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Les météorites frappent Mars plus souvent qu’on ne le pensait (journal)

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Les météorites frappent Mars plus souvent qu’on ne le pensait (journal)

Paris : Les enregistrements sismiques d’un vaisseau spatial de la NASA ont révélé que la planète Mars est bombardée presque quotidiennement par des météorites de la taille d’un ballon de basket, soit cinq fois plus que les estimations précédentes.

Avant la publication de la nouvelle étude vendredi, la meilleure estimation du nombre de météorites ayant frappé Mars était faite en examinant des images prises par des vaisseaux spatiaux en orbite ou des modèles basés sur des cratères sur la Lune.

Mais la sonde InSight de la NASA, qui s’est posée sur une plaine martienne appelée Elysium Planitia en 2018, a permis aux scientifiques d’écouter pour la première fois les grondements intérieurs de la planète rouge.

Mars fait environ deux fois la taille de la Lune et est beaucoup plus proche de la principale ceinture d’astéroïdes de notre système solaire, ce qui en fait une cible privilégiée pour les gros rochers qui traversent l’espace.

La plupart des météorites qui volent vers la Terre se désagrègent dans notre atmosphère. Mais l’atmosphère de Mars est 100 fois plus fine que celle de la Terre, n’offrant que peu de protection.

Au lieu de passer au crible des images prises de loin, l’équipe internationale de chercheurs à l’origine de la nouvelle étude Nature Astronomy a pu écouter des météorites entrant en collision avec Mars.

« Écouter les impacts semble être plus efficace que les rechercher si nous voulons comprendre à quelle fréquence ils se produisent », a déclaré le co-auteur de l’étude Gareth Collins de l’Imperial College de Londres dans un communiqué.

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Les chercheurs ont utilisé les données du sismomètre d’InSight pour estimer que chaque année, Mars est frappée par 280 à 360 météorites, qui font toutes exploser des cratères de plus de huit mètres (26 pieds) de large.

« Ce taux était environ cinq fois supérieur au nombre estimé à partir des seules images orbitales », a déclaré Geraldine Zenhausern, co-auteure de l’étude de l’Université technologique fédérale de Zurich.

Missions sur Mars, prenez note

Les tempêtes de poussière fréquentes et intenses rendent particulièrement difficile pour les vaisseaux spatiaux en orbite autour de Mars de voir les petits cratères de météorites en dessous.

Il est plus facile de découvrir de nouveaux cratères dans des zones plates et poussiéreuses, mais « ce type de terrain couvre moins de la moitié de la surface de Mars », a expliqué Zenhausern.

« Cependant, le sismomètre sensible InSight peut entendre chaque impact dans la plage d’affaissement », a-t-elle ajouté.

Les scientifiques ont suivi un signal acoustique spécifique produit lorsque des météorites frappent Mars pour estimer le diamètre et la distance des cratères depuis InSight.

Ils ont ensuite calculé le nombre de cratères survenus en un an à proximité de l’atterrisseur, avant d’extrapoler ce nombre à l’ensemble de la planète.

« Il s’agit du premier article de ce type permettant de quantifier la fréquence à laquelle les météorites impactent la surface de Mars à partir de données sismiques », a déclaré Domenico Giardini, qui travaille sur la mission InSight.

Il a ajouté que ces données devraient être prises en compte lors de la « planification des futures missions vers Mars ».

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Les chercheurs ont estimé qu’une grosse frappe de météorite provoquerait un cratère de 30 mètres de diamètre à la surface de Mars.

Une fois par mois – quelque chose qui pourrait rester dans l’esprit des astronautes qui espèrent marcher un jour sur la surface rouge.

Publié dans le journal Al-Fajr le 29 juin 2024

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Cinq clés pour motiver les étudiants

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Cinq clés pour motiver les étudiants

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La découverte d’un animal ressemblant à un cochon qui vivait sur Terre il y a 250 millions d’années

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La découverte d’un animal ressemblant à un cochon qui vivait sur Terre il y a 250 millions d’années

Il y a des milliers d’années, juste avant que les dinosaures ne parcourent la Terre, existait une créature aux défenses ressemblant à un cochon connue sous le nom de Gordonia traquairiC’est un ancien cousin des mammifères d’aujourd’hui.

