Il serait poétique que le seul opéra survivant de Joseph Bologna s’appelle Lamant Anonymous (« Amant anonyme ») s’il n’était pas tragique.

Dans la vie, Bologne n’était rien de moins qu’une figure parisienne célèbre, un homme de la Renaissance du XVIIIe siècle, qui a réalisé le même exploit dans les domaines de la musique, de l’escrime et de la guerre. Après sa mort en 1799, Bologne lui-même a été omis de l’anonymat, et l’omission n’était pas seulement raciste – Bologne était le fils et l’esclave d’une femme sénégalaise, un noble français blanc – mais politiquement calculée. Malgré sa politique égalitaire, un aristocrate bolonais a eu le malheur de vivre pendant la Révolution française. Il est emprisonné, exilé et interdit de retour dans l’armée française.

Heureusement, l’héritage de Bologne a toujours été fait de matériaux plus résistants. Sa musique a été enregistrée par à-coups pendant des décennies, mais sa récente résurgence est à un tout autre niveau.

Prenez « L’Amant anonyme » de Haymarket Opera Company comme point de données local. Bien que le prélude ait été si omniprésent la saison dernière, l’opéra de Bologne des années 1780 n’a pas été entendu en entier à Chicago avant le week-end du 19 juin de Haymarket au magnifique New DePaul Hall pour Opera Jarvis. (La South Shore Opera Company avait prévu une première à Chicago en 2020 ; nous n’avons pas besoin de dire ce qui s’est passé ensuite.)

L’ajout de « L’Amant anonyme » au répertoire de Haymarket se fait peut-être attendre, mais il n’en est pas moins commode. Parfois c’est mignon et c’est toujours maladroit, Bologne opéra comique Capturant le doux esprit d’autres opéras légers mystiques présentés à Chicago pour la première fois par la compagnie d’époque au fil des ans, les conventions d’interprétation musicales et dramatiques de l’époque sont, comme toujours, fidèlement notées par le directeur musical Craig Trumpeter et le directeur et styliste Dances. par Sarah Edgard.

L’intrigue de Bologne est l’étoffe des comédies romantiques : Valkor (le ténor Jeffrey Aghbalo) se languit de son amie Leontine (la soprano Nicole Capel), qui est célibataire depuis la mort de son mari Nothing Wants. La politesse empêche Valcour de plaider formellement les sentiments de Léontine, alors à la place, il écrit des lettres d’amour flamboyantes et non signées pour jauger son intérêt à prendre un nouvel amant. L’astuce révèle, à leurs amis communs et à Leontine elle-même, qu’elle ne peut se permettre de se remarier que s’il est de Valkor.

Pensez « Elle m’aime » ou « Vous avez un courrier », mais au lieu d’être un concurrent commercial, votre béguin réticent est votre meilleur ami le plus attrayant.

Comme la musique instrumentale de Bologne, « L’Amant anonyme » pétille d’imagination, rompant ici et là avec les conventions classiques de structure et de phrasé. Mais en tant qu’œuvre théâtrale, L’Amant anonyme nous dit peu de choses sur le genre de dramaturge qu’était Bologne, car une demi-douzaine de points de comparaison qu’il a écrits se perdent avec le temps. On ne peut pas dire avec certitude si « L’Amant anonyme » est son œuvre la plus puissante, et elle est certainement imparfaite : l’opéra note remarquablement dans son deuxième acte, chargé de répétitions gratuites et d’une simple confession d’amour anti-impressionnante, inexplicablement, pour amants centraux. Et le Pilote de l’aile Falcore, Ophimon (baryton albasse David Goffertsen).

Mais Haymarket a fait une délicieuse production de ce bonbon négligé comme on peut l’imaginer. Cela a aidé la petite mais puissante entreprise à obtenir un autre film impressionnant à Cabell, dans lequel il est la tête et les épaules en devenir en tant que Léontine en conflit. Capel a habilement ombragé sa soprano éclatante de manière convaincante afin que nous n’oubliions jamais que Léontine, contrairement à de nombreux modèles d’opéra de premier plan du 18ème siècle, l’avait déjà aimé et perdu. La voix parfois irritante de Bologne pour le rôle, sa voix édifiante également transformée en moments inattendus avec un flair facile pour l’improvisation, l’ont également fait comprendre.

