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Une nouvelle étude révèle l’ancien froid qui a anéanti les premiers humains
Les preuves paléoclimatiques indiquent qu’il y a environ 1,1 million d’années, il y a eu une baisse significative de la température dans le sud de l’Europe. Ce changement climatique a probablement conduit à la disparition des premiers habitants humains de la région, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’UCLA.
La recherche, publiée dans la revue Science, révèle que des conditions glaciaires extrêmes non reconnues auparavant se sont produites il y a environ 1,1 million d’années. Une vague de froid sévère a rendu le climat européen inhospitalier pour les premiers humains, ce qui a rendu le continent dépourvu d’humains.
Les plus anciens restes humains connus en Europe ont été précédemment récupérés de la péninsule ibérique et indiquent que les premiers humains étaient arrivés d’Asie du sud-ouest il y a environ 1,4 million d’années. Le climat à cette époque était généralement chaud et humide, ponctué de périodes de douce fraîcheur. Jusqu’à présent, la théorie dominante était qu’une fois les humains arrivés, ils étaient capables de survivre à de multiples cycles climatiques et de s’adapter à des conditions de plus en plus difficiles il y a 900 000 ans.
L’auteur principal, le professeur Kronis Tzidakis (UCL Geography), a déclaré: « Notre découverte d’un événement extrême de refroidissement par la glace il y a environ 1,1 million d’années remet en question la notion d’une occupation humaine précoce continue de l’Europe. »
Des paléoclimatologues de l’UCL, de l’Université de Cambridge et du CSIC de Barcelone ont analysé la composition chimique des micro-organismes marins et examiné la teneur en pollen des carottes de sédiments des grands fonds récupérées sur la côte portugaise. Cela a révélé la présence de changements climatiques brusques qui ont abouti au refroidissement extrême des glaciers, avec des températures de surface de l’océan au large de Lisbonne descendant en dessous de 6 ° C et l’expansion de semi-déserts sur les terres adjacentes.
Une vidéo mettant en évidence des preuves paléoclimatiques montre qu’il y a environ 1,1 million d’années, le climat du sud de l’Europe s’est refroidi de façon spectaculaire et a probablement provoqué l’extinction des premiers humains sur le continent, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université de Californie. Crédit : UCL
« À notre grande surprise, nous avons constaté que ce refroidissement il y a 1,1 million d’années était similaire à certains des événements les plus graves des dernières périodes glaciaires », a déclaré l’auteur principal, le Dr Vasiliki Margare (UCL Geography).
Le co-auteur, le professeur Nick Ashton du British Museum, a déclaré: « Un refroidissement de cette ampleur aurait soumis à un grand stress les petits groupes de chasseurs-cueilleurs, d’autant plus que les premiers humains manquaient probablement d’adaptations telles qu’une isolation adéquate des graisses et également des moyens de faire du feu, efficace des vêtements ou des abris. »
Pour évaluer l’impact du climat sur les premières populations humaines, le co-auteur, le professeur Axel Timmermann et son équipe du Centre IBS de physique climatique de l’Université nationale de Pusan ont effectué des simulations climatiques sur le supercalculateur A pour capturer les conditions extrêmes pendant cette période. En intégrant les résultats de la simulation aux preuves fossiles et archéologiques de l’occupation humaine dans le sud-ouest de l’Eurasie, l’équipe a développé un modèle d’habitat humain, qui prédit l’adéquation de l’environnement à une occupation humaine précoce.
« Les résultats montrent qu’il y a 1,1 million d’années, le climat autour de la Méditerranée est devenu très hostile aux humains anciens », a déclaré le professeur Axel Timmermann.
Les données paléoclimatiques et les résultats du modèle d’habitat humain indiquent ensemble que la péninsule ibérique, et le sud de l’Europe en général, ont été dépeuplées au début du Pléistocène. La pénurie apparente d’outils en pierre et de restes humains au cours des 200 000 prochaines années soulève la possibilité d’une interruption à long terme de l’occupation européenne.
Le co-auteur, le professeur Chris Stringer du Natural History Museum de Londres, a déclaré: « Selon ce scénario, l’Europe aurait pu être recolonisée il y a environ 900 000 ans par des humains plus résistants avec des changements évolutifs ou comportementaux qui permettaient de survivre sous l’intensité croissante de conditions glaciaires. »
Référence : « Le refroidissement sévère des glaciers a probablement déplacé les hominidés en Europe au début du Pléistocène » par Vasiliki Marjari et David A. Philip L. Gebbard, Chris B. Stringer, Axel Timmermann et Polychronis C. Tzedakis 10 août 2023 Disponible ici. les sciences.
DOI : 10.1126/science.adf4445
La recherche a été menée par des scientifiques de l’UCL Geography et du IBS Center for Climate Physics, Pusan National University, Corée du Sud en partenariat avec des chercheurs de l’Université de Cambridge, du CSIC Barcelona, du Natural History Museum, Londres, du British Museum et l’Institut UCL. archéologie.
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Une éruption solaire massive éclate quelques jours après qu’une intense tempête ait créé les aurores boréales.
