Plusieurs petits tremblements de terre ont secoué l’île espagnole de La Palma alors que la lave d’un volcan en éruption se jette dans l’océan, où elle menace de créer des nuages ​​de vapeur acide.

Un nouvel évent volcanique à 3 000 pieds au nord de la chaîne de montagnes Cumbre Vieja, où la première éruption s’est produite dimanche, a également ouvert ses portes mardi.

L’éruption initiale du volcan est survenue après une semaine de milliers de petits tremblements de terre.

Le soi-disant essaim de tremblements de terre a averti les autorités de l’île au large des côtes africaines d’une éventuelle éruption volcanique et a permis l’évacuation de plus de 5 000 personnes, évitant ainsi des victimes.

Environ 6 000 personnes ont été évacuées jusqu’à présent, dont des touristes, et 150 maisons ont été détruites depuis l’éruption du volcan dimanche soir.

Un nouveau flux de lave a ensuite éclaté du volcan, évacuant davantage d’habitants à El Paso, sur l’île de La Palma.

La nouvelle fissure s’est ouverte après ce que l’Institut volcanique des îles Canaries a déclaré être un tremblement de terre de magnitude 3,8 lundi.

Les courants de roche en fusion devaient initialement atteindre l’océan Atlantique lundi soir, mais ont depuis ralenti, ont indiqué des responsables.

Des explosions et des nuages ​​de vapeur acide sont attendus lorsque la lave rencontre l’eau, bien qu’il ne soit pas clair quand cela se produira.

La lave à plus de 1 000 degrés Celsius (1 800 degrés Fahrenheit) coulait toujours à 700 mètres (2 300 pieds) par heure lundi, selon l’Institut des volcans des îles Canaries, mais principalement à travers des zones inhabitées.

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La lave a été envoyée à des centaines de mètres dans les airs, engloutissant des forêts et envoyant de la roche en fusion vers l’océan au-dessus d’une zone peu peuplée de La Palma, l’île la plus au nord-ouest de l’archipel des îles Canaries.

Aucun décès ni blessure n’a été signalé, mais des images de drones ont capturé deux flux de lave noire coupant une zone dévastatrice à travers le paysage alors qu’ils avançaient vers la mer du côté ouest du volcan.

Les quatre villages libérés à La Palma comprennent El Paso et Los Llanos de Arridan, avec des abris temporaires mis en place pour loger la population déplacée.

Le président de l’île de La Palma, Mariano Hernandez, a exhorté les gens à rester à l’écart, qualifiant la scène de « sombre ».

Il a déclaré qu’un mur de lave de six mètres de haut « dévorait les maisons et les infrastructures ». [and] Les récoltes sont en route vers la côte.

Un témoin de Reuters a vu un flux de roche en fusion traverser lentement une maison du village de Los Campetos, enflammant l’intérieur et flamboyant à travers les fenêtres et sur le toit.

Le ministre espagnol du Tourisme a été critiqué après avoir déclaré à une station de radio locale que l’éruption était une opportunité d’attirer des visiteurs sur l’île.

« L’île est ouverte », a déclaré Reyes Maroto à Radio Canal Sur, décrivant l’aspersion de lave comme un « spectacle fantastique ».

« Il n’y a aucune restriction pour aller sur l’île… Au contraire, nous transmettons des informations pour que les touristes sachent qu’ils peuvent se rendre sur l’île et profiter de quelque chose d’extraordinaire, qu’ils voient par eux-mêmes », a-t-elle déclaré.

Environ 360 touristes ont été évacués d’une station balnéaire de La Palma à la suite de l’éruption et emmenés en bateau vers l’île voisine de Ténérife lundi, a déclaré le porte-parole de la compagnie de ferry Fred Olsen.

180 autres visiteurs étaient confrontés à la même possibilité. Pendant ce temps, la compagnie aérienne locale Pinter a annulé quatre vols à destination et en provenance de l’île voisine de La Gomera.

La Palma était en état d’alerte élevé après avoir signalé plus de 22 000 tremblements de terre en une semaine.

Cumbre Vieja fait partie d’une chaîne de volcans dont la dernière éruption a eu lieu en 1971 et est l’une des régions volcaniques les plus actives des îles Canaries.

Il est situé au sud de La Palma, où il abrite environ 80 000 personnes.

Bien qu’il soit trop tôt pour savoir combien de temps durera l’éruption, les éruptions précédentes ont duré des semaines, voire des mois, a déclaré Itahisa Dominguez, chef du département de sismologie à l’Institut géologique espagnol, à Canary Islands TV.

Les scientifiques ont déclaré que les coulées de lave pourraient durer le même temps, mais le danger immédiat pour les résidents locaux semble être passé.