continents, réunissant des concurrents de 23 pays, avec un soutien et une programmation continus 365 jours par an ».

Le prince Harry devrait recevoir le prix le mois prochain, tandis que Williams, un ami proche de Meghan, animera la cérémonie des ESPYS Awards.

La légende du tennis a rencontré la duchesse pour la première fois lors d’une soirée du Super Bowl en 2010. Le couple a ensuite invité Williams à leur mariage en 2018.

Elle a également assisté à la réception de Meghan à New York alors qu’elle était enceinte du prince Archie.

Pour les non-initiés, le roi Charles avait l’air épuisé alors qu’il s’acquittait de ses fonctions officielles aujourd’hui.

Le courageux monarque a montré des signes subtils de « se sentir un peu fatigué en faisant ses adieux à l’empereur et à l’impératrice du Japon après leur visite de plusieurs jours dans la capitale ».

Willie Mullins et Harold Kirk ont ​​acheté deux des quatre premiers lots alors que la 50e vente du Tattersalls Ireland Derby a débuté mercredi. Dix lots se sont vendus pour des sommes à six chiffres avec un top price à 175 000 € pour le déjà nommé Boedic (Lot 86).

La vente aux enchères pour le cheval No Risk At All s’est ouverte à 100 000 € et l’agent Tom Malone espérait que des tactiques surprises scelleraient l’affaire en sa faveur. Malheureusement pour Malone, les Braves n’ont pas eu de chance, et c’est Kirk, qui avait remplacé Mullins, qui a réussi.

« C’était un choc ! » » Kirk a déclaré en faisant référence à l’offre initiale de Malone, ajoutant : « Ce cheval était mon numéro un de la journée, il est issu d’un de mes ancêtres préférés et la mère était une très bonne jument de cross-country, que nous aimons car nous en avons eu. de très bons chevaux de cross-country. C’est un gars incroyable, il a un grand mouvement, il a coché chaque case à chaque fois que je l’ai vu, je l’aimais encore plus et il est le propriétaire de la cour de Willie.

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« C’est très mathématique et ne devrait pas prendre trop de temps – de nombreux risques peuvent survenir rapidement. »

Le cheval a été vendu par le propriétaire de la saison 2, Michael O’Brien, aux écuries Craigmore.

« Ma première pensée a été : « J’espère que quelqu’un d’autre continuera ! » O’Brien a ri lorsqu’on lui a demandé sa réaction lors de l’ouverture des enchères à un prix à six chiffres.

O’Brien, qui a passé trois ans à travailler pour Walter Connors avant de se lancer seul, a expliqué son lien avec l’eunuque.

« Il a été acheté en privé par Seamus Murphy alors qu’il était poulain en France, et appartenait à Walter et moi ; il a toujours été un cheval populaire », a-t-il déclaré. « J’espérais qu’il deviendrait un cheval important aujourd’hui – un cheval. » « Beaucoup de gens m’ont dit qu’ils pensaient qu’il était le meilleur ici aujourd’hui, et je suis content qu’il aille à Willie Mullins. »

Oak Tree Farm de Norman Williamson a été le plus performant de la journée, avec trois des quatre lots proposés vendus à 90 000 € et plus, le top price du trio étant Dr. Dino issu de la jument Kahaesi Burnie (Lot 103) qui s’est vendu à Mags O’Toole pour 170 mille euros.

Le cheval, appelé Buffon Haas, est un demi-frère du coureur de haies primé Botox Haas et a été acheté par Williamson en France l’année dernière pour 95 000 €.

« Il a coûté cher à l’âge de deux ans, mais c’est un cheval fantastique avec un excellent pedigree », a déclaré Williamson. Heureusement, il est revenu ici comme un joli cheval – pour le Dr Dino, je pensais que c’était un très bon cheval. Il est beau et tout le monde semble l’apprécier.

L’acheteur O’Toole a ri : « Nous aurions dû l’acheter l’année dernière lorsque nous l’avons vu en France ! Nous avons dû donner la décoration de gâteau à Norman, mais au moins nous l’avons maintenant. »

Les enchères sur Sunshineway (Lot 169), étalon mâle Galiway, demi-frère du vainqueur de Listed et coureur de plat dans le Groupe Styleargent, présenté par Lakefield Farm et l’une des stars attendues du jour, se sont accélérées de 30 000 € à l’ouverture à six chiffres Les enchères pour Ross Doyle se sont conclues à 170 000 €.

« Il ira chez Sam Curling pour une pré-entraînement, puis chez Willie Mullins, c’est un client établi », a déclaré Doyle en décrivant ses plans futurs. C’était l’un des deux chevaux que nous avons sélectionnés aujourd’hui pour ce propriétaire en particulier, et nous étions en dessous du prix que nous proposions chez No Risk At All. « Nous avons été très prudents, nous avons dû faire de notre mieux, mais c’est ce qui arrive avec ces chevaux spéciaux. »

Le hongre Crystal Ocean, issu de la jument Yeats Carrowmore (lot 115), présenté par Baroda, a été acheté par Harold Kirk, Willie Mullins et MV Magnier pour 120 000 €, un prix égalé par le jury Jukebox du Brook Lodge Stud (lot 177). Il est le quatrième produit de la jument Soldier Of Fortune Fortunes Harvest et a été monté poulain lors de la vente NH de novembre pour 42 000 €.

La session a généré un chiffre d’affaires de 6 656 500 €, avec 142 chevaux vendus au prix moyen de 46 877 €, avec un prix moyen de 39 000 €. Le taux de liquidation a atteint 78 pour cent.

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