Il y a des milliers d’années, juste avant que les dinosaures ne parcourent la Terre, existait une créature aux défenses ressemblant à un cochon connue sous le nom de Gordonia traquairiC’est un ancien cousin des mammifères d’aujourd’hui.

Pour la première fois, des experts ont pu approfondir l’anatomie et l’évolution de cette espèce grâce à une numérisation de haute technologie d’un ancien fossile, conservé dans le grès il y a 252 à 254 millions d’années.

Cette exploration fascinante de notre passé évolutif a été menée par une équipe d’experts dirigée par le estimé Université d’ÉdimbourgEn collaboration avec Musée des sciences naturelles de Caroline du Nordle Université de Birminghamet le Musée Hunterien.

Elgin Marvel

L’un des experts en paléontologie, Hadi George, de Université de Bristol Un ancien étudiant-chercheur en paléontologie et géobiologie à l’École des sciences de la Terre, partage ses réflexions sur cette fascinante découverte.

« La merveille d’Elgin est un fossile remarquable d’un ancien parent des mammifères et compte parmi les reptiles d’Elgin les plus connus au monde », explique George.

« Ces fossiles célèbres ont été découverts pour la plupart il y a plus d’un siècle, et ce n’est que maintenant que de nouvelles techniques nous permettent de les révéler en détail et d’en extraire des informations précieuses sur l’anatomie du crâne et du cerveau ainsi que sur leur généalogie. »

Le spécimen numérisé, connu sous le nom de Elgin Marvel, est l’un des mieux conservés d’une série de fossiles découverts près d’Elgin, dans le nord-est de l’Écosse.

Bien qu’ils soient appelés reptiles d’Elgin, certains, notamment Gordonie, partagent une relation plus étroite avec les mammifères. Les reptiles d’Elgin représentent le seul exemple connu de ce type de fossile en Europe occidentale.

Gordonia traquairiMammifères non conventionnels

Gordonia traquairi Ils proviennent d’un groupe d’espèces disparues appelés dicynodontes, connus pour leur corps trapu, leur bec et leurs défenses.

La vie sur Terre était radicalement différente à cette époque GordonieÀ cette époque, tous les continents fusionnèrent pour former une seule masse continentale connue sous le nom de Pangée.

Gordonie Il a vécu peu de temps avant la Grande Mort, la pire extinction massive de l’histoire qui a anéanti une grande partie de la vie sur notre planète il y a environ 252 millions d’années.

Comprendre les dicynodontes

Ces créatures, dont le nom se traduit par « dents de chien », étaient un groupe de thérapsides herbivores, des créatures qui ressemblent étrangement aux mammifères, mais qui marchent également doucement le long des traits reptiliens. Son existence remonte aux périodes du Permien et du Trias, c’est-à-dire il y a entre 270 et 201 millions d’années.

Les dicynodontes étaient de différentes tailles, certains aussi petits qu’un chien de compagnie, tandis que d’autres atteignaient la taille d’une vache. Sa particularité était la structure de son crâne, qui rappelle celui d’une tortue, avec une bouche en forme de bec.

Cette fonctionnalité était utilisée comme outil de survie pour faire pousser des plantes. De nombreuses espèces possédaient également des défenses, des outils qui pouvaient être utilisés pour extraire de la nourriture ou comme moyen de défense.

Habitats et régime alimentaire des dicynodontes

Les dicynodontes étaient très adaptables. Ils ont prospéré dans des environnements divers, depuis les lisières arides des déserts jusqu’à la verdure luxuriante des zones boisées.

Leur régime alimentaire reflétait la générosité de la nature puisqu’ils dépendaient principalement d’aliments végétaux. Grâce à leurs mâchoires et à leur bec uniques, les dicynodontes pouvaient traiter efficacement une large gamme de plantes.

Importance évolutive

Les dicynodontes étaient les herbivores dominants de leur époque, témoignage de leurs prouesses évolutives. Dans une démonstration constante d’adaptabilité, ces créatures ont évolué et prospéré dans une variété d’environnements.

On pense que cette caractéristique a joué un rôle majeur dans sa longue existence, qui s’étend sur plus de 100 millions d’années.

Malheureusement, comme pour toutes les bonnes choses, le règne des dicynodontes prit fin à la fin du Tertiaire. Malgré son extinction, son héritage n’a pas encore été oublié.

Faisant partie de la lignée qui a finalement évolué vers les mammifères modernes, ils détiennent les secrets de la transition de nos ancêtres reptiliens à notre espèce.

