Dans le magasin de vêtements The Winsome Lady à Ballymoney, dans le comté d’Antrim, des photos des fils les plus célèbres de la ville couvrent tout un mur.

Parmi eux se trouve le 25e président des États-Unis, William McKinley, qui a exercé ses fonctions de 1897 à 1901. Sa patrie est située près du village voisin de Dervoch.

Aujourd’hui, la discussion dans un magasin familial de Main Street à Plimony se tourne vers la candidate présumée du Parti démocrate et vice-présidente américaine Kamala Harris – et ses prétendues racines locales.

Les gros titres de l’édition de jeudi de l’hebdomadaire de la ville annonçaient « les liens de Kamala avec Bellimony » au milieu de révélations selon lesquelles elle était une descendante de Hamilton Brown, le « célèbre » propriétaire d’esclaves né dans le comté d’Antrim en 1766 et qui a émigré en Jamaïque. où il dirigeait une plantation de canne à sucre.

Le New York Post était parmi d’autres journaux à publier l’article sur la base de recherches généalogiques qui placent Brown comme l’arrière-grand-père paternel de Harris.

« Hamilton Brown ne sera pas sur notre mur, mais laissez-moi vous dire une chose : si Kamala Harris avait des relations ici, nous la célébrerions certainement », déclare Winifred Mellott, propriétaire du Winsome Lady Café.

La première femme présidente des États-Unis ? Tous les regards sont tournés vers Kamala Harris

Cette petite ville agricole est un fief de l’Union où les lampadaires sont décorés de drapeaux de l’Union.

« Bien sûr, notre surnom – qu’aucun d’entre nous n’aime – a toujours été « Cow City » », explique Melott, qui est également président de la Chambre de commerce de Plemone et défend son statut de rue principale de l’année en 2023.

« Parce que nous sommes pris en sandwich entre Coleraine et Blymena, les gens ont tendance à nous ignorer », dit-elle. « Ce qui a fait connaître Plimoni, ce sont les motards ; ils sont tous originaires d’ici. Donc avoir quelqu’un comme Kamala associé à nous… Je pense que c’est plutôt cool. »

Des lettres d’archives retrouvées par l’historien d’Antrim Stephen McCracken relient Hamilton Brown à son lieu de naissance de Brakow, une ville au nord de Blemone.

Après « des recherches plus approfondies », dit-il, il a découvert que Brown était « un très mauvais homme » qui s’est rendu à Londres pour faire appel de l’abolition de l’esclavage dans tout l’Empire britannique en 1832.

« Ce n’est pas une bonne histoire, et ce n’est pas une histoire que je voulais raconter, mais vous savez, nous ne pouvons pas changer notre histoire », dit McCracken. « Ces deux derniers jours, j’ai reçu quelques insultes à cause de cela. Les gens me demandent pourquoi je l’ai posté. Mais Kamala entre dans l’histoire. »

En marchant dans High Street pendant sa pause déjeuner, le commerçant de bétail Malachi McKenna est d’accord : « C’est une grande histoire, n’est-ce pas ?

« Je n’ai jamais entendu parler du nom de Hamilton Brown. À moins que quelqu’un ne creuse quelque chose, vous n’en entendrez pas parler, n’est-ce pas ? » Il dit. « Le fait qu’il ait été propriétaire d’esclaves et que Kamala Harris soit la première femme et la première vice-présidente noire – et elle pourrait être la prochaine présidente – c’est formidable que les choses reviennent à la normale. »

La recherche ancestrale fait suite à des recherches antérieures du père de Harris, l’économiste de l’Université de Stanford, Donald Harris, qui a écrit en 2019 que l’arrière-grand-mère de Kamala, Christiana Brown, était une descendante de Hamilton Brown, « qui est enregistré comme propriétaire d’une plantation et d’esclaves et fondateur de la ville de Brown, qui est… Une ville de la Jamaïque.

Certains habitants de Plimone ne sont pas intéressés par le projet – « Je n’en ai jamais entendu parler », disent deux femmes – mais la gérante du magasin de chaussures, Sharon McClelland, affirme que la généalogie de Harris lui permettra de suivre de près la course à la présidentielle.

