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Le succès de la course maritime française en sténographie est dû à La Solitaire du Figaro, une course à la voile en plusieurs étapes créée en 1970. Depuis le début des années 1990, tous les bateaux sont construits par Bénéteau, avec leur premier bateau appelé Figaro Bénéteau One Design.

Ce 30 pieds a été utilisé jusqu’en 2002, remplacé par le Figaro Bénéteau 2 (33,3 pieds) qui a été utilisé jusqu’en 2018, passant en 2019 au Figaro Bénéteau 3 (35,7 pieds) qui a été le premier foil de conception monocoque de production jamais créé.

La course individuelle perpétuelle des Français, qui tire son nom du quotidien Le Figaro, revient pour la 54e édition avec trois étapes, un parcours de 1850 milles marins du 27 août au 13 septembre. Ce qui reste la finale annuelle de la course unique en plusieurs étapes à l’étranger.

La route serpente à travers la Manche, la mer Celtique, la mer d’Irlande, la mer d’Iroise et le golfe de Gascogne, chaque étape obligeant le skipper à passer jusqu’à quatre nuits en mer.

« Nous sommes bien sûr restés fidèles à l’ADN de la course dans différents genres. Après un départ dans la Manche depuis Caen, les étapes réuniront un mélange presque égal de courses côtières, ouvertes et extérieures », explique Yann Chateau, course réalisateur de La Solitaire au Figaro.

La course se déplace vers un arrêt au stand hors de France pour la première fois depuis la crise sanitaire mondiale. De plus, les bonus de temps moyens pour les positions sur le podium aux marqueurs de sprint obtiennent désormais 5 minutes soustraites du temps écoulé pour le premier dépassement de la marque, le deuxième obtenant trois minutes et le troisième une minute.

Après avoir quitté la Cité Manche de Caen (Calvados), qui accueille le départ de la course pour la troisième fois après 2004 et 2007, c’est une ouverture très technique de la marque du premier tour dans les îles St Marcos qui est laissée sur tribord. Il est suivi d’un passage à travers le chenal vers l’île de Wight en passant par Nab Tower, à l’est de l’île de Wight et Needles Fairway, à l’ouest de l’île, où se trouve la première piste intermédiaire.

« Contourner l’île de Wight, soit en descendant le Solent au nord de l’île, soit au large en fonction du courant et de leur stratégie respective, peut très bien ouvrir le jeu ici », explique Jan Chateau.

« La flotte retraversera à nouveau la Manche vers Brihat où un nouveau choix tactique doit être fait à Guernesey en fonction de l’état actuel et des prévisions météorologiques avant d’emprunter le long parcours pour obtenir le Fastnet puis de revenir vers l’est le long de la côte irlandaise pour atteindre le beau havre de Kinsale, belle étape classique qui accueillera pour la 21ème fois La Solitaire du Figaro.

Un maximum de concentration et de concentration sera demandé jusqu’à l’arrivée.La topographie de la côte irlandaise et les différentes pointes du cap peuvent créer des effets de vent locaux.En 2019, la dernière fois là-bas, les trois premiers à Kinsale n’étaient séparés que de 3 minutes 47 secondes.Yoann Richomme a remporté l’étape d’une minute, une seconde et treize avant qu’une nouvelle recrue du nom de Tom Laperche n’apparaisse.

La Solitaire du Figaro prendra ensuite la direction de la Bretagne, la pittoresque baie de Morlaix, qui accueillera des Figaristes pour la sixième fois de son histoire, avec un point intermédiaire à l’Ile de Man et une course intermédiaire à Chicken Rock.

« La Solitaire du Figaro avait prévu d’aller au nord jusqu’à l’île de Man auparavant, mais cela ne s’est jamais produit, généralement à cause de la météo. Mais notre expérience récente de la 3ème étape de la course 2022 a confirmé une fois de plus que les Figaro BENETEAU 3 sont très navigable et peut résister à des conditions météorologiques extrêmes », a-t-il déclaré. Yan Chateau.

« Ce parcours est possible en septembre et c’est une étape qui peut être considérée comme côtière sachant que la mer d’Irlande n’est pas très large. Il y a des bermes de sable, beaucoup de bateaux de pêche et des points à franchir. »

Une autre difficulté à cet endroit comprend le ruisseau aux cols de Land’s End, la pointe sud-ouest de l’Angleterre. Bien sûr les marins accumulent la fatigue lorsqu’ils rentrent sur les côtes bretonnes sur une étape sans vraiment de repos et peu de temps de repos.

La direction de la Loire Atlantique, partenaire principal de l’événement, voit la fin de La Solitaire du Figaro dans une nouvelle ville d’accueil : Piriac-sur-Mer. La dernière étape rejoindra à nouveau les Pays de la Loire et est une étape de croisière plus au large.

La première marque de parcours de la Chaussée de Sein ouvrira d’emblée le terrain de jeu en mer d’Iroise où il faudra opter, entre autres, entre le Chenal du Four et le Passage de Fromveur, avant de traverser le Golfe de Gascogne jusqu’à une bouée au large de Gijón, en Espagne, qui servira également de passerelle vers l’ennemi du milieu.

« Cette étape peut être très difficile sachant qu’à ce moment-là, il peut y avoir des crêtes anticycloniques dans le golfe de Gascogne avec de petits trous de vent de rat », explique Jan Chateau. « C’est une phase où la flotte doit être plus étalée qu’auparavant et les écarts potentiels plus importants. L’arrivée à Piriac-sur-Mer donnera un « mordant à la queue » avec les quatre plateaux, zones interdites. , les ombres du vent et les bouffées potentielles des îles. »

Le parcours est largement déterminé par les atouts du Figaro Bénéteau 3 ainsi que les attentes des marins et des escales citadines. Dans l’ensemble, il devrait y avoir une grande course engageante sur l’eau jusqu’à la ligne d’arrivée finale ainsi qu’une célébration très populaire sur terre.

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