Cela fait 10 ans que Gary Stevenson a quitté, dans un brouillard de désillusion, le monde de la haute finance qui a fait de lui un millionnaire au début de la vingtaine. Cependant, même aujourd’hui, ses lumières vives dégagent toujours un certain attrait hypnotique. Son appartement de Limehouse, près des Docklands de Londres, se trouve à l'ombre des immenses gratte-ciel qui béent dans le ciel au-dessus du quartier financier de Canary Wharf. Vous pouvez facilement voir les lumières scintillantes sur son toit depuis son porche de l’autre côté du canal.

Stevenson avait l'habitude de regarder ces lumières lorsqu'il était enfant et vivait dans la classe ouvrière de l'Est de Londres, et il se jurait qu'un jour il travaillerait dans ces immeubles de grande hauteur et deviendrait riche. En tant que mathématicien, il a réussi. Finalement, il a fini par détester ce monde, et pendant un certain temps, lui-même, à cause de ses transgressions.

Aujourd'hui âgé de 37 ans, un peu nerveux et passionné par l'économie radicale, il était autrefois le trader le mieux payé du monde à la Citibank. Après le récent effondrement financier, il a fait une série de paris énormes sur les taux d'intérêt selon lesquels l'économie mettrait du temps à se redresser tandis que les pauvres luttaient pour subvenir aux besoins vitaux.

L'histoire complète alimentée par la testostérone est présentée dans son nouveau livre rapide, The Trading Game: A Confession. Bien qu'il ait été expulsé de l'école, les prouesses académiques et l'éthique de travail passionnée de Stevenson l'ont amené à la prestigieuse London School of Economics (LSE), où il a remporté un glorieux jeu de cartes avec un prix en tant qu'apprenti d'été parmi les commerçants de la City.

Il a été retenu et après sa première année complète, le jeune homme de 23 ans a reçu début 2010 une prime d'environ 400 000 £ (470 000 €), plus que ce que son père avait gagné au cours de toute sa carrière jusque-là comme postier. . Il se souvient de la contradiction lorsque, à court d'argent, il dépensait 75 pence chaque jour chez Sainsbury's près de la Bourse de Londres pour acheter son déjeuner habituel composé de deux œufs écossais.

« J'ai commencé à avoir l'impression que ma vie jusqu'alors était comme un jeu truqué, n'est-ce pas ? Toute ma vie, c'était comme chercher la version la moins chère et puis tout d'un coup, vous obtenez 400 000 $. Vous regardez en arrière et vous pensez, comme , tous ces foutus œufs écossais.

L'année suivante, Stephenson était en tête de la liste des traders mondiaux de la banque, franchissant la barre du million de livres sterling alors que ses paris non sollicités sur les taux d'intérêt continuaient de gagner. Les primes à sept chiffres sont devenues la norme pour lui, alors même qu'il voyait ses amis de la classe ouvrière et ses voisins de son ancienne maison de l'est de Londres continuer à lutter pour se loger et autres dépenses quotidiennes.

J'y suis retourné et je l'ai regardé, et d'une certaine manière, c'était un peu le bordel. [But] J'ai été avec ça, tu sais, une bande de fous [on the trading floor]. Je savais qu'il y avait de l'argent à gagner

— Gary Stevenson parle de son travail comme trader pour Citi dans la vingtaine

Ses paris gagnants à City supposaient en fait que l’écart de richesse dans la société se creuserait encore davantage – les riches s’enrichissant tandis que les pauvres pataugeaient. L'inégalité l'a rendu désespéré quant à l'avenir, alors il a démissionné après une résidence de deux ans en tant que commerçant célèbre chez Citi au Japon.

« Vous recevez votre salaire et tout le monde dit : 'Bravo.' Mais il n'y a même pas de question à ce sujet, vous savez, 'Devrions-nous faire quelque chose à ce sujet ?' », dit Stevenson, alors que nous sirotons du thé et mangeons des biscuits au chocolat à la cuisine. table dans l'appartement moderne qu'il a acheté. Avec l'un de ses premiers gros chèques de bonus de la Citibank : « C'est le monde dans lequel nous vivons. »

Il s'agit clairement d'une maison de célibataire. Les traces d'un homme seul jonchent la pièce, à mi-chemin entre le chaos et l'ordre. Il y a quelques guitares éparpillées un peu partout. Quelques haltères. La plupart des surfaces planes sont couvertes de livres épars : des preuves du jeu commercial côtoient des livres sur l'économie et la politique. La cuisine sent la cuisine asiatique. Condiments et casseroles empilés sur le comptoir.

Avec sa coiffure courte et son look de survêtement maladroit, Stevenson ressemble à un joueur un peu vieux. Le monde du jeu à gros bankroll vous manque-t-il ? L'a-t-il déjà apprécié ?