Pour la première fois, des experts ont pu approfondir l’anatomie et l’évolution de cette espèce grâce à une numérisation de haute technologie d’un ancien fossile, conservé dans le grès il y a 252 à 254 millions d’années.

Cette exploration fascinante de notre passé évolutif a été menée par une équipe d’experts dirigée par le estimé Université d’ÉdimbourgEn collaboration avec Musée des sciences naturelles de Caroline du Nordle Université de Birminghamet le Musée Hunterien.

Elgin Marvel

L’un des experts en paléontologie, Hadi George, de Université de Bristol Un ancien étudiant-chercheur en paléontologie et géobiologie à l’École des sciences de la Terre, partage ses réflexions sur cette fascinante découverte.

« La merveille d’Elgin est un fossile remarquable d’un ancien parent des mammifères et compte parmi les reptiles d’Elgin les plus connus au monde », explique George.

« Ces fossiles célèbres ont été découverts pour la plupart il y a plus d’un siècle, et ce n’est que maintenant que de nouvelles techniques nous permettent de les révéler en détail et d’en extraire des informations précieuses sur l’anatomie du crâne et du cerveau ainsi que sur leur généalogie. »

Le spécimen numérisé, connu sous le nom de Elgin Marvel, est l’un des mieux conservés d’une série de fossiles découverts près d’Elgin, dans le nord-est de l’Écosse.

Bien qu’ils soient appelés reptiles d’Elgin, certains, notamment Gordonie, partagent une relation plus étroite avec les mammifères. Les reptiles d’Elgin représentent le seul exemple connu de ce type de fossile en Europe occidentale.

Gordonia traquairiMammifères non conventionnels

Gordonia traquairi Ils proviennent d’un groupe d’espèces disparues appelés dicynodontes, connus pour leur corps trapu, leur bec et leurs défenses.

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La vie sur Terre était radicalement différente à cette époque GordonieÀ cette époque, tous les continents fusionnèrent pour former une seule masse continentale connue sous le nom de Pangée.

Illustration de Gordonia traquairi. Crédit image : Hady George/Université d’Édimbourg

Gordonie Il a vécu peu de temps avant la Grande Mort, la pire extinction massive de l’histoire qui a anéanti une grande partie de la vie sur notre planète il y a environ 252 millions d’années.

Comprendre les dicynodontes

Ces créatures, dont le nom se traduit par « dents de chien », étaient un groupe de thérapsides herbivores, des créatures qui ressemblent étrangement aux mammifères, mais qui marchent également doucement le long des traits reptiliens. Son existence remonte aux périodes du Permien et du Trias, c’est-à-dire il y a entre 270 et 201 millions d’années.

Les dicynodontes étaient de différentes tailles, certains aussi petits qu’un chien de compagnie, tandis que d’autres atteignaient la taille d’une vache. Sa particularité était la structure de son crâne, qui rappelle celui d’une tortue, avec une bouche en forme de bec.

Cette fonctionnalité était utilisée comme outil de survie pour faire pousser des plantes. De nombreuses espèces possédaient également des défenses, des outils qui pouvaient être utilisés pour extraire de la nourriture ou comme moyen de défense.

Habitats et régime alimentaire des dicynodontes

Les dicynodontes étaient très adaptables. Ils ont prospéré dans des environnements divers, depuis les lisières arides des déserts jusqu’à la verdure luxuriante des zones boisées.

Leur régime alimentaire reflétait la générosité de la nature puisqu’ils dépendaient principalement d’aliments végétaux. Grâce à leurs mâchoires et à leur bec uniques, les dicynodontes pouvaient traiter efficacement une large gamme de plantes.

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Importance évolutive

Les dicynodontes étaient les herbivores dominants de leur époque, témoignage de leurs prouesses évolutives. Dans une démonstration constante d’adaptabilité, ces créatures ont évolué et prospéré dans une variété d’environnements.

On pense que cette caractéristique a joué un rôle majeur dans sa longue existence, qui s’étend sur plus de 100 millions d’années.

Malheureusement, comme pour toutes les bonnes choses, le règne des dicynodontes prit fin à la fin du Tertiaire. Malgré son extinction, son héritage n’a pas encore été oublié.

