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How to check if a « green » company is cleaning up the environment

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We’re seeing more « eco-friendly » and « all-natural » products on our shelves, as consumers demand more sustainable options.

But with companies under increasing pressure to meet their ESG goals, how do we know if some are changing the truth?

When their sustainable claims are incorrect or exaggerated, they can be accused of « greenwashing ».

Essentially, this means that they mislead consumers into believing that their products or services are – or that the business itself is sustainable, when that is not the case.

Are there laws to protect consumers from green washing?

There are no laws in Ireland that specifically challenge greenwashing.

However, there are more general consumer protections, such as the 2007 Consumer Protection Act (CPA), explained Victor Timon, partner at law firm Louis Silken.

« Under the CPA, a seller must not make false claims about any goods or services it sells, » he said.

The CPA now also incorporates the EU Directive on Unfair Trade Practices as part of this legislation.

« Under the guidance, business practice is considered unfair if it is misleading and likely to distort your purchasing decision, » Timon noted.

The Sale of Goods and Supply of Services Act 1980 also includes the implicit term that the goods will conform to their description.

The Advertising Standards Authority of Ireland (ASAI) also sets the rules and makes decisions regarding false or misleading advertisements.

However, Timon noted that unlike its UK counterpart, it has no authority to implement those decisions.

What are the penalties for companies that engage in environmental washing?

The Competition and Consumer Protection Commission (CCPC) monitors consumer protection law in Ireland.

Mr Timon said the CCPC could issue notices of compliance, apply to court for prohibition orders against merchants to prevent certain practices, or eventually sue a merchant in court and ask a judge to impose a fine or even imprisonment in certain cases.

However, the CCPC does not get involved in individual cases between merchants and consumers, which Mr Timon said should be pursued by the consumer through the courts.

“The penalties stipulated in the CPA for summary sentences (lower courts) are up to 3,000 euros, imprisonment for six months, or both,” said Mr. Timon.

He added that « convictions (higher courts) amount to 60,000 euros, or imprisonment for 18 months, or both. »

What companies have been accused of green washing?

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One of the most talked about cases is Volkswagen emissions scandal.

In 2015, the US Environmental Protection Agency found that many Volkswagen cars sold in America had been fitted with a « defeat device ».

Mr. Timon explained that this was essentially part of software in diesel engines that could detect when they were being tested, then alter performance to make the results look better.

“Volkswagen was making a big push to sell diesel cars in the US at the time.

« She later admitted the crime, which extended to car sales in Europe as well – and paid billions of dollars in damages and fines, » he said.

Separately, in 2020, the UK’s Advertising Standards Authority (ASA) upheld a complaint about Ryanair’s ad, which claimed the airline had the lowest carbon emissions in Europe.

The announcement stated that « Ryanair has the lowest carbon emissions of any major airline – 66 grams of CO2 per passenger kilometer. »

However, Mr. Timon explained that the comparison to other « major airlines » included only four others – and there is no industry definition of what counts as a « major airline ».

“Perhaps the nail in the coffin is that the numbers were based on efficiency ratings from 2011 — of little value to a proof claim in 2019,” he said.

In general, at the end of 2020, the European Commission and national consumer authorities conducted a survey campaign for websites across member states specifically targeting green washing.

In more than half of the cases, Timon said, the merchant did not provide enough information for consumers to judge the accuracy of the claim.

“In 37% of the cases, the claim included vague and generic terms such as ‘conscious’, ‘environmentally friendly’ and ‘sustainable,’ which are intended to convey an unfounded impression to consumers that the product has no negative impact on the environment, » explained Mr. Timon.

In 59% of the cases, he said, the merchant did not provide easily accessible evidence to support his claim.

In their overall assessment, they thought that in 42% of cases the allegations could be false or deceptive – and thus could amount to unfair business practice under the Unfair Trade Practices Directive.

Has any Irish company been fined after last year’s EU invasion?

Three merchants in Ireland have been contacted by the Competition and Consumer Protection Agency regarding their green claims after the EU sweep last year.

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However, no penalties were issued.

A CCPC spokesperson said that in all three cases, the companies dealt with CCPC and provided the additional information requested.

As a result, the companies took a number of actions.

These included modifications to their websites and removal of errors related to product details.

They also modified their websites to provide clarifications and « additional proof » regarding environmental claims.

A CCPC spokesperson said they were satisfied with the actions taken by the merchants and did not see the need for enforcement action.

CCPC has not provided the name of the companies involved.

« Due to the nature of the CCPC’s enforcement role and ongoing market monitoring in this area, we are unable to provide any further details regarding the merchants involved, at this time, » the spokesperson said.