L’histoire derrière Gordonia traquairi Fossile

Ce fossile raconte une histoire véritablement mondiale, partageant de nombreuses caractéristiques physiques avec les fossiles trouvés en Chine. Cette découverte suggère que les dicynodontes élargissaient leur présence dans le monde avant la grande mort catastrophique.

L’équipe de spécialistes de l’Université d’Édimbourg a utilisé des micro-tomodensitogrammes pour Fournir une image 3D haute résolution Pour la cavité faite par l’animal dans le grès avant que ses os ne se décomposent.

Cette technique d’imagerie permet d’obtenir une représentation 3D du crâne de l’animal et un aperçu de son cerveau.

Apprendre de ces détails peut conduire à une meilleure compréhension GordonieCe livre montre les comportements humains potentiels et la biologie qui les sous-tend, et fournit des informations inestimables sur l’évolution de cette espèce et d’autres.

Voir l’avenir à travers le passé

« Il est difficile d’imaginer qu’il y a environ 250 millions d’années, l’Écosse était un désert couvert de dunes de sable et que d’anciens mammifères apparentés comme Gordonie Il dominait ce monde. « En les étudiant, nous pouvons en apprendre davantage sur certaines des premières étapes de notre évolution », explique le professeur Steve Brusatte, professeur de paléontologie et d’évolution à l’École des sciences de la Terre.

L’utilisation croissante du scanner, associée à la tendance au partage ouvert des données, promet d’étoffer le discours scientifique sur notre passé évolutif.

Ce domaine en constante évolution remodèle notre compréhension du monde dans lequel nous vivons aujourd’hui et ouvre la voie à de nouvelles découvertes passionnantes sur nos origines.

Les leçons apprises d’eux Gordonia traquairi

Bref, des scans Gordonia traquairi Il nous donne un aperçu approfondi d’un ancien mammifère apparenté, révélant de nouveaux détails sur son anatomie, son évolution et son comportement.

Cette recherche représente une réalisation scientifique remarquable et sert de capsule temporelle qui donne un aperçu de la vie ancienne sur Terre, améliorant continuellement notre compréhension du monde dans lequel nous vivons aujourd’hui.

Alors que nous continuons à explorer notre passé préhistorique, les analyses du futur promettent de révéler davantage de secrets sur ces restes fossilisés de vie il y a des millions d’années.

Les travaux effectués sur Elgin Marvel témoignent de la façon dont les nouvelles technologies peuvent nous permettre d’approfondir la riche histoire évolutive de notre univers et nous orienter vers une compréhension plus complète des innombrables forces qui ont façonné la vie telle que nous la connaissons. .

L’étude complète a été publiée dans la revue Journal zoologique de la Société Linnéenne.

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Juillet est plein d’événements célestes pour les observateurs d’étoiles, de la vue imprenable sur la Voie Lactée la première semaine à un magnifique croissant de lune illuminant l’horizon ouest, en passant par une rare occultation de l’étoile Fer de lance avec la lune. Ne manquez pas la Thunder Moon, qui se lève les 20 et 21 juillet, et la pluie de météores Delta Aquarid le 31 juillet.

Voici tout ce que vous devez savoir sur l’observation des étoiles et l’astronomie en juillet.

1. La Voie Lactée

Quand : Première semaine de juillet

Où : Sud-est

Juillet et août sont les meilleurs mois de l’année pour observer la Voie lactée depuis l’hémisphère nord. Beaucoup de gens le savent, mais ils ne réalisent pas qu’il faut choisir une période de 10 jours pendant ces deux mois où la lune se couche et rester à l’écart de la pollution lumineuse pour avoir une bonne vue après le coucher du soleil. C’est la première semaine de juillet. La Voie Lactée sera la plus brillante dans le ciel du sud-est.

2. Magnifique croissant

Quand : Après le coucher du soleil le samedi 6 juillet jusqu’au mardi 9 juillet

Où : Au-dessus de l’horizon ouest

Regardez vers l’ouest pendant quatre nuits consécutives pour voir un magnifique croissant de lune, qui s’agrandit un peu plus chaque soir à mesure qu’il s’éloigne du soleil sur son orbite autour de la Terre. La vue du samedi 6 juillet sera difficile car la lune ne sera éclairée qu’à 1 %, ce qui nécessitera des jumelles, de la patience et une vue basse de l’horizon. Après cela, cela devient beaucoup plus facile, avec la possibilité, le dimanche 7 juillet, de voir Mercure directement au-dessus de nous. Du dimanche au mardi, vous verrez également « Earthlight » ou « Planetlight » sur la face cachée de la Lune – la lumière du soleil se reflétant sur les océans de la Terre et les calottes glaciaires à la surface de la Lune.

