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Vendredi 20h20

Paul Fennessy

Il peut être tentant de souligner que le derby du nord de Londres de ce week-end est l’événement le plus grand et le plus important qui se soit produit depuis longtemps.

Mais ce n’est pas tout à fait vrai quand on se souvient que le match équivalent de la saison dernière était à peu près aussi proche d’un match de qualification pour la Ligue des champions que n’importe quel match de Premier League, et c’était aussi le troisième dernier match de la saison pour les deux équipes.

A cette occasion, les rôles semblent s’être inversés par rapport à maintenant.

Arsenal montrait des signes de flétrissement, ayant perdu quatre de ses neuf matches précédents, tandis que Tottenham retrouvait sa jeunesse sous Antonio Conte.

Tottenham battrait Arsenal 3-0 et ne perdrait qu’un seul de ses 11 derniers matchs de championnat sur la voie de la sécurisation du football en Ligue des champions.

Au grand désarroi de ses supporters, Arsenal échoue dans le même temps à se qualifier pour la plus grande compétition de clubs d’Europe.

Ainsi, il y a à peine huit mois, il était clair que Tottenham était l’équipe du nord de Londres à la hausse – si vous demandiez lequel des deux clubs serait le prétendant au titre pour la saison 2022-23, la plupart des observateurs neutres diraient Tottenham.

Et avec le match de dimanche qui se profile, Mikel Arteta est salué pour sa transformation en une équipe qui semble capable de remporter le titre de Premier League, alors qu’il y a des points d’interrogation persistants sur l’avenir d’Antonio Conte à Tottenham.

Mais malgré les 11 points d’écart entre les deux équipes, le football est rarement simple, comme en témoignent les fortunes disparates des deux équipes en fin de saison dernière.

C’est plus tôt dans la saison qu’à la mi-janvier – maintenant ce n’est qu’à mi-parcours, car de nombreuses équipes ce week-end joueront le 19e sur 38 matchs.

Le dernier match d’Arsenal en Premier League – un match nul 0-0 à domicile avec Newcastle – était la troisième fois qu’Arsenal perdait des points en Premier League cette saison (en dehors de Southampton et Man United étaient les autres).

Mais la grande question que la plupart des gens se posent est de savoir si l’équipe d’Arteta a la profondeur et l’expérience nécessaires pour gérer les rigueurs de la course au titre, en particulier dans une saison unique qui a été fortement perturbée par la Coupe du monde au Qatar.

Ils ont déjà perdu un joueur clé sur blessure – l’attaquant brésilien Gabriel Jesus – depuis longtemps.

Cependant, certains facteurs jouent en leur faveur. Ils sont déjà exclus de la Coupe EFL, ce qui leur offre un temps de repos décisif, après avoir subi une défaite lors de leur premier match contre Brighton.

Ils pourraient bientôt être également exclus de la FA Cup, après avoir été à égalité avec Manchester City au quatrième tour.

Les huitièmes de finale de la Ligue Europa attendent, mais il est probable qu’Arteta sera tenté de continuer avec une équipe largement de deuxième rang dans cette compétition.

Et ont-ils une profondeur et une expérience de formation moins impressionnantes que, disons, les champions 2015-16 de Leicester?

Comme c’était le cas à l’époque, la plupart des parties susceptibles de se battre pour le titre n’étaient au mieux pas convaincantes.

Chelsea et Liverpool sont tellement loin de leur rythme que terminer dans le top quatre semble être une réussite assez décente à ce stade.

Man United et Tottenham ont été impressionnants sporadiquement, mais les deux sont quelque peu en transition et ne se sentent pas encore complètement formés.

Même Man City, le favori de pré-saison de la plupart des gens, a déjà perdu des points cinq fois, dont deux lors de ses quatre derniers matches.

Ainsi, les deuxièmes surprises Arsenal et le nouveau riche Newcastle ne sont pas loin du domaine du possible.

On souligne souvent que le succès relatif d’Arsenal en ce moment exacerbe les lacunes existantes de Tottenham.

En effet, en prenant du recul, la position dans laquelle se trouvent les hommes de Conte est loin d’être désastreuse – ils sont toujours en Ligue des champions et en FA Cup, et à seulement deux points de la troisième place de Newcastle.

Mais alors que Tottenham et d’autres envient sans aucun doute la position actuelle d’Arsenal, c’est peut-être l’ascension masculine d’Eddie Howe qui est la plus attristée.

Album photo scientifique
Harry Kane célèbre le but contre Arsenal la saison dernière.

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À la même époque la saison dernière, Newcastle a terminé 19e et semblait en grave danger de relégation.

Leur énorme amélioration depuis lors a montré à quel point il est simple de réussir dans le football s’il y a suffisamment d’argent à la disposition d’une équipe.

L’achat de plusieurs nouveaux joueurs et leur mise sur de gros salaires ainsi que l’embauche d’un manager habile pourraient transformer un club de favoris de relégation en quatre meilleurs prétendants en l’espace de 12 mois.