The spokesperson added that CCPC « regularly » participates in the European Consumer Protection Cooperation Network (CPC Network) campaigns, a set of market monitoring checks implemented by the CPC Network across Europe.

How can I identify companies that do the greenwashing process?

If you’re not sure if a company or brand’s « green claims » are true, a spokesperson for the Competition and Consumer Commission suggests you take a number of steps before you buy.

1 Look for evidence of the allegations

If you’re not sure about a brand’s « green claims, » ​​do some quick research online or through social media to find out more.

Be wary of companies with vague or superficial references to sustainability.

Most original brands will want to share details of their ethical and sustainable approach to doing business, so instead, look for brands that have sections of their websites or social media pages, dedicated to identifying their « green credentials. »

2 Find the parent company

Although a particular brand or product may prove true in terms of its « green claims, » ​​it is important to examine the bigger picture, including which parent company it may be owned or affiliated with.

Research the green parent company’s credentials and look at the overall sustainability lifecycle.

For example, a particular brand might use 90% recycled packaging materials, but what about other operations of the broader business group – such as manufacturing, logistics or material sourcing?

3 Don’t judge a brand by its packaging

Watch out for vague language such as « eco-friendly » or « all natural, » as well as « green » images that can be used to describe the product or brand as sustainable or ethical.

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Don’t judge a brand by its packaging alone.

Make sure to read the ingredients list and check labels well before purchasing to make sure you are satisfied with the claims.

4 forged certificates

Look for fake « approved » seals or standards marks by organizations that may not even exist.

If you’re not sure about the certification seal, do some quick research to find out more before you buy.

Instead, look for certified seals such as EU Ecolabel, EU Organic Logo, Fair Trade Certified, and Rainforest Alliance Certified.

What should I do if I suspect a company is laundering the environment?

CCPC monitors consumer protection law compliance on an ongoing basis.

Law enforcement work relies on the information they obtain through a range of channels including; Contact our Consumer Helpline, Research, and Market Watch.

A CCPC spokesperson said: « If a consumer believes they have been misled about ‘green claims’, we ask that they contact us so we can help them address their issue. »

You can call the helpline at 01402 5555 or log on to ccpc.ie for more information.

Are stronger laws on the way to protect consumers?

With the increasing focus on sustainability, it is imperative that specific legislation dealing with green labeling is on the way.

In December 2019, the European Commission published the European Green Deal to address environmental challenges.

Mr Timon said this would lead to a regulation in the European Union requiring manufacturers to be able to prove any statements they make about sustainability, environmental friendliness or other « green » attributes of their products.

« The new regulation was expected this year – and is likely to come into force two years later, » he said.

This is expected to be followed by specific legislation to enable consumers to pursue greenwashing claims.

Meanwhile, on the general rights of consumers, Mr Timon said the ‘New Deal for Consumers’ published by the EU in 2018 contained GDP-type fines for violations of consumer law.

« Regulators such as CCPC will have the right to make trial purchases and evaluate products against the manufacturer or seller’s claims about their performance – including any green credentials, » he said.

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Tara Mines rouvrira après que les travailleurs auront voté en faveur de l’accord

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Tara Mines rouvrira après que les travailleurs auront voté en faveur de l’accord

Tara Mines rouvrira ses portes le mois prochain après que les travailleurs auront voté en faveur d’un accord conclu par le comité des relations sur le lieu de travail.

Boliden reprendra la production de sa mine de zinc de Co Meath au troisième trimestre après avoir été fermée pendant près d’un an, a annoncé vendredi le groupe minier suédois.

Tara augmentera progressivement sa production pour atteindre sa pleine capacité à partir de janvier 2025, a indiqué Boliden.

La mine est hors service depuis juin dernier, après que les prix du métal galvanisé ont atteint leur plus bas niveau en trois ans.

Il s’agit de la plus grande mine de zinc d’Europe et produit chaque année plus de 300 000 tonnes de concentré de zinc. La suspension de Tara, associée aux perturbations dans les principales mines australiennes, a entraîné une baisse des approvisionnements en concentré de zinc.

« Un accord a été conclu entre les syndicats et l’administration locale qui permettra le processus de réouverture de la mine de Tara sur une base financièrement plus viable », a déclaré Poliden dans un communiqué.

L’accord prévoit une réduction du nombre d’employés. On s’attend à ce qu’il y ait environ 160 pertes d’emplois ainsi qu’une cinquantaine de personnes qui ont quitté l’entreprise depuis la fermeture temporaire de la mine l’été dernier.

