Le groupe maritime français CMA CGM et la compagnie aérienne Air France-KLM ont annulé leur partenariat de fret aérien après avoir eu du mal à obtenir l'approbation des États-Unis pour exploiter des routes nord-américaines et tenir une promesse de projet à la suite des confinements pandémiques.
Les deux compagnies ont annoncé mardi qu'elles mettraient fin à l'alliance annoncée il y a à peine deux ans fin mars, en invoquant des restrictions réglementaires, et que chacune reprendrait l'exploitation de sa propre flotte de cargos tout en essayant de coopérer sur certaines routes. .
L'un des plus grands obstacles était la difficulté du partenariat à obtenir l'approbation des autorités antitrust pour opérer à l'intérieur et à l'extérieur des États-Unis, éliminant ainsi l'un de ses plus grands marchés, ont déclaré deux personnes proches du dossier.
« L'environnement réglementaire restrictif sur certains marchés importants ne nous a pas permis de coopérer de manière optimale », ont déclaré les sociétés.
L'accord initial de 10 ans, qui était en partie motivé par la filiale de CMA CGM sur de nouvelles routes grâce aux bénéfices exceptionnels réalisés à l'ère du Covid-19, était couplé à un investissement direct du groupe cargo du groupe Franco-Dutch Airlines. CMA CGM conservera sa participation de 9 % dans Air France, mais le blocage de ces actions expirera en février 2025 et ne sera partiellement prorogeable qu'en 2028.
Le groupe de transport marseillais, troisième transporteur mondial de conteneurs, va également céder son siège au conseil d'administration d'Air France-KLM. Le groupe aérien compte également les gouvernements français et néerlandais parmi ses principaux actionnaires et a accueilli CMA CGM alors qu'il cherche à tourner la page des plans de sauvetage liés au Covid-19 et à lever de nouveaux capitaux.
L'effondrement du partenariat intervient après que des concurrents de CMA CGM tels que Maersk et MSC se soient également lancés dans le fret aérien ces dernières années.
Les entreprises ont été attirées par l’augmentation de la demande lorsque les confinements liés à la pandémie en 2020 ont cloué au sol les avions qui transportaient également du fret sur les vols de passagers. Ceci, à son tour, a épuisé la capacité sur les routes maritimes et a incité les clients à rechercher des solutions de transport plus rapides.
Les récentes attaques des Houthis contre des porte-conteneurs dans la mer Rouge ont commencé à faire augmenter les tarifs du fret aérien et ont mis en évidence de nouvelles poches de demande pour ces services.
Mais avant cela, le boom attendu du fret aérien a été atténué par un retour aux niveaux de trafic d’avant Covid sur les vols de passagers, ce qui a ajouté une capacité supplémentaire et une concurrence, ce qui a eu un impact sur les taux de fret. Au cours des neuf premiers mois de 2023, le chiffre d'affaires cargo d'Air France-KLM a chuté de 31 % par rapport à l'année précédente.
Le dossier antitrust aux États-Unis a été compliqué par les tentatives du gouvernement néerlandais de réduire les vols à l'aéroport Schiphol d'Amsterdam pour des raisons environnementales, un projet qu'il a abandonné à la fin de l'année dernière mais qui a également suscité la colère des compagnies aériennes américaines comme JetBlue, qui risquaient de ne pas obtenir de sièges. . .
Cela a rendu plus difficile l’obtention de l’approbation du concours, a déclaré une personne proche du dossier.
Avec des liquidités affluant après la pandémie, un boom qui s’essouffle maintenant avec la chute des taux de fret par rapport au sommet du confinement, CMA CGM a commencé ses efforts de fret aérien en achetant six avions et en avait six autres en commande, qu’elle entendait contribuer à un partenariat.
Le groupe maritime utilisera toujours des avions, mais tenter de percer seul dans le secteur comporte également ses défis, a déclaré une troisième personne proche des activités de CMA CGM.
Lors de ses premières tentatives, il était difficile d'attirer certains clients potentiels car CMA CGM proposait ses services à des sociétés de logistique avec lesquelles elle était également en concurrence à travers ses propres divisions comme CEVA.
