Le Taoiseach Simon Harris a déclaré que l’incapacité à calmer les tensions croissantes entre l’Iran et Israël pourrait conduire à « une très grande catastrophe et une effusion de sang » pour des millions de personnes au Moyen-Orient.

Les dirigeants de l'Union européenne se réunissent pour un sommet de deux jours à Bruxelles où ils doivent discuter de la dernière attaque iranienne contre Israël, de la guerre à Gaza et des réformes financières visant à rendre l'UE plus compétitive économiquement.

Tard hier soir, ils ont publié une déclaration affirmant que l'Union européenne imposerait de nouvelles sanctions à l'Iran suite à la dernière attaque de ce pays contre Israël, notamment en ce qui concerne la production de drones et de missiles.

Un projet de texte diffusé avant la réunion suggère que les dirigeants de l’UE appellent à un « cessez-le-feu immédiat » à Gaza. Si cela est convenu lors de la réunion du Conseil européen, ce sera un pas de plus que leur déclaration du mois dernier, dans laquelle les dirigeants appelaient à « une trêve humanitaire immédiate conduisant à un cessez-le-feu durable ».

Le projet de texte suggère également que les dirigeants réitèrent leurs appels à la libération inconditionnelle des otages pris par le Hamas lors de son attaque du 7 octobre dans le sud d’Israël, ainsi qu’à faire pression sur Israël pour qu’il autorise un accès humanitaire « sans entrave » aux Palestiniens à Gaza.

S’exprimant avant une réunion des dirigeants de l’UE, Harris a déclaré qu’il soutenait l’élargissement des sanctions contre l’Iran, à la suite de ses attaques de missiles et de drones contre Israël ce week-end. Il a déclaré : « La position européenne qui a commencé à émerger est tout à fait claire, et c'est une position qui doit se concentrer sur l'arrêt de l'escalade, et c'est une position qui doit appeler toutes les parties à faire preuve de retenue. » «Toute autre chose que la désescalade et la retenue conduit à un désastre majeur et à un bain de sang pour des millions de personnes dans une région déjà instable.»

Harris a ajouté qu'il était « nécessaire d'un cessez-le-feu immédiat à Gaza » et de la libération des otages détenus par le Hamas. Il a ajouté : « J'ai l'intention de profiter de ma présence ici pour discuter avec mes autres collègues de la possibilité pour d'autres pays de vouloir s'associer à l'Irlande et à l'Espagne pour reconnaître l'État de Palestine ».

La discussion du conseil mercredi soir devait se concentrer sur la politique étrangère, les dirigeants devant discuter des récentes attaques de missiles iraniens contre Israël. Cependant, avant la réunion, un responsable de l'UE a déclaré qu'il était peu probable qu'il y ait un accord sur de nouvelles sanctions spécifiques contre l'Iran, les ministres des Affaires étrangères poursuivant les discussions la semaine prochaine.

Le sommet devrait également discuter de la position de faiblesse du Liban dans la région et des relations actuelles entre l'Union européenne et la Turquie. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky devrait se joindre au début de la réunion par vidéoconférence pour prononcer un bref discours, dans lequel il devrait appeler les dirigeants de l'UE à maintenir l'Ukraine en tête de leur ordre du jour.

Le Premier ministre belge Alexander De Croo, en route pour la réunion, a déclaré que les Gardiens de la révolution iraniens devraient être inclus dans la liste des sanctions.

Le chancelier autrichien Karl Nehammer a déclaré que bien que le Hamas soit « coupable » de ce qui se passe à Gaza, il soutient l'aide humanitaire au peuple palestinien, car il est également « otage » du groupe armé.

Concernant l'Ukraine, le Premier ministre néerlandais Mark Rutte a déclaré que la priorité devrait être de livrer davantage de missiles et de munitions sur le champ de bataille, en plus des systèmes de défense aérienne Patriot. Il a ajouté que la stabilité et la sécurité de l'Europe seraient menacées si la Russie était autorisée à gagner la guerre. Rapports supplémentaires : Reuters

Sans prévenir, la femme dans le tube m'a proposé un nouveau mouchoir. Son visage était ridé avec un air de véritable inquiétude. Puis l’homme qui était avec elle, qui était censé être son partenaire – ils avaient aussi un enfant – m’a donné le tout.

Je les ai remerciés et j'ai commencé à essuyer l'humidité rouge de mes mains. J'ai regardé mon torse, où une petite tache cramoisie commençait à s'infiltrer dans ma chemise. Ensuite, j'ai ouvert ma veste et j'ai sorti le coupable, un stylo qui fuyait, de ma poche intérieure.