Il y aura également des changements fondamentaux dans les listes et autres pratiques de travail, ainsi que de nouveaux accords d’externalisation.

Le ministre de l’Entreprise, du Commerce et de l’Emploi, Peter Burke, a salué la décision de la majorité des salariés de l’entreprise d’accepter l’accord.

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« La fermeture de la mine depuis juillet de l’année dernière a eu un impact significatif sur les travailleurs, leurs familles et la communauté plus large de la région », a-t-il déclaré dans un communiqué. «Je voudrais féliciter toutes les parties pour les efforts qu’elles ont déployés pour garantir une issue positive dans des circonstances difficiles. Le gouvernement veillera à ce que toutes les aides disponibles soient disponibles pour les travailleurs qui choisissent d’être licenciés volontairement, y compris une aide à la reconversion professionnelle et une aide à la recherche d’emploi. .

« Tara Mines est un employeur majeur opérant dans un secteur important, et le gouvernement s’engage à explorer la possibilité de fournir un soutien stratégique pour catalyser l’investissement à long terme de Boliden dans Tara Mines.

Boliden a déclaré qu’il prendrait en charge les coûts de restructuration de 30 millions d’euros liés aux réductions et autres changements organisationnels au deuxième trimestre.

Le résultat total du trimestre, y compris les coûts d’entretien et de maintenance annoncés précédemment, s’élèvera à 43 millions d’euros.

Les prix du zinc ont augmenté de 11 pour cent jusqu’à présent cette année pour améliorer la rentabilité des opérations de zinc et stimuler le redémarrage des projets bloqués.

Glencore a annoncé une augmentation de l’activité de sa fonderie de Nordenham en Allemagne et Nearstar envisage de redémarrer sa fonderie de Buddle aux Pays-Bas.

Le redémarrage de Tara, combiné à l’agrandissement de la fonderie Odda de Boliden en Norvège, devrait accroître les approvisionnements européens en zinc.

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Accueillir des étudiants en langues peut augmenter les finances de votre famille – The Irish Times

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Accueillir des étudiants en langues peut augmenter les finances de votre famille – The Irish Times

Vous voulez gagner un peu d’argent supplémentaire cet été ? Si vous disposez d’une pièce et d’une table supplémentaires, accueillir un étudiant en langues en visite peut donner un coup de pouce saisonnier aux finances de votre famille.

Les propriétaires de Dublin peuvent obtenir plus de 400 € par semaine pour loger deux adolescents. Si vous avez besoin d’argent pour des vacances en famille, pour rénover votre maison ou pour augmenter votre épargne, cela peut être une source de revenus utile.

Plus de 120 000 étudiants viennent chaque année en Irlande pour apprendre l’anglais. Ce secteur représente 130 millions d’euros pour notre économie, selon le ministère de l’Enseignement supérieur. Comme nous le savons bien, il y a une pénurie de logements et les réseaux sociaux des propriétaires urbains sont inondés d’appels pour accueillir des étudiants en visite. Si vous habitez à distance de marche de l’une des 200 écoles d’anglais d’Irlande, l’algorithme vous trouvera.

L’accueil est également l’occasion pour votre famille de découvrir différentes cultures, de nouer des amitiés interculturelles durables et de devenir un élément précieux de l’expérience de quelqu’un en Irlande, indiquent les publicités. Mais ce qui compte le plus pour de nombreuses familles irlandaises, c’est l’argent liquide.

Être famille d’accueil peut transformer une chambre libre en un revenu supplémentaire instantané. Le montant que vous pouvez gagner dépendra du nombre d’étudiants que vous accueillerez, du temps que vous y consacrerez et de votre maîtrise de la budgétisation familiale.

Les hôtes typiques sont de jeunes familles et des propriétaires à la retraite, explique Marika Kelly, directrice de Host Family Dublin Ireland, une agence de familles d’accueil qui travaille avec des écoles de langues, des familles et des étudiants en visite.

« J’ai commencé à héberger pendant que j’étais en congé de maternité, et c’est un excellent moyen de compléter vos revenus », explique Kelly.

Le groupe d’étudiants à la recherche d’un logement le plus populaire auprès des Irlandais est constitué des préadolescents et des adolescents que l’on peut voir en sac à dos sur Grafton Street et Dart chaque été – la plupart d’entre eux viennent d’Espagne, d’Italie et de France.

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« Ils viennent ici pendant trois semaines dans le cadre d’un programme culturel d’été, avec des cours de langue le matin et des excursions d’une journée l’après-midi », explique Kelly.