De nombreux experts avaient précédemment soutenu qu’il faudrait du temps – « cinq ans » était régulièrement cité – pour que Newcastle devienne compétitif avec les meilleures équipes de la ligue, mais ce n’est pas nécessairement vrai, comme leur succès l’a prouvé.

Et sinon avant, les fans et les experts se sont certainement rendus compte de ce qui est possible et de la façon dont le succès et les finances sont liés en Premier League, à condition que l’argent soit dépensé avec un certain degré de compétence et de connaissances footballistiques.

Ainsi, dans les années 1990, si une équipe était en difficulté, les fans pouvaient réclamer un changement d’entraîneur, de nouvelles recrues ou déplorer le fait qu’un certain joueur soit ou ne soit pas choisi. Rarement les propriétaires ont été soumis au même niveau d’examen.

Maintenant, de plus en plus, il semble que « l’effet Newcastle » ait des ramifications plus larges.

Ce sont les propriétaires, plutôt que les managers ou les joueurs, qui portent de plus en plus le poids des frustrations des fans.

Une partie des fans de Chelsea a récemment chanté le nom de l’ancien propriétaire Roman Abramovich lorsque l’équipe actuelle était en difficulté. Il y a eu des appels tout aussi forts récemment à Tottenham pour que Daniel Levy et ses coéquipiers se retirent.

Les fans de Man United, bien sûr, sont en avance sur la courbe dans le sens où ils protestent contre la propriété de Glazer depuis des années maintenant.

Même à Liverpool, une équipe qui a fait un peu plus ces dernières saisons qu’elle ne peut en supporter, il y a des accès de mécontentement. Des signes forts Fenway Sports Group vendra bientôt le club.

Parfois, un succès implacable – le genre que Man City a connu récemment ou auquel Newcastle pourrait bientôt s’habituer – semble être la seule solution pour arrêter le mécontentement généralisé des fans.

Donc vraiment, on pourrait dire que le succès de Newcastle plutôt que le succès d’Arsenal est la principale raison du mécontentement tangible des fans de Tottenham – l’équipe a été huées Après une défaite décevante le jour de l’an à domicile face à Aston Villa.

Comme les Spurs et leurs soi-disant tendances « Spursea », les Magpies ont été pendant des années considérés comme une sorte de blague par les fans rivaux en raison de décennies d’échecs constants et, parfois, de sous-performances dramatiques.

Le club du nord de Londres – qui a remporté le titre pour la dernière fois en 1961 et dont le trophée majeur remporte depuis le début du siècle équivalait à une victoire en Coupe de la Ligue (en 2008) – regarde l’augmentation spectaculaire de la fortune actuelle de Newcastle et pense que «ce doit être nous ‘ .

Et ils peuvent obtenir leur souhait. Il semble maintenant que chaque club sous-performant a secrètement besoin de financement d’un pays dont le bilan en matière de droits de l’homme est aussi discutable sur le plan éthique que Newcastle, le Paris Saint-Germain et City.

Des rapports récents indiquent que le groupe d’investissement sportif qatari a eu des entretiens avec Tottenham Hotspur dans le cadre de plans pour un éventuel investissement.

Selon le Guardian cette semaine– Des sources proches de Nasser Al-Khelaifi, président du conseil d’administration de Qatar Sports Investments (QSI) et président du Paris Saint-Germain, ont confirmé avoir rencontré Daniel Levy, président du conseil d’administration de Tottenham Hotspur, à Londres le dernier la semaine.

Dilemmes moraux et mis de côté De nombreuses questions de droits de l’homme bien documentées Abondamment discuté à l’occasion de la Coupe du monde 2022, l’accord potentiel serait compliqué par le fait que les clubs européens sont interdits de participer à la même compétition s’ils partagent un propriétaire.

Cependant, les participations minoritaires sont autorisées (QSI détient également 22% du club portugais de Braga) et cette solution potentielle pourrait donc être un moyen de contourner le problème.

Et avec des éperons lourdement endetté En raison de la construction de leur nouveau stade et des revenus perdus pendant la pandémie, Levi’s pourrait être tenté de chercher au moins un soutien ailleurs.

Et comme les fans de Tottenham, QSI a vu la montée de Newcastle ces derniers temps avec un mélange de crainte et d’envie.

Quoi qu’il en soit, le bilan de l’Arabie saoudite en matière de droits humains est pire que celui du Qatar, avec Quelques exceptions notablesLeur propriété de Newcastle est restée relativement incontestée par les fans, les figures d’autorité et une grande partie des médias.

Il serait bien sûr naïf de s’attendre à ce que la situation des Spurs soit radicalement différente si cela se produisait.

Le mauvais résultat de dimanche intensifiera les appels pour que les changements portent leurs fruits.

Horaires des prochains matchs de la Premier League (15h, sauf indication contraire) :

Vendredi

Aston Villa / Leeds (20h00)

Samedi

Man United x Manchester City (12h30).
Brighton – Liverpool
Everton / Southampton
Forêt de Nottingham – Leicester City
Loups contre West Ham
Brentford / Bournemouth (17h30)

Dimanche

Chelsea / Crystal Palace (14h00)
Newcastle x Fulham (14h00)
Tottenham – Arsenal (16h30).