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A en juger par ce qui reste de l’aire de jeux pour enfants du centre culturel Druzhkivka, le RussieL’armée avait encore beaucoup d’artillerie dans sa campagne pour s’emparer UkraineRégion du Donbass.
Hier, la ville a été effrontément réveillée par de fortes explosions, alors que quatre roquettes ont atterri à seulement un mile de l’hôtel du journaliste.
L’un des missiles a détruit le supermarché, tandis qu’un autre a creusé un trou de trois mètres de profondeur dans le stade du centre culturel, décapitant la statue d’un ouvrier soviétique.
« Ce centre culturel est utilisé pour fournir de l’aide humanitaire », a déclaré un travailleur humanitaire en récupérant des boîtes de nourriture crevées par des éclats d’obus.
« Dieu merci, cela ne s’est pas produit hier, quand il y avait des enfants dans la cour de récréation et des familles faisant la queue pour obtenir des colis alimentaires. »
L’attentat à la bombe était un aperçu de ce à quoi chaque ville du Donbass capturée par le Kremlin a été confrontée jusqu’à présent – des bombardements incessants de loin, conçus pour confondre les civils et les militaires ukrainiens dans la soumission.
Et le Kremlin a déjà remporté la ville de Severodonetsk, son plus gros prix dans le Donbass à ce jour. Selon Le président russe Vladimir PoutineLe reste de l’est de l’Ukraine les gagnera, et peut-être même Kyiv également.
Il s’est vanté la semaine dernière : « Tout le monde devrait savoir que nous n’avons encore rien commencé de sérieux. » Pendant ce temps, son proche allié Nikolai Patrushev, secrétaire du Conseil de sécurité russe, a déclaré que la Russie prévoyait toujours la « dénazification » de l’Ukraine, indiquant que le changement de régime était encore sur le papier.
La Russie peut-elle réussir à s’emparer du reste des îles du Donbass ? Et à quel prix pour lui-même et pour l’Ukraine ?
En termes de puissance militaire brute, la Russie l’emporte lentement, avec le simple fait de lancer plus d’artillerie sur les Ukrainiens qu’ils ne peuvent leur en lancer.
« Ils se concentrent sur le Donbass avec un gros marteau d’artillerie, puis lancent de courtes attaques avec leurs forces terrestres restantes », a déclaré Ben Barry, chercheur principal en guerre terrestre à l’Institut international d’études stratégiques.
« Cela crée un dilemme pour l’Ukraine, car pour repousser les attaques des forces terrestres russes, ils doivent concentrer leurs forces, plutôt que de les disperser – ce qui les rend plus vulnérables à l’artillerie. »
Cependant, la machine de guerre russe est la victoire de la quantité sur la qualité. La bataille pour capturer Severodonetsk à elle seule a nécessité environ 30 000 soldats, utilisant 20 000 obus d’artillerie par jour et causant environ 7 000 morts russes.
Loin d’être vaincue, l’Ukraine a mis en œuvre un retrait tactique régulier, forçant les Russes à une bataille urbaine difficile dans laquelle les forces ukrainiennes – un tiers de la taille – avaient des avantages.
Parmi ceux qui ont combattu à Severodonetsk se trouvait Isaac Olvera, un ancien marine américain qui sert maintenant comme volontaire dans la Brigade internationale d’Ukraine.
« C’était des combats incroyablement intenses – les Ukrainiens ont payé un lourd tribut là-bas, tout comme les Russes », a-t-il déclaré. Il est parfaitement acceptable de se replier tactiquement tout en retenant l’ennemi pour saper le moral.
« En attendant, l’Ukraine gagne un temps critique pour permettre à certaines des plus grosses pièces d’artillerie occidentales d’atteindre le champ de bataille. »
proche
De nouvelles recrues ukrainiennes ont été formées par les forces britanniques près de Manchester la semaine dernière
Les gains territoriaux du Kremlin sont également limités.
Phillips O’Brien, professeur d’études stratégiques à l’Université de St Andrews, souligne que même si les Russes prenaient également Sloviansk, la superficie totale capturée ne serait que la taille du Grand Londres. Loin de monter en puissance, le Kremlin doit se battre pour chaque pouce.
Si Poutine veut se rendre à Kyiv, ce n’est peut-être pas un sprint, mais une entreprise marathon, où chaque pas fait mal.
Déjà, par exemple, on se demande combien de temps les Russes peuvent continuer à lancer 20 000 obus par jour sur leurs problèmes.
« C’est une somme énorme – environ la moitié des stocks actuels d’artillerie lourde de l’armée britannique », a déclaré Barry.
Et comme le Kremlin l’a appris à ses dépens lors de son siège infructueux du Kiv, plus le territoire était occupé, plus il était défendu contre les attaques de l’infanterie ukrainienne. À cette fin, Oleksiy Reznikov, ministre ukrainien de la Défense, a déclaré en mai que le pays formait une armée permanente d’un million de personnes.
Pendant ce temps, la Russie a encore beaucoup à faire dans le Donbass. Ilya Ponomarenko, correspondant de défense respecté à Kyiv ne dépend pas de Le journal note que, jusqu’à présent, aucun des « grands groupes militaires » ukrainiens présents dans la région n’a été détruit ni même encerclé.
Enfin, il y a un coût en vies humaines. Le nombre de morts en Ukraine est estimé à 20 000, dont le double en Russie. Autant la mort de l’Ukraine a suscité des inquiétudes, autant sa population est toujours derrière la guerre.
Il n’y a pas eu de protestations et peu de voix influentes appelant à des concessions pour mettre fin à l’effusion de sang.
Et non, certes, ce n’était pas là en Russie. Mais dans un pays qui ne tolère plus la dissidence, il est difficile de mesurer l’ampleur du mécontentement.
« Les prochains mois seront un tournant », a déclaré Olvera, qui est actuellement de retour aux États-Unis. « Je m’attends à ce que l’Ukraine devienne plus forte, tandis que la Russie s’affaiblit, que l’économie est en ruine, que les sanctions sapent ses capacités militaires et que les problèmes de moral et de discipline deviennent plus difficiles. »
Reste à savoir combien de Donbass seront alors entre les mains de la Russie. Mais lors d’un vote de confiance dans les capacités de l’Ukraine, Olvera prévoit de revenir pour aider à la défendre.
« Les Ukrainiens ont fait bien mieux que ce à quoi je m’attendais », a-t-il déclaré. « Aussi difficile que cela ait été jusqu’à présent, cela m’a encouragé à revenir. »
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