« Ce qu’ils recherchent, c’est un accueil chaleureux, une maison propre, bien rangée et bien organisée, et en retour, ils reçoivent un logement d’une valeur économique. » Elle dit qu’ils veulent vivre l’expérience « chez l’habitant ».

Les propriétaires qui accueillent un étudiant adolescent dans une chambre gagneront 238 € par semaine pendant l’été, explique Kelly à propos des tarifs de son entreprise. Pour un séjour de trois semaines, c’est 714 €. Lorsqu’un étudiant part, vous pouvez décider de continuer à accueillir d’autres étudiants pour le reste de l’été.

Ainsi, vous devriez offrir à votre invité un petit-déjeuner composé de quelque chose comme des céréales et du pain grillé, un panier-repas similaire à celui que vous pourriez servir aux écoliers du même âge et un repas en famille à l’heure du dîner, explique Kelly.

Les étudiants de moins de 18 ans, qui visitent l’école dans le cadre d’un voyage scolaire d’une semaine avec des camarades de classe et des enseignants, constituent un autre groupe, explique Kelly. Les propriétaires accueillent généralement entre deux et quatre étudiants.

« En moyenne, les propriétaires gagnent 420 € par semaine pour deux étudiants en chambre double séjournant cinq nuits », précise Kelly. Doublez ce montant si vous pouvez accueillir quatre étudiants dans votre maison. Le taux d’accueil des enseignants est plus élevé.

Certains hôtes acceptent des réservations consécutives. « Vous pouvez les amener, puis changer de chambre encore, vous avez quelques jours pour vous et puis les jours suivants arrivent. Ils sont très populaires pendant le semestre et tout au long de l’année », explique Kelly.

Une famille qui accueille quatre étudiants pendant plus de quatre semaines peut gagner 3 360 €.

Les réservations de stages proviennent d’étudiants âgés de 17 à 19 ans qui passent trois à quatre semaines en expérience professionnelle en Irlande dans le cadre du programme Erasmus. Les hôtes gagneront environ 1 700 € pour l’hébergement et la pension de deux étudiants en chambre double pendant quatre semaines.

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Cela peut être une proposition intéressante pour les propriétaires âgés, dit Kelly. « Il y a beaucoup de gens qui ont des maisons à quatre chambres, et les enfants partent et ont trois chambres supplémentaires. Ils finissent par être secourus et visités en Australie », dit-elle.

Budget familial

Accueillir un étudiant n’est pas gratuit, mais les bons experts en budget familial savent que les repas coûtent plus ou moins le même prix pour cinq personnes que pour quatre.

« Préparez un grand repas en famille et magasinez judicieusement », explique une propriétaire du comté de Wicklow à propos de son expérience d’accueil d’élèves de langue primaire.

Après avoir temporairement arrêté de travailler pour l’entreprise alors que ses trois enfants étaient à l’école primaire, l’hébergement lui a fourni un revenu utile pendant que la famille s’adaptait à vivre avec un seul salaire.

«C’était un ajout formidable pour nous pendant que je ne travaillais pas. Les étudiants ne sont en réalité qu’une extension de votre famille», dit-elle.

Dans une famille de cinq personnes, plus un étudiant en visite, les longs bains électriques peuvent s’additionner. Parfois, une famille apprend le budget grâce à son visiteur.

« Pour être honnête, les Espagnols ont toujours été très soucieux de la conservation de l’eau, donc il n’y avait aucun problème avec les étudiants qui prenaient de longues douches », dit-elle.

Les familles qui accueillent des étudiants plus jeunes les incluront lors des sorties familiales du week-end, le coût et le transport sont donc des considérations, dit-elle.

« Il faut soit deux voitures, soit un monospace pour pouvoir voyager tous ensemble. À l’époque, nous avions un monospace, et cela fonctionnait pour nous, mais c’est une considération. »

impôt

Le gros avantage des revenus tirés de l’hébergement étudiant est qu’ils peuvent être déductibles fiscalement. Dans le cadre du programme de location de chambres, les propriétaires peuvent gagner 14 000 € hors taxes chaque année. Bien que cette exemption ne s’applique généralement pas si le locataire est là pour 28 jours ou moins, il existe une exemption pour les étudiants à temps plein et à temps partiel, y compris les étudiants en langues ou les personnes handicapées.

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Afin de bénéficier d’un allègement du loyer des chambres, les PAYE et les contribuables auto-évalués doivent déclarer les revenus perçus dans leur déclaration de revenus, indique le ministère des Finances. Alors c’est ça Formulaire de retour 12 Pour les travailleurs PAYE ou Formulaire 11 Pour ceux qui ont un revenu auto-évalué. Vous ne pouvez pas déduire vos dépenses lorsque vous demandez une subvention pour le loyer de votre chambre.

