Au milieu des années 1990, plusieurs cyclistes professionnels ont développé une maladie connue sous le nom de « complexe d’endurine ». Le patient zéro était Gianni Bugno, un Italien élégant mais fragile d’une classe redoutable et douteuse Grintà qui, après avoir pris deux coups sur le Tour de France aux mains de Miguel Indurain, a semblé baisser les bras devant la supériorité du coureur espagnol, notamment les coups qu’il a lâchés dans les contre-la-montre. Le complexe d’Indurain était contagieux : il s’est propagé à Tony Rominger peu de temps après, et l’Espagnol a remporté cinq Tours consécutifs.

Les 12 prochains mois seront un moment privilégié pour voir si le peloton moderne et les meilleurs coureurs du Grand Tour développent le complexe Vingaard. La performance du coureur danois dans l’étape de 16 contre-la-montre du Tour 2023 à Combloux a été la course la plus dominante au chronomètre depuis qu’Indurain et Jan Ullrich ont culminé en 1997. Indurain a fait beaucoup de bons contre-la-montre dans le Tour, mais deux d’entre eux se sont démarqués. Au Luxembourg en 1992, il s’est classé 3:00 pour le deuxième coureur sur 65 km, et à Bergerac en 1994, il s’est classé 2:00 pour le deuxième et 4:22 pour le troisième sur 64 km. Jan Ullrich a remporté le contre-la-montre de 55 km à Saint-Etienne en 1997 avec un temps de 3h04. Vingegaard a fait une démolition similaire lors de l’étape 16: sur 22 km, il s’est classé 1:38 sur Tadej Pogačar et 2:51 sur Wout van Aert.

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Le résultat était d’autant plus choquant que, jusque-là, Pogačar et Vingaard n’étaient séparés que de quelques secondes. C’était le jour où Jonas Vingaard a remporté le Tour 2023, mais le lendemain, il a été perdu par Tadej Pogačar. Le Slovène a craqué, perdant 5h45 face à son rival danois au col de la Luz. Son dernier déficit à Paris : 7h29. C’est le deuxième tour consécutif que Tadej Pogačar jette tout sur Jonas Vingaard, et le deuxième tour au cours duquel il est largement battu. Mis à part les secondes ciselée dans les derniers kilomètres de finitions haussières et quelques secondes supplémentaires ici et là, Vingagaard était insensible aux coups et aux fouilles du meilleur cycliste du monde.

Le Tour 2023 a été un choc de personnalités, d’approches, de méthodologies et de philosophies, et ses protagonistes sont opposés de manière très profonde. Tadezh Bogar est une personne chaleureuse, expressive et extravertie, et un motard chaleureux, expressif et extraverti. Ses tactiques sont agressives et improvisées. Jonas Vingaard est cool, facile à vivre et introverti. Comme pour sa tactique, qui ne révèle rien – en rassemblant une équipe solide pour écraser un adversaire et transformer la course en un concours d’usure – il ne fait rien de différent, stratégiquement, pour US Postal ou Sky, à leur époque, bien que lui et Jumbo soient meilleurs que l’un ou l’autre. Physiologiquement, ils sont différents. Pogačar est transpercé. Vingeard est un moteur diesel. Leur approche du Tour était également très différente – alors que Vingaard et Jumbo ne préparaient cette course que depuis la fin du Tour de l’année dernière, Pogačar avait couru une saison classique complète, se faisant un bon compte à Milan-Sanremo et remportant déjà le Tour des Flandres. La métaphore réconfortante est que Pogačar est la force imparable contre le corps immobile de Jonas Vingaard.

On a aussi l’impression qu’ils ne sont pas des amis intimes, même s’il est très rare que les protagonistes poursuivent les mêmes objectifs pour pouvoir avancer. Wout van Aert et Mathieu van der Poel étaient réputés cool l’un envers l’autre ; Chris Froome et Vincenzo Nibali se sont un peu disputés; Fabian Cancellara et Tom Boonen se sont évités tout au long de leur carrière de pilote. Des images de Vingegaard et Pogačar se serrant la main après les étapes du Tour l’année dernière et cela a souvent été publié, mais c’est ce que Pogačar a toujours incité, et il y a un sentiment que Vingegaard, volontairement ou non, ne rend presque jamais la pareille. Peut-être que la timidité est le point.