Il n’est pas facile de se tenir au coude à coude avec une star comme Cabell, mais Agpalo de Chicago était plus que apte à la tâche. Il a apporté une sensation de salle, plutôt Canto, aux amateurs de Valcour, de velours amarante, de liquide et de lèvres sucrées.

Habitué de Haymarket, Guvertsen avait l’habitude de donner de la profondeur et de l’élégance à Ophimon, qui est dépeint ici comme un conspirateur local noble et jovial dans le schéma de Valkor. La voix de Joffertsen est dominante par défaut, mais dans « L’Amant anonyme », il brille particulièrement en simple duo et partenaire aigu, où le baryton basse se transmet à travers une impressionnante palette de couleur et d’opacité.

Comme la moitié du couple de paysans, l’autre compagnie volontaire d’Erica Schuler, ne l’a pas tout à fait pris, la soprano pétillante convenait parfaitement aux lumières colorées de Janet mais a maîtrisé les paramètres du groupe. Invités à participer à quelques pauses de ballet dans la production, Schuller et le ténor Michael St. Peter – aussi sincèrement que la fiancée Janet Cullen – admirent avec grâce et assurance la charmante et vivante chorégraphie d’Edgar.

Mais si Haymarket est coupable de quelque chose de mal avec le casting ici, il donne rarement à la lumineuse soprano Nathalie Colas une chance de briller. Dorothy, proche de Leontine, était à l’origine considérée comme un rôle non lyrique; Au moins, la version originale des compositions de Haymarket, compilée par Greg Sewell, les dénote pour les refrains au début et à la fin.

La tendance de la fosse du trompettiste a donné un nouveau visage à l’opéra de Bologne vieux de deux siècles et demi, en particulier son style riche embrassant Tinoto au premier plan. Seuls quelques instants ont appelé à plus de variété dans le rythme et les transitions, comme le passage du dernier ballet au chœur de clôture. L’orchestre de Haymarket sonnait particulièrement en technicolor dans Jarvis Hole, avec des bois aux plumes et aux cordes changeantes. Mais certains des moments les plus triomphants de l’opéra ont été dangereusement percés par les cors orchestraux naturels pourris, qui n’ont pas été obstinément chéris samedi.

S’engager dans des détails adaptés à la période, tels que ces cornes naturelles vibrantes et spécifiques à l’époque, est une signature inaliénable de Haymarket. Il est également à l’origine de certains des détails somptueux et alléchants de cet « Amant anonyme », comme les superbes ensembles peints à la main de Wendy Waszut-Barrett et les costumes complexes de Stephanie Klugesch, perchés à l’intersection de la fidélité historique et des caprices.

Mais il est juste de se demander si la décision de l’équipe créative de placer l’événement dans l’environnement particulier de Bologne, la France des années 1780, était inspirante ou simplement réconfortante. Nous ne pouvons que supposer que dans « L’Amant anonyme » de Heimarket, la Révolution française qui mettrait fin à la fortune de Bologne, et donc à sa vie, n’est qu’à une décennie. Cela rend la finale de l’opéra – dans laquelle les paysans Colin et Janet offrent non seulement des bénédictions de mariage à Léontine et Valkor, mais participent joyeusement à un double mariage avec le couple féodal – était étrangement simple.

C’est peut-être naïf. C’est peut-être étrange. Il est peut-être même ambitieux. D’une certaine manière, le final de ‘L’Amant anonyme’ mépris Les courtiers de la trêve de classe de Bologne n’ont pas vécu pour le voir.

Mais je doute que « Anonymous Lamant » de Heimarkt n’ait pas cherché à publier un commentaire social et politique poignant. Plutôt l’inverse. Ce fut une pure évasion mousseuse, une Transformation Dans le vrai sens des participants chanceux au Haymarket Show qui s’est épuisé. Ceci est une annonce que je signerai avec plaisir en mon nom.

jusqu’au 19 juin au Jarvis Opera Hall, Holschneider Performance Center de l’Université DePaul; www.haymarketopera.org

Hannah Edgar est un écrivain indépendant.

Le Rubin Institute of Music Criticism aide à financer notre couverture de la musique classique. Le Chicago Tribune conserve un contrôle éditorial complet sur les affectations et le contenu.