Une galaxie active à proximité examinée avec l’observatoire Chandra

À l’aide de l’observatoire de rayons X Chandra de la NASA, les astronomes ont effectué des observations profondes aux rayons X d’une galaxie active proche connue sous le nom de NGC 5728 et de son noyau galactique actif (AGN). Résultats de la campagne de surveillance, publiés le 1er mars sur un serveur de prépublication arXivfournissant des informations importantes sur les propriétés des AGN et leur émission.

Les AGN sont des régions compactes au centre galactique, plus lumineuses que la lumière galactique environnante. Il est très actif en raison de la présence d’un trou noir ou d’une activité de formation d’étoiles dans le noyau galactique.

Située à environ 146 millions d’années-lumière dans la constellation de la Balance, NGC 5728 est une galaxie spirale barrée active d’environ 100 000 années-lumière de diamètre et estimée avoir une masse d’environ 72 milliards de masses solaires. C’est une galaxie Seyfert de type 1.9, avec un noyau galactique actif très obscur et complexe soutenu par un trou noir supermassif (SMBH) en son centre.

Une équipe d’astronomes dirigée par Ana Trindade Falcao du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA) à Cambridge, Massachusetts, a décidé d’observer NGC 5728 à l’aide du spectromètre CCD d’imagerie avancée (ACIS) de Chandra dans le but principal de déterminer sa morphologie détaillée et ses spectrogrammes. . Caractéristiques de l’émission étendue de rayons X de l’AGN de ​​la galaxie.

« Nous effectuons une analyse d’observation profonde Chandra de l’AGN NGC 5728 pour étudier l’émission de rayons X diffusifs à l’échelle kpc, à la fois spectralement et spatialement, en fonction de l’énergie », ont écrit les chercheurs dans l’article.

En conséquence, les observations ont révélé une gamme totale d’énergie inférieure à environ 13 000 années-lumière dans la direction de l’axe principal de NGC 5728, qui est également la direction de l’ionisation du bicône. Les résultats indiquent une tendance liée à l’énergie dans l’amplitude de l’émission étirée, l’émission plus douce (<3 keV) étant plus étirée que l'émission plus dure.

L’étude a révélé que l’émission diffuse s’étend également dans la direction transversale du cône et que la transmission dans la direction transversale du cône est d’environ 2 % de la direction du picon. Les données montrent des rayons X solides à l’échelle du kiloparsec, indiquant une structure irrégulière et grumeleuse de l’anneau, permettant au rayonnement de s’échapper de la région nucléaire environnante vers des rayons plus grands.

De plus, les résultats montrent que le rapport des photons détectés dans le cône croisé à la région du bicône est d’environ 16 %, en dessous de 3 keV, et chute à environ 5 % pour la gamme d’énergie 3–6 keV. Les astronomes émettent l’hypothèse que la plus grande concentration de nuages ​​moléculaires denses dans la région centrale pourrait être la cause de ce phénomène car ces nuages ​​sont responsables de la diffusion et de la réflexion des photons de haute énergie du noyau dans le disque galactique.

Grâce à l’analyse des données, les chercheurs ont conclu que les composantes thermiques de NGC 5728 pouvaient s’expliquer par des interactions du milieu interstellaire, des chocs ou des restes de supernova/formation d’étoiles à partir d’un anneau de formation d’étoiles à proximité.