3. La pointe est masquée par la lune

Quand : samedi 13 juillet – dimanche 14 juillet

Localisation : ciel du soir du sud-ouest, uniquement depuis l’Amérique du Nord et l’Amérique centrale

L’une des étoiles les plus brillantes du ciel nocturne d’été – Spica en Vierge – sera éclipsée par la Lune lors de l’un des événements célestes les plus rares de 2024 en Amérique du Nord et centrale. selon At-Sky.orgSpica sera éclipsée par le premier quartier de Lune (apparaissant à moitié éclairée vu de la Terre) entre 21 h 40 HAE le samedi 13 juillet et 00 h 58 HAE le dimanche 14 juillet. Voici le planning :

• Disparition uniquement : États de l’est des États-Unis (23 h 30 HAE, basse dans le sud-ouest).
• Disparition complète : États du Midwest américain (22h00 CDT)
• Réapparition uniquement : États du Nord-Ouest (21h00 CST).

4. La « Lune du tonnerre » complète apparaît

Quand : samedi 20 juillet et dimanche 21 juillet.

Où : Horizon Est

La septième pleine lune de 2024 et la deuxième de l’été dans l’hémisphère nord seront entièrement éclairées par le Soleil le dimanche 21 juillet. Cependant, comme le meilleur moment pour observer un lever de pleine lune est lorsqu’elle est la plus proche de l’horizon, il y a deux nuits de suite ce mois-ci où vous pouvez être dehors et regarder vers l’est – de préférence avec n’importe quelle paire de jumelles pour bien voir. vers le haut.

5. La Lune rencontre la planète aux anneaux

Quand : du mardi 23 juillet au mercredi 24 juillet

Où : Ouest

Pendant deux nuits consécutives, une conjonction notable entre la Lune et la planète sera observée à l’ouest une fois la nuit tombée. Mardi, vous verrez une lune gibbeuse décroissante avec Saturne en bas à gauche, tandis que mercredi, une lune légèrement plus petite sera suspendue en bas à gauche de la « planète aux anneaux ». Vu de certaines régions d’Asie et d’Afrique, la Lune occultera Saturne pendant quelques heures mercredi.

6. Pluie de météores Delta Aquaridus

Quand : mercredi 31 juillet

Où : tout le ciel

Attendez-vous à voir 10 à 20 « étoiles filantes » dans le ciel nocturne sombre et sans lune de minuit à 2 heures du matin, alors que la pluie de météores Delta Aquarid atteint son apogée. Cette pluie dure du 18 juillet au 21 août de chaque année et résulte de la poussière et des débris laissés par le complexe 96P/Machholz dans le système solaire interne, qui est un groupe de comètes qui provoquent l’apparition d’un certain nombre de pluies de météores différentes. . Ceux qui vivent dans les États du sud des États-Unis auront probablement plus de chance.

Les heures et les dates indiquées s’appliquent aux latitudes moyennes nord. Pour des informations précises et spécifiques à un emplacement, consultez les horoscopes en ligne tels que Safari dans le ciel Pro, Stellarium Et Ciel en direct. Chèques Planète montante/ensemble de planètes, coucher de soleil lever du soleilEt Lever/coucher de la lune fois pour savoir où vous êtes.

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Récupère mes livres Observation des étoiles en 2024, Programme d’observation des étoiles pour débutantsEt Quand aura lieu la prochaine éclipse ?

Je vous souhaite un ciel clair et des yeux écarquillés.

NASALa nouvelle visualisation 3D des « Piliers de la Création » par les astronomes combine les données des télescopes spatiaux Hubble et James Webb pour offrir une expérience immersive de ces célèbres nuages ​​créateurs d’étoiles.

Une nouvelle visualisation époustouflante permet aux spectateurs d’explorer des questions fondamentales en science, de découvrir comment la science est réalisée et de découvrir l’univers par eux-mêmes.

Une équipe de scientifiques apprenants de la NASA au Space Telescope Science Institute (STScI) à Baltimore, Maryland, a produit une nouvelle visualisation 3D époustouflante des imposants « Piliers de la Création » dans la Nébuleuse de l’Aigle en combinant les données des télescopes spatiaux Hubble et James Webb de la NASA. . Il s’agit du film multi-longueurs d’onde le plus complet et le plus détaillé à ce jour sur ces célèbres nuages ​​générateurs d’étoiles.

Les Piliers de la Création apparaissent dans une nouvelle visualisation des télescopes Hubble et Webb de la NASA

Il a acquis une grande renommée en 1995 grâce à la NASA Le télescope spatial HubbleLes piliers de la création au cœur de la nébuleuse de l’Aigle ont captivé l’imagination du monde avec leur beauté impressionnante et majestueuse.