Faisant partie de la lignée qui a finalement évolué vers les mammifères modernes, ils détiennent les secrets de la transition de nos ancêtres reptiliens à notre espèce.

L’histoire derrière Gordonia traquairi Fossile

Ce fossile raconte une histoire véritablement mondiale, partageant de nombreuses caractéristiques physiques avec les fossiles trouvés en Chine. Cette découverte suggère que les dicynodontes élargissaient leur présence dans le monde avant la grande mort catastrophique.

L’équipe de spécialistes de l’Université d’Édimbourg a utilisé des micro-tomodensitogrammes pour Fournir une image 3D haute résolution Pour la cavité faite par l’animal dans le grès avant que ses os ne se décomposent.

Cette technique d’imagerie permet d’obtenir une représentation 3D du crâne de l’animal et un aperçu de son cerveau.

Apprendre de ces détails peut conduire à une meilleure compréhension GordonieCe livre montre les comportements humains potentiels et la biologie qui les sous-tend, et fournit des informations inestimables sur l’évolution de cette espèce et d’autres.

Voir l’avenir à travers le passé

« Il est difficile d’imaginer qu’il y a environ 250 millions d’années, l’Écosse était un désert couvert de dunes de sable et que d’anciens mammifères apparentés comme Gordonie Il dominait ce monde. « En les étudiant, nous pouvons en apprendre davantage sur certaines des premières étapes de notre évolution », explique le professeur Steve Brusatte, professeur de paléontologie et d’évolution à l’École des sciences de la Terre.

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L’utilisation croissante du scanner, associée à la tendance au partage ouvert des données, promet d’étoffer le discours scientifique sur notre passé évolutif.

Ce domaine en constante évolution remodèle notre compréhension du monde dans lequel nous vivons aujourd’hui et ouvre la voie à de nouvelles découvertes passionnantes sur nos origines.

Les leçons apprises d’eux Gordonia traquairi

Bref, des scans Gordonia traquairi Il nous donne un aperçu approfondi d’un ancien mammifère apparenté, révélant de nouveaux détails sur son anatomie, son évolution et son comportement.

Cette recherche représente une réalisation scientifique remarquable et sert de capsule temporelle qui donne un aperçu de la vie ancienne sur Terre, améliorant continuellement notre compréhension du monde dans lequel nous vivons aujourd’hui.

Alors que nous continuons à explorer notre passé préhistorique, les analyses du futur promettent de révéler davantage de secrets sur ces restes fossilisés de vie il y a des millions d’années.

Les travaux effectués sur Elgin Marvel témoignent de la façon dont les nouvelles technologies peuvent nous permettre d’approfondir la riche histoire évolutive de notre univers et nous orienter vers une compréhension plus complète des innombrables forces qui ont façonné la vie telle que nous la connaissons. .

L’étude complète a été publiée dans la revue Journal zoologique de la Société Linnéenne.

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Découvrez la Voie lactée, les « étoiles filantes » et une éclipse stellaire rare : le ciel nocturne de juillet

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Découvrez la Voie lactée, les « étoiles filantes » et une éclipse stellaire rare : le ciel nocturne de juillet

Juillet est plein d’événements célestes pour les observateurs d’étoiles, de la vue imprenable sur la Voie Lactée la première semaine à un magnifique croissant de lune illuminant l’horizon ouest, en passant par une rare occultation de l’étoile Fer de lance avec la lune. Ne manquez pas la Thunder Moon, qui se lève les 20 et 21 juillet, et la pluie de météores Delta Aquarid le 31 juillet.

Voici tout ce que vous devez savoir sur l’observation des étoiles et l’astronomie en juillet.

1. La Voie Lactée

Quand : Première semaine de juillet

Où : Sud-est

Juillet et août sont les meilleurs mois de l’année pour observer la Voie lactée depuis l’hémisphère nord. Beaucoup de gens le savent, mais ils ne réalisent pas qu’il faut choisir une période de 10 jours pendant ces deux mois où la lune se couche et rester à l’écart de la pollution lumineuse pour avoir une bonne vue après le coucher du soleil. C’est la première semaine de juillet. La Voie Lactée sera la plus brillante dans le ciel du sud-est.