Une autre énorme éruption solaire a explosé quelques jours après la dernière éruption, provoquant des expositions époustouflantes d’aurores boréales à travers le Royaume-Uni et les États-Unis – mais ne vous attendez pas à une autre exposition époustouflante.
Cette dernière éruption est plus puissante que l’explosion du week-end et constitue la plus importante depuis près de deux décennies.
De graves tempêtes solaires peuvent perturber les satellites GPS, les réseaux électriques, les appareils électroniques, y compris les téléphones portables, et Internet.
Le résultat le moins destructeur et le plus délicieux est l’éblouissante aurore boréale verte et violette, connue sous le nom d’aurores boréales.
Mais cette nouvelle éruption ne devrait pas provoquer de chaos, et il est peu probable que de la lumière apparaisse non plus.
Le pire des cas est une perte temporaire des signaux radio, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
La Terre a échappé à la ligne de mire lorsque l’éruption a éclaté sur une partie du Soleil en orbite loin de nous.
L’Administration nationale des océans et de l’atmosphère (NOAA) a émis une alerte indiquant que le soleil n’est « pas encore en plein soleil ».
La dernière fusée éclairante a été classée par les experts comme X8.7, plus forte que la fusée X2.2 du week-end.
Il s’agit du plus grand cycle solaire actuel de 11 ans.
« Compte tenu de son emplacement, toute éjection de masse coronale associée à cette éruption n’aurait probablement aucun effet géomagnétique sur Terre », a expliqué la NOAA.
Mais Brian Brasher, de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), a déclaré à l’AP que la lueur pourrait être plus forte lorsque les scientifiques collectent des données provenant d’autres sources.
Pendant ce temps, le Met Office britannique a déclaré : « Toutes les vues seront probablement limitées aux hautes latitudes » avec « seulement une faible chance de s’étendre aussi loin au sud que l’Écosse ou des latitudes similaires ».
Le Soleil approche du sommet de son cycle de 11 ans, créant de puissantes explosions d’énergie et de matière qui sont libérées très rapidement et pourraient heurter le champ magnétique terrestre.
Qu’est-ce que les aurores boréales ?
Les aurores boréales se produisent lorsque des particules chargées entrent en collision avec des gaz présents dans l’atmosphère terrestre autour des pôles magnétiques.
Dans l’hémisphère Nord, la majeure partie de cette activité se produit dans une bande connue sous le nom d’ovale d’aurore, couvrant des latitudes comprises entre 60 et 75 degrés.
Lorsque l’activité est forte, elle s’étend pour couvrir une zone plus vaste – ce qui explique pourquoi les expositions peuvent parfois être vues aussi loin au sud que le Royaume-Uni.
La visibilité des aurores boréales a augmenté vendredi en raison d’une « forte » tempête géomagnétique, selon l’Administration nationale américaine des océans et de l’atmosphère (NOAA).
Ce phénomène apparaît sous la forme de magnifiques bandes de lumière vertes et violettes dansantes, qui captivent les gens depuis des milliers d’années.
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Des scientifiques irlandais développent un système capable de prouver l’existence de la vie sur Mars
Les scientifiques de la Dublin City University (DCU) estiment que notre planète a 4,5 milliards d’années et que les premiers signes de vie ici – créés par des organismes microscopiques – se trouvaient dans des roches anciennes, il y a 3,7 milliards d’années.
Le professeur Sean Jordan, de la DCU, a déclaré : « Le problème avec les estimations des premières formes de vie est que les caractéristiques créées par ces premiers organismes, qui ont laissé des empreintes physiques dans ces roches anciennes, pourraient, je pense, avoir été créées par un autre processus qui ne le fait pas. pas « . Cela n’implique aucune forme de vie.
Le Dr Jordan, dont les recherches viennent d’être publiées dans la revue scientifique, a ajouté : « Les recherches que nous menons à la DCU pourraient fournir une bien meilleure façon de répondre à cette question importante avec plus de certitude. » Communications Terre et Environnement.
La NASA prévoit une mission de retour d’échantillons sur Mars dans les années 2030.
Cela impliquera de renvoyer des échantillons de roches et de poussières sur Terre pour analyse. À ce stade, il sera crucial pour la science de disposer d’une méthode éprouvée et fiable pour identifier les premiers signes de vie dans les spécimens anciens.
Le Dr Jordan a déclaré : « Nous devons de toute urgence développer une méthode scientifique éprouvée pour identifier les premiers signes de vie dans les roches anciennes, et c’était l’objet de cette nouvelle recherche. » « Actuellement, lorsque nous observons de petites structures microscopiques dans des roches anciennes, nous ne pouvons pas être sûrs si elles ont été formées par des organismes vivants primitifs ou par un processus non vivant.
« Ce processus non vivant peut être le signe de structures chimiques qui conduisent à l’origine de la vie.
« Je développe des méthodes qui nous permettront d’étudier exactement cela. C’est important car cela permettra aux scientifiques d’identifier les premiers signes de vie sur Terre et peut-être sur d’autres planètes. »
Mars a déjà été décrite comme un désert aride, où les températures descendent jusqu’à -153°C en hiver et où l’atmosphère ne représente que 1 % de la densité terrestre, composée principalement de dioxyde de carbone.