La NASA a publié une nouvelle visualisation 3D de ces imposantes structures célestes à l’aide des données des télescopes spatiaux Hubble et James Webb de la NASA. Il s’agit du film multi-longueurs d’onde le plus complet et le plus détaillé à ce jour sur ces nuages ​​générateurs d’étoiles.

Informations à partir de plusieurs longueurs d’onde

« En volant à travers et entre les colonnes, les spectateurs peuvent découvrir leur structure 3D et voir à quel point ils sont différents dans le spectacle de lumière visible de Hubble par rapport au spectacle de lumière infrarouge de Webb », a expliqué Frank Summers, scientifique principal en visualisation du Space Telescope Science Institute (STScI) à Baltimore. .Qui a dirigé l’équipe de développement du film pour le programme de la NASA. Le monde de l’apprentissage. « Le contraste les aide à comprendre pourquoi il existe plus d’un télescope spatial pour observer différents aspects du même objet. »

Les quatre piliers de la création, composés principalement d’hydrogène moléculaire froid et de poussière, sont érodés par des vents intenses et un fort rayonnement ultraviolet provenant de jeunes étoiles chaudes à proximité. Des structures en forme de doigts plus grandes que le système solaire émergent du sommet des colonnes. Il pourrait y avoir des étoiles embryonnaires enfouies à l’intérieur de ces doigts. La colonne la plus longue s’étend sur trois années-lumière, soit les trois quarts de la distance entre notre soleil et l’étoile la plus proche de nous.

Données d’observation et précision scientifique

Le film emmène les visiteurs dans les structures 3D des colonnes. Plutôt qu’une explication technique, la vidéo est basée sur des données d’observation provenant d’un article scientifique dirigé par Anna McLeod, professeure adjointe à l’Université de Durham au Royaume-Uni. McLeod a également servi de conseiller scientifique sur le projet de film.

« Les piliers de la création ont toujours été dans nos esprits pour la création 3D. Les données de Webb combinées aux données de Hubble nous ont permis de voir les piliers de manière plus détaillée », a déclaré Greg Bacon, responsable de la production de STScI. « Comprendre la science et comment mieux la représenter. a permis à notre petite équipe de Talented de relever le défi de visualiser cette structure distinctive.

Observations et compréhension de plusieurs longueurs d’onde

Cette nouvelle technologie permet aux spectateurs de découvrir comment deux des télescopes spatiaux les plus puissants au monde travaillent ensemble pour fournir une image plus complexe et plus complète des panaches. Hubble voit les objets briller dans la lumière visible, à des milliers de degrés. La vision infrarouge de Webb, sensible aux objets plus froids avec des températures de seulement quelques centaines de degrés, pénètre la poussière trouble pour voir les étoiles incrustées dans les colonnes.

« Lorsque nous combinons les observations des télescopes spatiaux de la NASA sur différentes longueurs d’onde de lumière, nous élargissons notre compréhension de l’univers », a déclaré Mark Clampin, directeur de la division d’astrophysique au siège de la NASA à Washington. « La région des Piliers de la Création continue de nous fournir de nouvelles informations qui font progresser notre compréhension de la formation des étoiles. Désormais, grâce à cette nouvelle visualisation, chacun peut découvrir ce paysage riche et captivant d’une nouvelle manière.

Intégrer l’exploration spatiale dans l’éducation publique

Produite pour la NASA par STScI avec des partenaires de Caltech/IPAC et développée par le projet Learning Universe AstroViz de la NASA, la visualisation 3D (première vidéo de cet article) fait partie d’une vidéo racontée plus longue (deuxième vidéo de cet article) qui combine un contact direct avec la science et les scientifiques participant aux missions d’astrophysique de la NASA, en prêtant attention aux besoins du public jeune, des familles et des apprenants permanents. Il permet aux téléspectateurs d’explorer des questions fondamentales en science, de découvrir comment la science est réalisée et de découvrir l’univers par eux-mêmes.

Nouveaux développements et outils pédagogiques

L’image met en évidence plusieurs étapes de la formation des étoiles. Lorsque les spectateurs s’approchent du pilier central, ils voient à son sommet une protoétoile nouveau-née brillant d’un rouge vif dans la lumière infrarouge. Près du haut de la colonne de gauche se trouve un jet diagonal de matière éjecté d’une étoile nouveau-née. Bien que le jet soit la preuve de la naissance de la star, les spectateurs ne peuvent pas voir la star elle-même. Enfin, au bout de l’un des « doigts » saillants de la colonne de gauche, se trouve une toute nouvelle étoile lumineuse.