Le visage de la femme passa instantanément de l'inquiétude à l'amusement. « Nous pensions que tu saignais », dit-elle avec un soupir de soulagement. Nous avons bien ri tous les trois dans le métro, sur le fait que je n'étais certainement pas la dernière victime d'une agression au couteau à Londres comme je semblais l'être au début.

Les rires se sont arrêtés au moment où je suis descendu du métro et j'ai réalisé que j'étais en route vers l'un des nouveaux hôtels les plus chics de Londres, et cela ressemblait à une tache d'encre humaine rouge.

L'hôtel était le Raffles London at OWO à Whitehall. L'abréviation de son nom signifie Old War Office, un ancien bâtiment de défense baroque rénové dans le style édouardien dans lequel l'hôtel de luxe a ouvert ses portes à la fin de l'année dernière. Le café Spy Bar du rez-de-chaussée, décoré sur le thème des services de renseignement britanniques, avait invité des journalistes de la Foreign Press Association pour une soirée.

L'Old War Office était l'endroit où Winston Churchill, d'âge moyen, était secrétaire d'État à la Guerre entre 1919 et 1921, et où l'un de ses successeurs dans les années 1960, John Profumo, avait l'habitude d'amener Christine Keeler, alors âgée de 19 ans, l'ancien mannequin qui Il a eu une liaison avec lui.

[ Christine Keeler could not escape the shadow of the affair ]

C'était également un lieu de repos occasionnel pour les services de renseignement britanniques. Sa porte arrière était connue sous le nom d'entrée des espions, car elle était hors de vue et située à proximité de l'ancien quartier général du MI6, l'agence d'espionnage étrangère du Royaume-Uni.

En 2016, le ministère britannique de la Défense a vendu le bail de 250 ans du bâtiment à des milliardaires indiens pour environ 350 millions de livres sterling. Les acheteurs ont investi 1 milliard de livres sterling supplémentaires dans sa rénovation et le bâtiment a ouvert l'année dernière avec le premier hôtel Raffles de Londres, ainsi que 85 appartements de luxe commercialisés auprès des acheteurs pour des millions de livres, certains pour des dizaines de millions, le plus grand pour un montant convoité de 1 £. 100 millions.

Le magnat des médias Michael Bloomberg aurait acheté un appartement, aux côtés du comédien australien Rebel Wilson et du roi César Augustus Mulenga, un homme d'affaires ougandais qui se décrit comme un roi tribal.

Ce n'était pas vraiment le sous-sol, a déclaré le directeur du Raffles qui m'a montré le bar à cocktails du rez-de-chaussée, en passant par la salle de bain pour traiter l'encre clignotante. Il y a trois autres étages en dessous – sous l'ancien War Office se trouvait l'une des forteresses gouvernementales et militaires souterraines construites par les Britanniques à Londres pendant la guerre froide.

L'ancien château du War Office abrite aujourd'hui une salle de bal et un spa, mais le quartier général moderne du ministère de la Défense, près de Horse Guards Road, se trouverait aussi profondément sous terre qu'au-dessus, à 10 étages du niveau de la rue. Il est situé sur Pindar Peak, la forteresse militaire la plus importante de Grande-Bretagne, et est relié à Downing Street via un réseau de tunnels souterrains qui croisent Whitehall. Il existe d’autres bunkers gouvernementaux souterrains dans le centre de Londres.

Le bar situé sous l'hôtel Raffles met en avant son thème d'espionnage ; Ian Fleming, ancien officier du renseignement et scénariste de la série James Bond, fréquentait le bâtiment. Le local, situé à côté d'un des couloirs de l'ancien château, porte le numéro 007. Il doit vendre des lacs de vodka martinis. La moitié d’une Aston Martin argentée des années 1960 est encastrée dans le mur en miroir derrière le bar.

Comme pour attiser délibérément les intrigues, le bar applique une politique de « pas de photos », même si les couples amoureux sont plus susceptibles de se rencontrer secrètement dans ses cabines que les espions de la guerre froide. L'un des hôtes m'a poliment demandé mon smartphone à l'entrée, recouvrant l'objectif de l'appareil photo d'un autocollant noir.

Le personnage du suave espion britannique est ancré dans le tissu psychique de la nation. Cependant, de nos jours, les experts britanniques en matière de renseignement sont un peu moins opaques qu’avant. D’anciens chefs du MI6, tels que Richard Dearlove et Alex Younger, apparaissent régulièrement comme des têtes parlantes dans les médias sur tout, de la Chine à l’Ukraine en passant par Gaza.

Pour devenir un espion britannique, il n’est plus nécessaire d’être secrètement recruté dans une coulisse enfumée par un terrible Bond. Il vous suffit d'aller en ligne et de remplir un formulaire : le MI6 et le MI5, l'agence de renseignement nationale, acceptent les candidatures pour de nouveaux agents de renseignement sur leurs sites Web.