« C'était très amusant au début. Je veux dire, c'était intense. J'y suis retourné et je l'ai regardé, et d'une certaine manière, c'était plutôt chaotique. » [But] J'ai été avec ça, tu sais, une bande de fous [on the trading floor]. « Je savais qu'il y avait de l'argent à gagner. »

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Il admet que son succès lui est définitivement monté à la tête et qu'une sorte d'arrogance quant à ses capacités « est toujours en moi ». Cependant, il conserve également un sentiment de colère envers certains de ses anciens collègues riches, qu'il décrit comme des ignorants chics et trop instruits, nés coupés du monde réel. Certains d'entre eux, dit-il, étaient « si repoussants et si imbus d'eux-mêmes », même si pour Stevenson, leur pire crime était que leur richesse et leur crédulité à l'égard du monde les rendaient « ennuyeux, ennuyeux, ennuyeux ».

« Je pense vraiment que, plus que toute autre chose, j'ai été déçu », dit-il à propos de sa vie à City. Après son premier succès retentissant à Londres, il a été envoyé au Japon après avoir initialement menacé de quitter la banque. Deux ans plus tard, il s'est retiré, malgré les avertissements d'un homologue du secteur, qui a averti que les banques pouvaient parfois rendre difficile le départ des personnes qui réussissent.

Il ne le dit pas directement dans le livre, mais il ressort clairement des pages qu'il a souffert de dépression clinique pendant son séjour à City, en particulier au Japon. Tous les symptômes physiques et mentaux typiques d’un conflit émotionnel sont présentés dans les pages.

« Je ne dis pas ça dans le livre, mais oui, c'est vrai, on m'a diagnostiqué une dépression. Je pense que les gens qui n'ont pas un petit quelque chose qui manque quelque part ont peu de chances de se lancer dans ce métier. Je ne pense pas qu'être ambitieux est vraiment un état d'esprit. » Sain Il y a une raison pour laquelle vous cherchez quelque chose – parce qu'il vous manque quelque chose.

J'ai accepté ma relation avec mes parents. La vérité est que j'ai grandi dans une famille difficile. Ce n'était pas une famille facile dans laquelle grandir

Qu'est-ce qui manquait à Stevenson dans sa vie ? « Un soutien émotionnel », répond-il aussitôt.

Le thème du livre est la distance émotionnelle apparente entre Stevenson et ses parents. Il admet qu’il voulait que les lecteurs de The Trading Game le remarquent, mais sans que ce soit trop évident. Cependant, cela est clairement évoqué dans plusieurs paragraphes, donnant au livre un impact poignant au-delà du récit financier sensationnaliste et alimenté par des fusées.

Stevenson dit qu'il aime ses parents, mais ce sont des « personnes très inhabituelles » et ils n'assisteront pas au lancement de son livre car ils n'ont aucun lien de parenté.

« J'ai accepté ma relation avec mes parents. La vérité est que j'ai grandi dans une famille difficile. Ce n'était pas une famille facile à vivre. C'est difficile pour les gens qui ne viennent pas de ce genre de famille. ; [they] Luttez pour le comprendre. . . « Je ne suis pas à l'aise pour en parler. »

Il commence à parler de lui en entrant et en sortant à la troisième personne, à moitié détaché.

« C'est quelqu'un qui n'a pas été soutenu pendant si longtemps, qu'il est tellement habitué à l'idée que pour tout type de soutien pratique, de soutien émotionnel, la seule personne à qui je peux m'adresser est moi-même. Beaucoup de gars s'identifieront à cela. C'est C'est ainsi pour les hommes Depuis longtemps, les hommes ont été entraînés à ne pas demander d'aide, notamment de soutien émotionnel.

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Il reste pessimiste quant à l'avenir financier du monde alors que les inégalités économiques s'aggravent. Il pense que cela conduira inévitablement à un désastre économique, dans la mesure où les pauvres seront jetés dans une sorte d’esclavage moderne, toutes les richesses étant concentrées dans une classe dirigeante bien enracinée. Cela semble misérable, mais Stevenson avait déjà eu raison alors que d’autres disaient qu’il aurait tort.

Il dirige une chaîne quotidienne populaire sur YouTube, Gary ÉconomieOù il explique les questions financières aux fans. Il admire également le travail des économistes des inégalités tels que Thomas Piketty et Gabriel Zucman. Stevenson est également membre du National Millionaires Movement, un mouvement mondial qui milite en faveur d'une augmentation de l'impôt sur la fortune.

Il dit qu'il peut éviter le désastre et « aller vivre sur la plage aux Philippines ». Mais qui pourrait rester pour avertir la classe ouvrière pauvre de la catastrophe économique qui s’annonce pour elle ?

Stevenson dit qu'il est maintenant « plus heureux qu'avant », lorsqu'il était au plus bas niveau émotionnel au Japon.

« Mais si vous êtes sur le Titanic et que vous voyez l'iceberg arriver, êtes-vous vraiment satisfait ? Les choses ont mal tourné et ça va devenir vraiment pire. Cela ne me fait aucun plaisir de le dire. »

Le jeu de trading de Gary Stevenson est publié par Allen Lane. Il s'entretiendra avec Martina Devlin au DLR Lexicon à Dún Laoghaire le 19 mars. Billets via Eventbrite