Michael Smith Il a mis fin au règne de Jeroen Price avec une victoire palpitante 5-4 pour réserver sa place en demi-finale des championnats du monde William Hill PDC à Alexandra Palace.
Price, le champion en titre, a réussi neuf fléchettes lors du match retour du groupe D, qui représentait un tiers du tournoi au total et a marqué dans n’importe quel championnat du monde – mais Smith est ensuite sorti sur 130 pour égaliser le match 2-2.
L’Iceman a gardé son sang-froid pour remporter le cinquième set avec un impressionnant 108 et passer à nouveau, seulement pour que Smith riposte alors qu’il marquait le sixième set 3-0.
Smith, finaliste après Michael Van Gerwin en 2019, semblait avoir l’élan, mais a raté une occasion de terminer septième, ce que Price a fait dans le double top pour se déplacer dans un groupe gagnant.
Alors que la tension montait, Price a fait une pause au milieu du lancer au cours de la quatrième étape du huitième set pour exiger une élimination bloquante. Une fois le jeu repris, le Gallois avait deux fléchettes dans le match, mais n’a pas réussi à atterrir non plus lorsque Smith a été contraint de prendre une décision.
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Une pause au début du lancer, puis une sortie de 126 au point de but ont mis « The Bully Boy » sur le fil avant de remporter le set 3-1 pour assurer une victoire durement gagnée sur le numéro un mondial.
Smith a terminé 16 180 secondes en moyenne un peu plus de 101 et s’adressant à Sky Sports après sa victoire, la neuvième tête de série a déclaré: « Je n’arrêtais pas de me dire de me concentrer sur tout ce sur quoi vous avez travaillé au cours des 12 derniers mois.
« Je sentais que j’avais le contrôle et je savais que si je pouvais le produire sur le dernier set, tout irait bien. »
Smith a déclaré à propos du harcèlement de Bryce, qui est souvent la cible des garçons, « Quelqu’un dans le dos n’arrêtait pas de crier mon nom, et cela m’a aussi découragé.
« À l’approche d’un match plus difficile, Gezzy (Price) commence à l’entendre de plus en plus, mais maintenant, il a prouvé au cours des dernières années qu’il aimait être un méchant pantomime. »
Et en match d’ouverture du tournoi du samedi soir à Alexandra Palace, l’ancien champion Peter Wright La séquence de séquences du novice Callan Reeds s’est terminée alors qu’il luttait 3-1 pour se qualifier pour le dernier set du tie-break.
Les Reds, 23 ans, avaient battu le numéro 10 mondial Nathan Aspinal plus tôt dans le tournoi – et semblaient prêts pour un autre bouleversement après un premier match tendu sur une bonne finition.
Cependant, champion en 2020, Wright a montré toute sa grande expérience en match pour égaliser la compétition à deux reprises alors qu’il semblait au bord de la défaite avant de dominer le set décisif lors du bris d’égalité 4-2.
« Snakebite » a atteint un maximum de 17 et une moyenne de 99,75, mais il a estimé qu’il n’était pas à son meilleur niveau clinique habituel.
« Je suis content de la victoire, mais tout au long du match dans les moments cruciaux, je vais manquer trois fléchettes dans un doublé pour gagner les deux matchs ou sets, ce qui a permis à Callan de revenir », a déclaré Wright sur Sky Sports.
« J’aurais dû le gagner il y a longtemps, mais c’est parce que je l’ai perdu. Mais quel jeu de fléchettes. »
Précédemment, Gary Anderson Il a gardé son rêve de remporter un troisième titre mondial après avoir battu Luke Humphreys 5-2 pour atteindre les quatre derniers pour la septième fois.
Anderson of Scots, champion en 2015 et 2016, a obtenu une moyenne de 96, atteint huit 180 et produit quatre tonnes, dont 148 pompes.
Anderson, qui a souffert d’une blessure au dos pendant la majeure partie de l’année, jouera contre son compatriote et bon ami Wright lors de sa deuxième apparition consécutive en finale.
« Les fans ont leurs faveurs, et bien sûr en Angleterre en particulier, ils veulent voir les sportifs se faire renverser, mais cela m’a en fait poussé un peu », a déclaré Anderson aux médias PDC.
James Wade Il est en demi-finale pour la première fois depuis 2013 après avoir acquitté Mervyn King 5-0, et affrontera Smith le prochain lors de l’affrontement de dimanche.
Le joueur de 38 ans est un outsider après avoir vu son classement chuter ces dernières semaines, mais « The Machine » insiste sur le fait qu’il aime prouver que les gens ont tort, en particulier le critique Wayne Mardle.
« Je ne veux pas dire cela de manière personnelle ou insultante envers Wayne Mardle, mais il me conseille toujours de ne pas le faire et de ne pas le faire », a déclaré Wade lors de sa conférence de presse d’après-match.
« J’ai gagné plus de Wayne en deux semaines qu’il n’en a obtenu dans toute sa carrière, mais il est déterminé à être un peu ridicule. »
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