Au cours du premier milliard d’années, les océans et les mers étaient protégés par une épaisse couche d’air.
Cependant, son champ magnétique s’est fermé, permettant au vent solaire d’emporter l’atmosphère et l’eau et de disparaître dans l’espace.
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Des chercheurs démontrent les transformations induites par laser du plasma solide en plasma ultrarapide
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Une technique de sonde à tir unique et une approche de modélisation détectent la transition ultrarapide du solide au plasma induite par le laser. Crédit : Transred
L’interaction de matériaux solides avec des impulsions laser très courtes et de haute intensité a permis des avancées technologiques majeures au cours du dernier demi-siècle. D’une part, l’ablation laser de matériaux solides permet une fabrication précise et une miniaturisation d’éléments dans des dispositifs médicaux ou de communication. D’un autre côté, les faisceaux d’ions accélérés provenant de matériaux solides utilisant des lasers intenses pourraient ouvrir la voie à de nouvelles opportunités de traitement du cancer grâce à la protonthérapie laser, à la recherche sur l’énergie de fusion et à l’analyse du patrimoine culturel.
Cependant, il reste encore des défis à relever pour pousser les performances d’ablation laser à l’échelle nanométrique et parvenir à une accélération ionique pilotée par laser dans l’industrie et à des fins médicales.
Lors de l’interaction d’une impulsion laser ultracourte avec une cible solide, cette dernière évolue vers un état ionisé ou plasma dans un laps de temps très court (moins d’une picoseconde). [ps]), où se produisent de nombreux processus physiques complexes et couplés, alors que l’interaction entre eux n’est pas encore entièrement comprise.
En raison du développement de la cible ultrarapide, l’étape initiale de la réaction, c’est-à-dire la formation du plasma, est difficile à atteindre expérimentalement. Par conséquent, cette transition ultrarapide du solide au plasma, qui définit les conditions initiales des processus ultérieurs tels que l’ablation ou l’accélération des particules, a jusqu’à présent été abordée par des hypothèses approximatives dans la plupart des modèles numériques décrivant une telle interaction.
En neuf papier Publié dans Lumière : science et applications, une équipe internationale de scientifiques, dont Yasmina Azzammoum et Malti C. Kaluza de l’Institut Helmholtz de Jena et de l’Université Friedrich Schiller de Jena, Allemagne, Stefan Skupin de l’Institut Lumière-Matier, France, et Guillaume Duchateau de la Commission de l’énergie. atomique (CEA-Cesta), France et ses co-auteurs ont franchi une étape importante en élucidant la transformation ultrarapide induite par laser du solide au plasma et en fournissant une compréhension approfondie de l’interaction des processus sous-jacents.
Il offre une technologie avancée d’inspection optique mono-coup qui permet une vue complète de la dynamique de la cible, depuis les solides froids passant par la phase d’ionisation jusqu’aux plasmas extrêmement denses. Ceci est réalisé en utilisant une impulsion de sonde laser avec un spectre optique à large bande qui éclaire l’interaction de l’impulsion de pompe avec des flocons de carbone de type diamant d’une épaisseur nanométrique. Différentes couleurs de l’impulsion de la sonde arrivent à différents moments d’interaction en raison du gazouillis temporel.
Par conséquent, l’évolution de l’état cible codé dans la lumière de sonde transmise peut être capturée avec une seule impulsion de sonde. Cette technique d’inspection ponctuelle est avantageuse par rapport aux méthodes pompe-sonde traditionnelles, où le processus étudié doit être reproduit à l’identique par la pompe pour chaque délai de sonde. Ceci est particulièrement important lors de l’utilisation de systèmes laser haute puissance, qui souffrent souvent de fortes fluctuations entre les impulsions.
En outre, les scientifiques ont démontré que pour l’interprétation correcte des profils de transport de sonde mesurés, une description précise de la transition précoce solide-plasma est cruciale. Un modèle de réaction en deux étapes est développé, la première étape considérant la dynamique d’ionisation de la cible à l’état solide et la deuxième étape considérant la cible à l’état plasma.
Une évolution détaillée de l’état cible à haute résolution temporelle et spatiale (respectivement sub-ps et nm) est fournie, ainsi qu’un aperçu sans précédent de l’interaction entre les processus fondamentaux tels que la dynamique d’ionisation, les collisions de particules et l’expansion hydrodynamique du plasma.
Les résultats et l’interprétation de cette nouvelle technique de criblage devraient contribuer à une compréhension plus approfondie de la dynamique des différentes cibles et à une meilleure compréhension des processus physiques sous-jacents. Ces avancées contribueront probablement à aller au-delà des méthodes traditionnelles de traitement des matériaux par laser ultrarapide et à rendre les technologies ioniques accélérées par laser utilisables dans des applications sociétales.
Plus d’information:
Yasmina Azzam et al., Examen optique des transitions de plasma solide à plasma hyper-densité induites par des lasers ultrarapides, Lumière : science et applications (2024). est ce que je: 10.1038/s41377-024-01444-j
Informations sur les magazines :
Lumière : science et applications
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