Sam Kerr franchit l’inoubliable 100e limite alors que Matildas tombe en Irlande | Mathilde

Mais les choses n’étaient pas si simples. L’Australie est entrée dans le match sans huit de ses nouveaux Olympiens – en raison d’une blessure, d’une gestion de la charge et d’un abandon. Douze des 24 joueurs convoqués pour affronter l’Irlande ont disputé moins de 10 matches, tandis que six n’ont jamais disputé de match.

Le match lui-même a reflété la perte des joueurs clés de Matildas. Dès le début, ils semblaient paresseux, inconnus, rouillés. Ils ont concédé leur premier but pour l’Irlande à la troisième minute seulement ; Un coup franc enroulé de Lucy Quinn plongeant sur un mur jaune immobile. Ils ont eu du mal à enchaîner les passes, à jouer sous la haute pression de l’Irlande et à réagir rapidement à la perte de possession ou à un ballon contesté, pour créer des opportunités de but significatives.

« Je pense que nous ne sommes pas au courant », a déclaré le patron de Matildas, Tony Gustafson, par la suite. « Je l’ai dit deux minutes après le début du match : nous sommes en retard, nous sommes en retard pour tout.

« Nous avons eu 50% de précision de passe dans le dernier tiers. Cela signifie que nous avons passé le ballon toutes les secondes dans le dernier tiers. Ensuite, la précision de passe était de 20%, [which] Cela signifie que deux passes sur 10 ont touché le but. Ce n’est pas que nous n’avons pas créé assez d’occasions pour créer des occasions, mais nous n’avons pas créé assez d’occasions parce que nous avons donné le ballon. Je pense que l’ampleur des erreurs techniques devrait être une sorte de record depuis que j’ai rejoint le navire.

« Nous nous sommes sentis vraiment motivés pour participer au match parce qu’il y avait tellement d’attention sur le 100e match de Sam Kerr, et nous avons dit que nous voulions laisser à notre capitaine un souvenir pour sa vie. Elle se souviendra de ce match pour le reste de sa vie; nous voulions laisser à notre capitaine des souvenirs positifs.

« Mais ce n’était pas comme ça ce soir. Nous n’avions pas l’air aussi énergiques et excités comme je voyais cette équipe, ce qui n’est pas bon. »

La raison pour laquelle Kerr n’était pas bien après le match était évidente. Cependant, malgré les performances, il y a quelques raisons pour lesquelles ce jeu par ailleurs inoubliable devrait être suspendu au-dessus du manteau de sa mémoire. Deux d’entre eux sont venus, tout comme il y a 15 ans, Kerr 100 sélections, sous la forme du plus jeune joueur de l’équipe.

« La première mi-temps de Mary Fowler était de classe mondiale », a déclaré Gustafson à propos du seul buteur australien. « Oh mon Dieu. Elle est si bonne là-haut, sur et en dehors du ballon. La façon dont elle place les joueurs, son mouvement, elle flotte là-dedans. Elle est parfois à un contre trois et elle sort de ces moments pressants. Sa fin – nous sais qu’elle est grande avec son pied droit et gauche.

« L’autre très positive était Kyra Cooney-Cross. Je pense qu’elle a joué ce soir très mature. Ce n’était pas une jeune joueuse inexpérimentée. Elle semblait être une joueuse très, très expérimentée, surtout quand elle jouait ce six et nous collait en quelque sorte équipe avec le changement de point, gagner les ballons. Je pense qu’elle a donné le ballon une fois dans toute la première mi-temps. La performance individuelle a donc été exceptionnelle. « 

C’est ce qui se passe lorsque vous êtes un joueur comme Kerr, et que vous franchissez une étape comme celle-ci : vous êtes là pour assister au va-et-vient des générations. La retraite post-Tokyo de Laura Brock et Ivy Loeck, et les points d’interrogation sur les vétérans du fitness comme Elise Kellund Knight, ont vu la porte s’ouvrir pour quiconque choisit de la franchir.

En plus de Fowler, Connie Cross et Courtney Niven, des chances ont également été distribuées à trois autres étoiles montantes mercredi : Claire Wheeler, Charlotte Grant et Angie Bird. Au coup de sifflet final, près de la moitié des joueurs australiens avaient disputé 10 matches ou moins, tous âgés de moins de 25 ans.

Il y a quelque chose de poétique dans cette nouvelle vague de joueurs arrivant la même semaine que l’Australie fête ses 100 ans^N.-É. Anniversaire de son premier match de football féminin enregistré. Le centenaire personnel de Kerr reflète la longue histoire qui l’a vue devenir l’une des plus récentes pionnières du football. Un point focal entre le passé et le futur. C’est donc ici que la mémoire de Kerr de ce jeu devrait reposer : debout au seuil des cent prochaines années, que ce soit des chapeaux ou des années, hoche la tête avec enthousiasme.