« Cela pique votre curiosité, n’est-ce pas ? C’est vraiment intéressant », dit-elle.

Alan Millar, journaliste principal du Blymoney Chronicle, affirme que la première page du journal « n’a pas encore fait beaucoup de bruit. Je pense que les gens de Blymoney seront très réticents à en parler ».

Pour une femme dont la lignée remontait à la sœur de Hamilton Brown, la révélation était « compliquée ».

« Quand j’ai entendu parler de Brown et Kamala Harris pour la première fois, j’étais curieux parce que je pensais avoir un ancêtre spécial. Mais plus vous regardiez Hamilton Brown, moins vous l’aimiez. C’était un voyou, je ne veux pas exagérer. lui », dit Lind Looney.

L’universitaire à la retraite, qui a grandi dans une ferme du comté d’Antrim et a travaillé sur le Dictionnaire biographique irlandais à Dublin, estime que cette histoire sera difficile à « emballer » pour l’organisme touristique.

« Il est très difficile de séparer ces histoires de la traite négrière sans mettre des saletés sous les doigts », dit Looney.

Elle admet qu’il s’agit d’un pedigree remarquable. « C’est une histoire, pas une célébration ou un retour à la maison, Kamala Harris. »

« Ne vous demandez-vous pas ce qu’Hamilton Brown aurait pensé de son arrière-petite-fille ? Il était lui-même membre de l’Assemblée législative jamaïcaine, alors l’aurait-il considéré comme membre ? »

Mais un conseiller de l’UDP dans la région affirme qu’explorer l’ascendance de Harris « ne constitue pas une tolérance » pour les actions de quelqu’un comme Brown.

« Toutes nos histoires ne sont pas parfaites, nous devons donc en tenir compte », déclare Mervyn Storey. « Et si Plemone peut avoir un morceau de cette lignée et de cette histoire, je pense que c’est quelque chose que nous devrions viser. » Harris devient la prochaine présidente des États-Unis, je vous assure qu’elle sera invitée à visiter Belimoni.

« La visite présidentielle à Belemone est certainement quelque chose que nous saluons tous. »

Charles Johnston filme régulièrement des vidéos à l’extérieur des bâtiments publics, notamment dans les postes de police d’Irlande du Nord, et met en ligne les vidéos sur une chaîne YouTube appelée Cj Audits Auditing Northern Ireland.

Les vidéos incluent souvent des interactions avec des policiers qui se demandent ce que fait Johnston, qui porte un masque lors du tournage.

L’identité des policiers dans les vidéos n’a pas été cachée.

Les images, publiées sur YouTube par Johnston, 49 ans, originaire de Larne, comprennent également les plaques d’immatriculation des véhicules entrant et sortant des commissariats de police.

Des problèmes de sécurité ont été soulevés concernant les informations partagées sur la chaîne YouTube.

En conséquence, le service de police d’Irlande du Nord a demandé une ordonnance de comportement antisocial (ASBO) contre Johnston.

L’affaire devrait être portée devant le tribunal de district de Ballymena la semaine prochaine.

Depuis le lancement de sa chaîne YouTube en mars 2022, Johnston a publié 128 vidéos.

Lorsqu’on lui a demandé auparavant Monde du dimanche Quant à la raison pour laquelle ils ont porté plainte contre Johnston, un porte-parole de la police d’Irlande du Nord a déclaré qu’ils ne commentaient pas les noms des individus.

Johnston fait partie du nombre croissant de soi-disant « critiques » qui partagent des vidéos sur YouTube.

Le phénomène a commencé aux États-Unis et s’est désormais étendu au Royaume-Uni.

Il est légal de photographier sur des terrains publics à l’extérieur de tout bâtiment au Royaume-Uni, y compris les commissariats de police et autres installations de sécurité.

Les observateurs, qui n’utilisent pas leur vrai nom sur leurs chaînes YouTube, visitent ces bâtiments pour filmer ce qui se passe à l’extérieur dans l’espoir de provoquer une réaction du personnel de sécurité.

