Après une interruption de trois ans, les drapeaux noirs et ambrés, les fanions et les maillots sont de retour en force à travers Kilkenny alors que le compte à rebours de la superpuissance pour la finale All-Ireland commence dimanche.

Vaincus par les Tipperary en 2019, les Cats ont ramené la Coupe Liam MacCarthy sur les rives de la rivière Nore en 2015, c’est donc une démangeaison de sept ans dont les joueurs et les supporters veulent se débarrasser d’ici la fin du week-end.

Et cet écart, qui peut ne pas sembler long dans d’autres comtés mais à Kilkenny, il ressemble à une famine, en termes relatifs, signifie que l’enthousiasme et l’excitation sont à des niveaux élevés pendant ces douces journées d’été.

Les villages, les villes, les rues et les avenues de la ville sont décorés à un niveau élevé, pas plus que des propriétés comme The Butts et Ossory Park dans la ville elle-même.

Liam Carroll, résident d’Ossory Park, a déclaré que la décision de décorer leurs routes aux couleurs du comté remonte au temps très réussi du directeur actuel.

« Cela dure depuis quelques années maintenant, depuis Brian Cody en 1998/1999, nous nous sommes tous réunis et avons dit que nous allions montrer un peu de soutien à l’équipe de Kilkenny. Ils sont juste sur la route là-bas à Nowlan Park très juste jouer avec eux, ils ont mis beaucoup de temps et d’efforts, alors nous avons dit que nous ferons notre part. »

« Nous essayons d’impliquer la plupart des gens et ça a l’air bien et nous espérons que ce sera apprécié dimanche. »

Quant au match: « Je dirais que ça va être serré, ça va être 50-50, j’espère que Kilkenny sortira à ce point ou deux. »

À De La Salle Place, John Delaney a suivi une tradition familiale et a donné l’exemple aux autres en peignant toute la façade de la maison en noir et ambre.

« Ça dure depuis des années, mon père [also John] Je l’ai fait et j’ai dit que je continuerais avec mes enfants. La dernière fois que nous l’avons fait, c’était en 2010. »

« Nous venons de mettre les rayures noires et ambre, nous avons suivi quelques chats et les avons jetés, et c’est fondamentalement un succès. Nous avons dessiné du noir et de l’ambre et nous nous sommes assurés que c’était bien et droit. Nous avons quand même continué à travailler. »

John, l’entraîneur du mineur avec O’Loughlin Gaels, a déclaré qu’il était « assez confiant » dans les chances de Kilkenny ce week-end et que les couleurs resteraient en place par la suite. « Nous allons lui donner quelques semaines et le repeindre en crème, et peut-être que si mon club se rend à la finale du comté cette année, nous le peindrons aux couleurs d’O’Loughlin. »

Bien sûr, il n’est pas difficile de trouver des exemples des succès passés de Kilkenny – rien qu’à l’époque de Brian Cody, ils ont remporté 11 top All-Irelanders – et la vitre avant des machines britanniques familiales reflète cette gloire. Ces derniers jours, ils ont ajouté des photos, des rapports de match et d’autres souvenirs à leur émission, ainsi qu’une magnifique peinture « double face » de Brian Cody à son plus féroce, par l’artiste Paul Murphy.

Joe Delaney, membre du personnel, a déclaré: « Chaque année, nous arrivons à la finale, nous sommes un énorme groupe de supporters dans le magasin, alors juste pour montrer notre soutien sur lequel nous nous sommes appuyés chaque année, mettez quelques photos. Évidemment, quand nous avons eu ce qu’on appelle un boom il y a deux ans, nous avons perdu C’était une caractéristique constante, mais comme nous sommes de grands fans, c’est juste pour montrer notre soutien.

Déclan [Brett] Et j’ai décidé que nous allions faire beaucoup d’efforts cette année, et évidemment nous n’y sommes pas allés ces deux dernières années et puis avec la pandémie, alors nous avons dit que nous allions vraiment, vraiment dur cette année.

« Ça fait quelques années qu’on était vraiment au top, mais rien que de revenir sur quelques années, pré-pandémie, c’est même bien de regarder les résultats et les vieilles photos des anciennes équipes gagnantes, c’est bien d’y penser. . Mais maintenant, espérons-le, nous pourrons le rafraîchir avec de nouveaux souvenirs. « .

Cette année, Cúl Camps of Kellogg est de retour en force, et pas plus à Kilkenny, l’une des plus grandes foules de jeunes bombardiers et de joueurs de camogie qu’ils rassemblent à Clara, qui abrite certaines des meilleures stars de l’intercountry au fil des ans.

Cette fois, Aaron McEvoy de Graigue-Ballycallan, qui avait un sentiment de hors-jeu à Kilkenny, a ajouté : « Je dirais que nous devrons marquer deux buts si nous avons une chance de dépasser la défense de Limerick. »

Son ami Sian Byrne d’O’Loughlin Gaels était d’accord: « Je dirais que Kilkenny a de grandes chances de gagner, si Mickey Butler est là. » [Aaron] Gillan, gardez le calme j’espère et ensuite tout ira bien. Je dirais que c’est notre meilleure chance mais nous aurons besoin de quelques buts pour dépasser la défense de Limerick car ils marquent beaucoup de points et nous ne le faisons pas vraiment. Donc les buts feront gagner le match. »

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