Stosur positif alors que les actions australiennes de Roland-Garros ont chuté

L’ancienne finaliste Samantha Stosur exhorte les fans de tennis à ne pas s’inquiéter alors que l’Australie est confrontée à la perspective de sa plus faible représentation à l’Open de France féminin depuis 55 ans.

Tennis Australia s’accroche à l’espoir qu’Agla Tomljanovic, triple quart de finaliste du Grand Chelem, fera un retour surprenant après cinq mois d’absence avec une blessure au genou.

Sinon, la wildcard Kimberley Birrell est la seule Australienne confirmée à participer au tableau principal féminin à Paris à partir de lundi prochain.

Olivia Jadecky, Priscilla Hone, Storm Hunter, Jamie Vorlis et Arina Rodionova tentent toutes de se qualifier.

Mais avec l’ancienne star Daria Saville qui se remet d’une grave blessure au genou, l’Australie pourrait se retrouver sans participation directe à un tournoi de Roland Garros pour la première fois depuis que le tennis est devenu professionnel en 1968.

« Ce n’est clairement pas parfait », a déclaré Stosur mardi.

« De toute évidence, vous voulez plus de joueurs dans le tirage au sort. Inutile de dire que j’espère qu’Ajla pourra revenir cette semaine.

« Si ce n’est pas le cas, j’espère que ce sera très bientôt. Elle a évidemment eu une excellente année l’année dernière et maintenant, la manquer toute l’année maintenant est vraiment dévastatrice pour elle.

« Mais je sais qu’elle va travailler aussi dur qu’elle le peut pour revenir là-bas. »

Birrell, classé n ° 111 mondial, a reçu la wildcard d’échange pour Tennis Australia dans le cadre d’un accord avec la Fédération française.

« Kimbo a vraiment eu une très bonne année en tête », a déclaré Stosur.

« Elle a remporté beaucoup de matches cette année et a également lutté contre les blessures ces dernières années.

« Donc, la voir maintenant sur le point de s’écraser (dans) le top 100 et d’entrer dans ces tournois majeurs sur la base de son mérite est merveilleux. »

Vice-champion en 2010 et vice-champion en demi-finale à trois reprises, l’ancien Stosur est optimiste quant à la représentation accrue de l’Australie à Paris dans les années à venir.

« Tout est cyclique », a-t-elle dit, « ça va par cycles ».

L’histoire continue

« L’année prochaine, nous pourrions en avoir 10, puis toute cette année sera oubliée. Ça va et vient, c’est vraiment le cas. »

Stosur espère que les joueurs australiens marginalisés pourront s’inspirer de Max Purcell et Aleksandar Vukic, qui ont créé le top 100 à la dure.

Purcell, le champion en titre du double de Wimbledon, est classé 67e au monde, alors qu’il est troisième en Australie derrière Alex de Minaur et Nick Kyrgios.

« Si quoi que ce soit, Max Purcell a montré que vous pouvez absolument vous en sortir sur le circuit des challengers », a déclaré Stosur.

«Dominez-le, entrez-y, renforcez votre confiance, puis lorsque vous frappez les plus grands terrains, la plus grande étape ATP ou WTA, vous avez cette confiance derrière vous.

« Je suis donc sûr que tous les joueurs attendent avec impatience ce que Max et Alex Vukic ont fait et essaient d’y arriver avec eux. »

Rodionova a remporté une victoire au premier tour lors des qualifications lundi soir et affrontera ensuite Elisabeth Mandlik, fille de la grande Hana Mandlikova, d’origine tchèque, qui a brièvement représenté l’Australie.

Jadecki, Hon, Hunter et Vourless disputent leurs premiers matchs des qualifications mardi.

Alors que Kyrgios, finaliste de Wimbledon 2022, remporte à nouveau le Grand Chelem sur terre battue, le numéro 19 mondial de Minaur mène un assaut contre les hommes les plus sains d’Australie à Paris.

Purcell, Jason Kubler, Jordan Thompson, Alexei Popyrin, Chris O’Connell et le joker Tanasi Kokkinakis sont également dans le tableau principal, tandis que Vukic, James Duckworth, Rinky Hijikata, Mark Pullmans et Alex Bolt sont toujours dans les qualifications.