Des chercheurs à la tête d’une étude visant à augmenter le signalement des glissements de terrain côtiers autour de l’Irlande ont recruté des volontaires à Wexford, Wicklow et Dublin pour les aider.
Le projet ACCOMPLISH est une étude pilote visant à accroître le signalement des glissements de terrain afin d’améliorer notre capacité à gérer les littoraux. Les chercheurs ont recruté 50 volontaires dans chacun des trois comtés pour aider à collecter des données entre juin et octobre.
À Wicklow, la recherche se concentrera sur plusieurs zones côtières clés, y compris le tronçon côtier de Bray à Graystones et les zones autour d’Arklow.
« Nous examinons les zones qui ont des falaises côtières », a expliqué le chercheur principal, le Dr Niamh Cullen. « Fondamentalement, ce que nous essayons de faire, c’est d’augmenter le nombre de glissements de terrain côtiers qui sont signalés.
« Nous avons une base de données nationale sur les glissements de terrain d’environ 3 000 glissements de terrain, mais la plupart d’entre eux se situent à l’intérieur des terres. Nous avons un très long littoral, il n’y a donc aucun moyen de surveiller les glissements de terrain avec la résolution temporelle dont nous avons besoin.
« Ce projet consiste à amener les gens sur le terrain à marcher, faire du vélo, du kayak et à les encourager à signaler tout glissement de terrain qu’ils voient afin que nous puissions les ajouter aux données. »
Le Dr Cullen et l’équipe installeront également 10 stations météorologiques à des endroits à travers le comté afin que le temps puisse être surveillé au moment de chaque glissement de terrain. Cela peut aider à fournir des informations sur les liens entre les conditions météorologiques et les événements de glissement de terrain.
« Les glissements de terrain font partie de l’histoire de l’érosion côtière, mais il y a aussi des glissements de terrain causés par les précipitations. Nous savons que les trois quarts des glissements de terrain qui se produisent à l’intérieur des terres sont causés par les précipitations.
« L’une des prévisions climatiques pour l’Irlande est que nous verrons une augmentation des fortes pluies. Dans cet esprit, nous nous attendons à voir une augmentation du nombre de glissements de terrain à l’intérieur des terres, mais nous n’avons pas de données sur la côte. »
Ceux qui s’inscriront comme bénévoles participeront à l’une des nombreuses journées de formation en mai. À partir de juin, ils seront chargés de prendre des photos de tous les glissements de terrain qu’ils voient et de les télécharger sur l’application du projet. Les chercheurs sortiront une fois par mois pour valider les informations enregistrées et toutes les informations vérifiées seront ajoutées à la base de données.
On espère que les informations recueillies aideront à améliorer la compréhension et la prise de décision informative, a expliqué le Dr Cullen.
Avant d’essayer de prédire comment la côte réagira à l’avenir, nous devons savoir ce qui se passe maintenant. Nous ne pouvons pas dire que le taux d’érosion augmentera en raison des glissements de terrain causés par les précipitations si nous ne connaissons pas le pourcentage de glissements de terrain sur la côte causés par les précipitations. Il s’agit vraiment de recueillir des données afin que nous puissions prendre de meilleures décisions en matière de gestion et de politiques à l’avenir.
« Il s’agit en grande partie d’essayer de comprendre ce qui se passe maintenant afin que nous puissions prédire ce qui va se passer dans le futur et faire de meilleurs plans. »
Alors que l’équipe ACCOMPLISH a recruté tous les bénévoles nécessaires, elle recherche des résidents côtiers qui aimeraient être autorisés à installer une station météo sur leur propriété. Les chercheurs d’ACCOMPLISH visiteront ces stations tous les mois pour recueillir des données.
Une fois l’étude initiale terminée, les données seront mises à la disposition du public dans des revues en libre accès et d’autres sites Web. Bien qu’ACCOMPLISH soit un projet pilote, le Dr Cullen et l’équipe espèrent qu’en cas de succès, ils pourront le déployer à l’échelle nationale à l’avenir.
« Le changement climatique est en train de se produire et cela peut parfois être écrasant pour les gens. C’est un gros problème et beaucoup d’entre nous se demandent ce qu’une seule personne peut faire. Tant de gens qui font de petites choses comme faire du bénévolat pour des projets comme celui-ci peuvent faire une différence. Tout s’additionne . »
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