Cette image montre un modèle imprimé en 3D des célèbres piliers de la création dans la nébuleuse de l’Aigle. Le modèle informatique 3D sculpté utilisé pour visualiser les Piliers de la Création a été converti au format de fichier STL et placé sur une base ronde pour être utilisé avec des imprimantes 3D. Crédit : Leah Hostak (STScI), Ralph Crawford (STScI), scientifique en apprentissage de la NASA

Élargir la participation du public à l’astronomie

Le produit supplémentaire de cette visualisation est un nouveau produit Modèle imprimable en 3D des piliers de la création. Le modèle de base des quatre piliers utilisé dans la visualisation a été adapté au format de fichier STL, afin que les spectateurs puissent télécharger le fichier modèle et l’imprimer sur des imprimantes 3D. L’examen de la structure des piliers de cette manière tactile et interactive ajoute de nouvelles perspectives et idées à l’expérience globale.

Conclusion : Formation continue et exploration

D’autres visualisations et connexions entre la science des nébuleuses et les apprenants peuvent être explorées à travers d’autres produits produits par Learning World de la NASA, tels que Largeur de l’espace, une exposition vidéo actuellement présentée dans près de 200 musées et planétariums à travers les États-Unis. Les visiteurs peuvent aller au-delà de la vidéo pour explorer les images produites par les télescopes spatiaux grâce à des outils interactifs désormais disponibles dans les musées et les planétariums.

Les documents Learning World de la NASA sont basés sur des travaux soutenus par la NASA dans le cadre du prix n° NNX16AC65A décerné au Space Telescope Science Institute, en collaboration avec le California Institute of Technology/IPAC, Pasadena, Californie, et le Center for Astrophysics | Harvard et Smithsonian, Cambridge, Massachusetts, et le Jet Propulsion Laboratory, La Cañada Flintridge, Californie.

Le télescope spatial Hubble, lancé en 1990, est l’un des instruments les plus importants de l’histoire de l’astronomie. En orbite autour de la Terre à une altitude d’environ 547 kilomètres, Hubble a révolutionné notre compréhension de l’univers grâce à sa vision claire et extrêmement profonde du cosmos, dégagée de l’atmosphère terrestre. Au fil des décennies, il a fourni des données inestimables et des images époustouflantes qui ont conduit à des découvertes majeures dans divers domaines de l’astrophysique, notamment sur le taux d’expansion de l’univers, l’existence de la matière noire et les propriétés des exoplanètes. Contrairement aux télescopes au sol, Hubble peut capturer des images haute résolution dans la lumière ultraviolette, visible et proche infrarouge, offrant ainsi une vue complète des objets célestes et des phénomènes qui ont modifié les connaissances scientifiques et l’intérêt du public pour l’exploration spatiale.

le Télescope spatial James Webb Le télescope James Webb, lancé le 25 décembre 2021, représente la prochaine grande avancée dans le domaine des observatoires spatiaux. Situé à environ 1,5 million de kilomètres de la Terre, le télescope James Webb est conçu pour observer l’univers principalement dans le spectre infrarouge, lui permettant de remonter plus loin dans le temps que jamais, au-delà de l’apocalypse. le Big Bang. Cette capacité permet aux astronomes d’étudier la formation des galaxies, des étoiles et des premiers systèmes planétaires. Le groupe d’instruments avancés de Webb et son miroir primaire plus grand que celui de son prédécesseur, le télescope spatial Hubble, offrent une résolution et une sensibilité sans précédent, ce qui le rend idéal pour sonder les atmosphères exoplanétaires et détecter des signes potentiels de vie. L’emplacement unique du télescope au deuxième point de Lagrange (L2) le protège de la lumière et de la chaleur du Soleil et de la Terre, lui permettant ainsi d’observer l’univers avec un minimum d’interférences.

Le programme World of Learning de la NASA est un programme intégré d’apprentissage et d’enseignement de l’astronomie qui fournit des ressources et une expertise pour aider le public à comprendre l’univers tout en le connectant à la science et à la technologie des missions d’astrophysique de la NASA. Grâce à une collaboration entre la Direction des missions scientifiques de la NASA, le Space Telescope Science Institute, le California Institute of Technology, le Jet Propulsion Laboratory et le Smithsonian Astrophysical Observatory, ce programme propose une large gamme de matériels, notamment des visualisations, des simulations interactives et des activités éducatives. Ces ressources sont conçues pour impliquer les apprenants de tous âges dans le processus de découverte scientifique, inspirer la prochaine génération d’astronomes et faire progresser la compréhension générale de l’univers.