Le Tour 2023 tient un miroir pour les fans de cyclisme, et il est également préférable de s’y pencher et de comprendre ce que la réflexion nous montre. Au niveau de la course, les fans viennent d’un large éventail – certains apprécient et admirent la victoire, tandis que d’autres apprécient et admirent la conduite offensive et le divertissement. Si gagner est votre truc, Vingegaard et Jumbo-Visma sont vos copains, car ils en font beaucoup et ils sont très bons dans ce domaine. Cependant, si vous cherchez du divertissement, Vingaard et Jumbo-Visma ne sont pas vos copains, car l’idée n’entre même pas dans leur processus de pensée. D’un autre côté, Tadej Pogačar est assez amusant – il publie des vidéos de lui-même le jour de repos en train de s’amuser en mangeant une baguette ou en se retournant dans la piscine. Le manager de Jumbo-Visma, Richard Plugge, est entré dans une guerre des mots à la fin du Tour avec le manager de Groupama-FDJ, Marc Madiot, dont le coureur Thibaut Pinot est un excellent exemple de divertissement primé, sur les coureurs buvant de la bière. Il n’y a pas de bière à Jumbo-Visma, et le sous-texte est : nous ne sommes pas ici pour nous amuser.

Il y a eu des critiques pendant le Tour de Jumbo et Vingaard pour avoir été vagues et indistincts dans les conférences de presse, tandis que des coureurs du Tour tels que Matej Mohorič et Kasper Asgreen ont donné des interviews ouvertes, honnêtes et engageantes après leurs victoires d’étape. (L’impression est que Jumbo-Visma préfère ne pas appuyer – lors d’une des victoires de Primo Rogli dans la Vuelta, les questions de la conférence de presse étaient limitées à trois ou quatre.)

Ainsi, les fans de cyclisme ont été plongés dans une mini-guerre des cultures lors du Tour de France 2023. Ceux qui admiraient la victoire de Vingaard ne comprenaient pas pourquoi d’autres étaient si obsédés par l’échec dramatique et la joie de vivre de Pogačar, ou par la poignante dernière tentative de victoire d’étape de Thibaut Pinot dans les Vosges. Ceux qui ont aimé la passion et le grand échec de Pogačar ont été laissés froids par l’efficacité clinique de l’approche de Vingaard et Jumbo. Mais comme toujours, c’est l’incapacité de percevoir les choses du point de vue des autres qui a conduit à la friction.

Cependant, pour ceux qui ont vu la performance de Vingaard dans le contre-la-montre et qui ont supposé que nous dominions le Danemark depuis plusieurs années, il y a de l’espoir. Si Pogačar n’avait pas sérieusement compromis sa préparation en se cassant le poignet à Liège-Bastogne-Liège, nul doute que le Tour 2023 aurait été bien plus serré. S’il va être contre l’écriture et se concentrer sur la tournée, Vingaard devrait s’inquiéter. De plus, alors que son résultat en TT était incroyable, Vingaard n’a mis que 51 secondes sur Adam Yates le lendemain sur le Col de la Loze, et Belo Bilbao l’a laissé tomber dans la montée raide vers l’arrivée à Courchevel.

Maintenant, Jumbo-Visma tentera de devenir la première équipe à remporter les trois Grands Tours en une saison, avec une liste signalée de Vingaard et Roglič à la Vuelta. Et puis, Vingaard se rapprochera de la perspective d’un triplé sur le Tour en 2024. Il sera le favori, mais il y avait de quoi donner de l’espoir à Tadej Pogačar sur le Tour 2023, malgré sa défaite. La victoire d’étape du Slovène dans les Vosges et l’attaque des Champs-Elysées montrent que face au complexe Vingegaard, il peut être invulnérable.