Souvent, lorsqu’un policier ou un agent de sécurité voit quelqu’un filmer à l’extérieur d’un bâtiment, il s’approche d’eux et lui demande pourquoi il filme.

Le critique leur dit alors qu’ils ont légalement le droit de filmer ce qu’ils veulent.

Dans de nombreux cas, une controverse surgit et le critique réussit à atteindre son objectif de provoquer une réaction, ce qui aboutit à un bon contenu pour sa chaîne YouTube.

Plus une vidéo est vue, plus le producteur d’une chaîne YouTube a de chances d’obtenir des revenus publicitaires.

Alors que les auditeurs déclarent à juste titre à quiconque les conteste qu’ils ont le droit de filmer sur des terres publiques, les opposants à cette pratique ont décrit les YouTubeurs comme des « chercheurs d’attention ».

Dans une description de sa chaîne YouTube, Johnston a écrit : « Je suis un créateur de contenu, la photographie est ma passion et il est légal de filmer en public.

« Je défendrai mes droits en tant que photographe et je photographierai tout ce que je vois de mes propres yeux – si vous n’aimez pas cela, ne vous approchez pas de moi, s’il vous plaît, n’interférez pas avec ma passion ou mes droits – tabloïd. Le journalisme est devenu une chose importante aujourd’hui et se développe rapidement, et vous avez le droit de photographier tout ce qui est public.

En plus du tournage en Irlande du Nord, Johnston a collaboré avec d’autres auditeurs pour photographier des bâtiments extérieurs dans d’autres régions du Royaume-Uni.

Le mois dernier, alors qu’il tournait dans le centre-ville de Belfast, Johnston a rencontré un groupe de politiciens et de membres du Parti démocrate uni devant le bureau du Bureau électoral d’Irlande du Nord (EONI).

Dans la vidéo ultérieure mise en ligne, il s’approche de la vice-première ministre Emma Little Bingley et, dans une situation qui ne conforte pas vraiment ses prétentions de journaliste, lui demande son nom.

«Je m’appelle Emma», répond le vice-premier ministre.

« peu importe? » » demande Johnston, essayant clairement de connaître son nom de famille.

« Non, je vais juste vous donner mon prénom », répond Mme Little Bingley. « Voyez si vous pouvez le comprendre et voyez à quel point vous êtes bon dans le travail journalistique. »

Dans une autre vidéo mise en ligne le mois dernier, Johnston se promenait une fois de plus dans le centre-ville de Belfast lorsqu’il a aperçu un groupe de journalistes devant le siège d’EONI.

Johnston a été informé que les journalistes attendaient pour interviewer la chef du parti Alliance, Naomi Long, après qu’elle ait remis les documents au bureau électoral.

Alors que Mme Long s’adresse plus tard aux médias, Johnston tente d’interroger le secrétaire à la Justice sur « les abus de caméra dont je suis victime dans la rue ».

Lorsque Mme Long ignore sa question, Johnston la suit jusqu’à sa voiture.

En réponse au nombre croissant d’observateurs filmant à l’extérieur des commissariats de police, le Conseil national des chefs de police (NPCC) a publié des directives à l’intention des forces de police, notamment de la police d’Irlande du Nord, sur la manière de traiter les utilisateurs de YouTube.

Il est conseillé aux policiers d’ignorer les observateurs et de ne pas tenter de les empêcher de filmer.

La demande d’interdiction de comportement antisocial déposée par le service de police d’Irlande du Nord contre Charles Johnstone est considérée comme la première du genre en Irlande du Nord concernant les modérateurs de YouTube.

La demande indique qu’entre le 16 novembre et le 14 décembre 2022, Johnston s’est comporté d’une manière antisociale qui a causé ou était susceptible de causer du harcèlement, de l’anxiété ou de la détresse chez des personnes.

Cela concernait son enregistrement du personnel et des « allées et venues » des « commissariats de police d’Irlande du Nord et ailleurs ».