Lorsque les revenus de l’hébergement étudiant dépassent 14 000 € au cours d’une année civile, la totalité du montant des revenus perçus est imposable, mais certaines dépenses peuvent être réclamées.

Si vous hébergez un étudiant et demandez une réduction du loyer de votre chambre, conservez une trace des revenus que vous recevez, explique Revenue.

Les revenus admissibles à la subvention pour la location de chambre sont ignorés aux fins de l’impôt sur le revenu. Ils n’affecteront donc pas l’éligibilité à des éléments tels que le crédit d’impôt pour les aides à domicile.

Mais n’oubliez pas que vous ne pourrez pas demander d’allègement du loyer de votre chambre si l’étudiant étranger est un invité de courte durée et a réservé le logement via un site de réservation en ligne tel qu’Airbnb. Assurez-vous que l’étudiant vit dans votre logement et qu’il s’agit d’un logement résidentiel que vous proposez, et non d’un logement pour invités ou d’Airbnb.

Vous pouvez nous contacter à [email protected] avec des questions sur les finances personnelles que vous souhaitez que nous traitions. Si vous avez manqué la newsletter de la semaine dernière sur les prêts à faible coût pour moderniser votre maison, vous pouvez la lire ici.

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Les travaux démarrent sur la brasserie Diageo, d'une valeur de 200 millions d'euros, après le retrait du croque-mort du défi

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Les travaux démarrent sur la brasserie Diageo, d'une valeur de 200 millions d'euros, après le retrait du croque-mort du défi

Cela survient après que le seul opposant de la brasserie, John Lynch, ait retiré son appel devant la Haute Cour visant à annuler le feu vert donné par An Bord Pleanála en décembre pour le projet.

L'agriculteur et entrepreneur de pompes funèbres a retiré sa procédure après des négociations de médiation avec le producteur de Guinness, Diageo. L'opposition de M. Lynch contre la brasserie Newbridge reposait sur sa conviction qu'elle devrait plutôt être construite à Athy en raison des préoccupations d'Athy en matière d'environnement et d'emploi.

Les plans ont été soumis pour la première fois pour la brasserie en juillet 2022, et une porte-parole de Diageo a déclaré hier : « Suite au processus de médiation, nous sommes heureux d'avoir résolu tous les problèmes avec M. Lynch, qui a désormais retiré la procédure judiciaire.

« Avec effet immédiat, nous sommes heureux d'aller de l'avant avec nos projets visant à construire la première brasserie irlandaise neutre en carbone et de voir l'investissement de 200 millions d'euros de Diageo se concrétiser pour soutenir l'emploi, le commerce, la durabilité et la communauté locale en Irlande.

L'opposant souhaitait voir une brasserie construite dans une autre partie de Kildare qui, selon lui, avait besoin d'être renforcée.

La porte-parole a ajouté : « Dans le cadre du processus de médiation, Diageo a accepté de considérer Athy comme un site potentiel pour de futurs développements. »

« Diageo souhaite sincèrement construire une brasserie à Newbridge, même si je croirai jusqu'à ma mort qu'elle devrait être construite à Athy », a déclaré Lynch dans une interview.

Il a déclaré : « C’était la première fois que je m’opposais à quoi que ce soit dans ma vie, à l’âge de 74 ans, mais j’étais convaincu que cela aurait dû être construit à Athy, qui est la capitale du maltage de l’Irlande. »

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« Si vous me le demandez aujourd'hui, la brasserie devrait être à Athy.

« J'ai fait de mon mieux et j'ai fait de mon mieux pour pousser Diageo à construire une brasserie à Athy, mais personnellement, je ne pouvais pas pousser plus loin. Ma seule motivation en m'opposant à la brasserie à Newbridge était d'essayer de créer des emplois à Athy et d'apporter de la prospérité. à Athy. »

M. Lynch a déclaré qu'il n'était jamais allé devant la Cour suprême « mais je pensais que le seul moyen d'apporter de futures opportunités commerciales à Athy était d'essayer de conclure un accord avec eux ». M. Lynch a déclaré avoir signé un accord de confidentialité.

La nouvelle brasserie de Littleconnel stimulera considérablement l'emploi dans la région, créant jusqu'à 1 000 emplois au cours de la période de construction de 20 mois et créant 70 emplois supplémentaires une fois opérationnelle. La nouvelle installation, qui fonctionnera 24 heures sur 24, 365 jours par an, est dédiée au brassage de bière et d'ales.

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