2. Magnifique croissant

Quand : Après le coucher du soleil le samedi 6 juillet jusqu’au mardi 9 juillet

Où : Au-dessus de l’horizon ouest

Regardez vers l’ouest pendant quatre nuits consécutives pour voir un magnifique croissant de lune, qui s’agrandit un peu plus chaque soir à mesure qu’il s’éloigne du soleil sur son orbite autour de la Terre. La vue du samedi 6 juillet sera difficile car la lune ne sera éclairée qu’à 1 %, ce qui nécessitera des jumelles, de la patience et une vue basse de l’horizon. Après cela, cela devient beaucoup plus facile, avec la possibilité, le dimanche 7 juillet, de voir Mercure directement au-dessus de nous. Du dimanche au mardi, vous verrez également « Earthlight » ou « Planetlight » sur la face cachée de la Lune – la lumière du soleil se reflétant sur les océans de la Terre et les calottes glaciaires à la surface de la Lune.

3. La pointe est masquée par la lune

Quand : samedi 13 juillet – dimanche 14 juillet

Localisation : ciel du soir du sud-ouest, uniquement depuis l’Amérique du Nord et l’Amérique centrale

L’une des étoiles les plus brillantes du ciel nocturne d’été – Spica en Vierge – sera éclipsée par la Lune lors de l’un des événements célestes les plus rares de 2024 en Amérique du Nord et centrale. selon At-Sky.orgSpica sera éclipsée par le premier quartier de Lune (apparaissant à moitié éclairée vu de la Terre) entre 21 h 40 HAE le samedi 13 juillet et 00 h 58 HAE le dimanche 14 juillet. Voici le planning :

  • Disparition uniquement : États de l’est des États-Unis (23 h 30 HAE, basse dans le sud-ouest).
  • Disparition complète : États du Midwest américain (22h00 CDT)
  • Réapparition uniquement : États du Nord-Ouest (21h00 CST).

4. La « Lune du tonnerre » complète apparaît

Quand : samedi 20 juillet et dimanche 21 juillet.

Où : Horizon Est

La septième pleine lune de 2024 et la deuxième de l’été dans l’hémisphère nord seront entièrement éclairées par le Soleil le dimanche 21 juillet. Cependant, comme le meilleur moment pour observer un lever de pleine lune est lorsqu’elle est la plus proche de l’horizon, il y a deux nuits de suite ce mois-ci où vous pouvez être dehors et regarder vers l’est – de préférence avec n’importe quelle paire de jumelles pour bien voir. vers le haut.

5. La Lune rencontre la planète aux anneaux

Quand : du mardi 23 juillet au mercredi 24 juillet

Où : Ouest

Pendant deux nuits consécutives, une conjonction notable entre la Lune et la planète sera observée à l’ouest une fois la nuit tombée. Mardi, vous verrez une lune gibbeuse décroissante avec Saturne en bas à gauche, tandis que mercredi, une lune légèrement plus petite sera suspendue en bas à gauche de la « planète aux anneaux ». Vu de certaines régions d’Asie et d’Afrique, la Lune occultera Saturne pendant quelques heures mercredi.

6. Pluie de météores Delta Aquaridus

Quand : mercredi 31 juillet

Où : tout le ciel

Attendez-vous à voir 10 à 20 « étoiles filantes » dans le ciel nocturne sombre et sans lune de minuit à 2 heures du matin, alors que la pluie de météores Delta Aquarid atteint son apogée. Cette pluie dure du 18 juillet au 21 août de chaque année et résulte de la poussière et des débris laissés par le complexe 96P/Machholz dans le système solaire interne, qui est un groupe de comètes qui provoquent l’apparition d’un certain nombre de pluies de météores différentes. . Ceux qui vivent dans les États du sud des États-Unis auront probablement plus de chance.

Les heures et les dates indiquées s’appliquent aux latitudes moyennes nord. Pour des informations précises et spécifiques à un emplacement, consultez les horoscopes en ligne tels que Safari dans le ciel Pro, Stellarium Et Ciel en direct. Chèques Planète montante/ensemble de planètes, coucher de soleil lever du soleilEt Lever/coucher de la lune fois pour savoir où vous êtes.

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Récupère mes livres Observation des étoiles en 2024, Programme d’observation des étoiles pour débutantsEt Quand aura lieu la prochaine éclipse ?

Je vous souhaite un ciel clair et des yeux écarquillés.

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