Six découvertes récentes qui ont changé notre façon de penser les origines humaines

L’étude scientifique de l’évolution humaine nous a assuré historiquement que les choses sont rassurantes. Les humains sont dépeints comme plus intelligents, intelligents et attentifs que nos ancêtres.

De Reconstitution archéologique des Néandertaliens Comme les films « d’hommes des cavernes » légendaires, poilus et brutaux, nos anciens ancêtres ont souffert de mauvaise presse.

Au cours des cinq dernières années, les découvertes ont renversé cette vision biaisée. Dans mon dernier livre, Profondeurs cachées : les origines de la communication humaineje soutiens que cela est aussi important pour la façon dont nous nous voyons aujourd’hui et imaginons notre avenir que pour notre compréhension de notre passé.

Six découvertes se démarquent.

1. Il y a plus d’espèces humaines que nous ne l’aurions jamais imaginé

des espèces comme Homo longi Seulement récemment identifié en 2018. Il y a maintenant 21 types d’humains connus.

Au cours des dernières années, nous avons réalisé que nous avions homme sain d’esprit Les ancêtres peuvent avoir rencontré jusqu’à huit de ces différents types d’humains, des espèces fortes et trapues, y compris les Néandertaliens et leurs parents Denisovan, aux humains courts (moins de cinq pieds) et au petit cerveau comme Homo naledi.

Mais homme sain d’esprit Ce n’était pas la destination inévitable de l’évolution. Elle ne cadre pas non plus avec une simple progression linéaire ou échelle de progrès. Homo nalediLe cerveau d’un chimpanzé peut être plus petit que le cerveau d’un chimpanzé, mais il est prouvé qu’il est culturellement complexe et Ils ont pleuré leurs morts.

Néandertaliens Créer un avatarMais ils n’étaient pas comme nous. Les Néandertaliens avaient de nombreuses différences adaptations biologiquesqui peut Hibernation incluse.

2. Les humains hybrides font partie de notre histoire

Les espèces humaines hybrides, autrefois considérées comme de la science-fiction par les experts, ont peut-être joué un rôle majeur dans notre évolution. Preuve d’importance Hybrides Cela vient de la génétique. La voie n’est pas seulement dans l’ADN de notre espèce (qui comprend souvent des gènes importants hérités des Néandertaliens) mais aussi dans les squelettes des hybrides.

Un exemple estreligieux« Une fille a Mère néandertalienne et père denisovien. Ses ossements ont été retrouvés dans une grotte en Sibérie.

3. Nous avons eu de la chance

notre passé évolutif Plus chaotique que ne le pensaient les scientifiques. Avez-vous déjà souffert de maux de dos ? Ou regarder jalousement après votre chien alors qu’il se balance à travers des paysages accidentés ?

Cela aurait dû suffire à montrer que nous sommes loin de nous adapter complètement. Nous savons depuis un certain temps que l’évolution rassemble des solutions en réponse à un écosystème qui a peut-être déjà changé. Cependant, bon nombre des changements dans notre lignée évolutive humaine sont probablement le résultat de Hasard.

Par exemple, lorsque des populations isolées ont une caractéristique distincte, telle qu’un aspect de leur apparence, cela ne fait pas beaucoup de différence pour leur survie et cette forme continue de changer chez leurs descendants. Les traits du visage (comme les sourcils prononcés) ou du corps (y compris les grandes cages thoraciques) des Néandertaliens peuvent être simplement le résultat d’une dérive génétique.

Épigénétique, où les gènes ne sont activés que dans certains environnements, ce qui complique également les choses. Les gènes peuvent prédisposer quelqu’un à la dépression ou à la schizophrénie, par exemple. Cependant, ils ne peuvent développer la maladie que si elle est causée par des choses qui leur arrivent.

4. Notre destin est lié à la nature

Nous aimerions peut-être nous imaginer maîtres de l’environnement. et elle
Des changements environnementaux de plus en plus évidents nous ont façonnés.

La Les origines de notre race Cela a coïncidé avec des changements climatiques majeurs qui nous ont rendus plus distincts des autres espèces à cette époque. Il semble que toutes les autres espèces humaines aient mort avec ça à la suite du changement climatique.

Trois principaux types humains Homo erectus, Homo heidelbergensisEt le Néandertal Il est mort avec des changements climatiques majeurs tels que l’événement Adams. Il s’agissait d’un effondrement temporaire du champ magnétique terrestre il y a 42 000 ans, qui a coïncidé avec Extinction de Néandertal.

5. La gentillesse est un avantage évolutif

La recherche a révélé de nouvelles raisons d’espérer dans les sociétés humaines futures. Les scientifiques croyaient Parties violentes de la nature humaine Il nous a fait gravir l’échelle de l’évolution.

Mais les preuves sont apparues sur côté soins La nature humaine et sa contribution à notre succès. Les squelettes anciens montrent des signes remarquables de maladies et de blessures survivantes, ce qui aurait été difficile, voire impossible, sans aide.

L’impact de l’empathie humaine remonte à un million et demi d’années. Les scientifiques ont fait remonter les connaissances médicales au moins à l’époque des Néandertaliens.

L’altruisme a beaucoup Bénéfices de survie significatifs. Il a permis aux membres plus âgés de la société de transmettre des connaissances importantes. Les soins médicaux ont permis aux chasseurs qualifiés de rester en vie.

6. Nous sommes une espèce sensible

L’évolution nous a rendus plus exposés émotionnellement que nous ne l’imaginons. Aime chiens domestiquesavec qui nous partageons de nombreuses adaptations génétiques, telles qu’une plus grande tolérance envers les étrangers et une sensibilité aux signaux sociaux, l’hyper-communication humaine a un prix : les vulnérabilités émotionnelles.

Nous sommes plus sensibles à ce que ressentent les gens autour de nous et plus sensibles aux influences sociales, nous sommes plus sujet aux troubles émotionnelstome Solitude et pour la dépression de nos ancêtres. Ce n’est peut-être pas toujours une bonne idée de vivre avec nos sentiments compliqués, mais ils en font partie Transformations majeures Résultant en la création de grandes communautés connectées. Nos émotions sont essentielles à la coopération humaine.

C’est une vision beaucoup moins rassurante de notre place dans le monde qu’il y a cinq ans. Mais nous voir comme égoïstes, rationnels et ayant droit à une position privilégiée dans la nature n’a pas très bien fonctionné. Il suffit de lire les derniers rapports sur l’état de notre planète.

Si nous acceptons que les humains ne sont pas le summum du progrès, nous ne pouvons pas attendre que les choses aillent bien. Notre passé indique que notre avenir ne s’améliorera pas à moins que nous fassions quelque chose à ce sujet.

Cet article a été republié de Conversation Sous licence Creative Commons. Lis le article original.

droit à l’image : Musée de Néandertal, Metman / Wikimedia Commons