Six Nations : Angleterre contre Irlande, Twickenham, samedi, 16h45 – en direct sur RTÉ 2 et ITV

Il semble que l'Irlande ne puisse pas entrer sur le terrain ces jours-ci sans une nouvelle étape en vue, et il n'y a pas de meilleur endroit que le pays du rugby pour lancer une fête, pour offrir quelque chose à l'Armée verte itinérante et à une partie de la diaspora irlandaise. crier.

L'Irlande est sur le point d'établir un nouveau record de tous les temps en tournoi avec une douzaine de victoires consécutives, dépassant la séquence de 11 victoires consécutives de l'Angleterre entre 2015 et 2017. Elle pourrait également égaler le record irlandais de tous les temps de cinq victoires consécutives. Il a remporté 141 matchs, remontant à 149 ans.

Mais plus encore, une victoire avec des points bonus garantirait des titres consécutifs des Six Nations, tandis qu'une victoire dans n'importe quel format garantirait la même différence de points pour l'Irlande (+81) par rapport à l'Écosse (+6).

Mais bien plus encore, une victoire contre l'Angleterre leur ouvrirait la voie pour devenir la première équipe irlandaise à remporter deux titres consécutifs du Grand Chelem, ce que seulement cinq équipes ont fait, et aucune d'entre elles ne l'a fait au cours du tournoi. tournoi. L’ère des Six Nations.

Au sommet de cette vague, et avec d'autres à un reflux plus bas, il faudrait penser que l'Irlande n'aurait jamais non plus de meilleures chances de remporter deux tournois du Grand Chelem consécutifs. C’est le Saint Graal, tacite mais compris, pour cette équipe irlandaise supérieure.

« Ils devraient être une source d'inspiration parce que c'est pour cela que nous sommes tous ici », a admis Peter O'Mahony après sa première titularisation en tant que capitaine sur le terrain de snooker de Twickenham.

« C'est la compétition et c'est pour cela que nous concourons tous, pour faire les choses dont vous parlez. Nous en avons parlé, mais peut-être pas depuis quelques semaines maintenant.

« Nous savons que ce n'est pas ennuyeux, mais ce n'est pas important d'en parler à ce stade, parce que votre performance montre à tout le monde ce à quoi vous pensez vraiment demain, pour garder vivant tout ce que nous voulons faire, nous devons performer. Et cela doit être le meilleur auquel nous ayons jamais pensé. » maintenant.

« Je pense que nous avons grandi par rapport à la concurrence et demain nous devrions être les meilleurs de tous les temps, le reste se chargera de lui-même si tel est le cas. »

La performance de l'Irlande contre le Pays de Galles n'a pas été impeccable, surtout en première mi-temps, et une équipe galloise plus forte aurait pu porter le score à 17-14 lorsque le joueur inspirant Tadhg Byrne a été victime d'une faute au début de la seconde mi-temps. Cela pourrait être une préoccupation ou un moyen d’obtenir ici une performance plus nuancée et clinique.

Alors que l'Irlande a bénéficié d'une attitude plus directe après avoir introduit le banc contre le Pays de Galles, Farrell ne se voyait pas être plus direct en tant qu'intrigant contre l'Angleterre.

« Il s'agit simplement de prendre les bonnes décisions au bon moment et d'être suffisamment calme pour les voir, les ressentir et les faire. La franchise ne consiste pas seulement à percer des trous, car si nous faisions cela dans un mur blanc, nous reculerions. C'est sur le mouvement, les personnes qui se déplacent et les chiffres en jeu. » Et faire les bons choix dans ce contexte nous fera avancer.

Au moins pour l’Irlande, il existe un modus operandi établi avec un côté stable. Que peut-on faire avec cette équipe anglaise ?

D'une part, ils avaient remporté huit de leurs dix derniers matches de Coupe du Monde et des Six Nations et étaient sur le point d'atteindre la finale de la Coupe du Monde. Ils ont également réussi à étouffer l'Irlande pendant des périodes lors de leurs deux dernières rencontres en tournoi malgré un carton rouge à chaque fois.

En revanche, ces huit victoires ont été remportées par des équipes pauvres comme l'Argentine (deux fois), le Japon, le Chili, les Samoa (18-17), les Fidji (30-24), l'Italie (27-24), le Pays de Galles (16-14) et Malaisie (16-14). Les lignes traversant l'Italie et le Pays de Galles, puis l'Irlande devraient être plus chaudes que le favori de 12 points.

De plus, l'Angleterre a remporté huit et perdu 10 de ses 18 derniers matches des Six Nations, dont quatre contre l'Italie et trois contre le Pays de Galles, tandis qu'elle a perdu quatre fois de suite contre l'Écosse pour la première fois depuis les années 1890. .

Au cours de la même période, l'Irlande a remporté 15 matches et perdu trois, les quatre dernières victoires contre l'Angleterre avec des marges remarquablement constantes chez les adolescents – par 14, 17, 13 et 19 points.

Il y a eu beaucoup de bruit autour de l'équipe d'Angleterre, avec toutes sortes d'anciens joueurs exprimant leurs inquiétudes, tandis que Jonny May et Ben Youngs ont révélé qu'ils ne passaient pas assez de temps à entraîner leur attaque.

Lors de leurs trois matches jusqu’à présent, ils ont inscrit six essais, contre 11 contre le même trio la saison dernière. Ils ont produit une belle frappe sur l'effort de George Furbank à Murrayfield, mais leur attaque progressive était inexistante et ils semblaient robotiques en s'en tenant à une stratégie de coup de pied prédéterminée entre les lignes des 10 mètres, même lorsqu'ils étaient menés de deux buts à l'intérieur de la zone. les 10 derniers mètres. Minutes à Murrayfield.

Mais au lieu d'appeler Freddie Steward et de signaler un bombardement aérien conforme à l'approche basée sur les données de Steve Borthwick, ils ont donné à Emmanuel Faye-Wabuso son premier départ au Test après sa tentative de but à Murrayfield.

Quoi qu'il en soit, Farrell a souligné : « Je ne me lance pas dans la critique [of this English team] Absolument. Je ne la regarde pas. Regardez les individus ; La façon dont ils jouent, le staff dont ils disposent, le plan qu’ils ont et la grande équipe qui sera prête à tout donner ce week-end, les rendent incroyablement dangereux.

« Nous nous préparons simplement à ce qu'ils soient les meilleurs possibles, et si c'est le cas, ce sera une sacrée bataille. »

En fait, lorsque vous regardez cette équipe d’Angleterre, vous la trouverez pleine de joueurs internationaux expérimentés et fiers. Maro Itoje, en particulier, semble à nouveau fort et ce sera une nouvelle étape pour Joe McCarthy.

Le groupe anglais semble plein de menaces, dont Itoje, et compte tenu des cinq penaltys concédés par le groupe irlandais il y a deux ans, ils sont sûrs de s'en prendre aux coups de pied arrêtés irlandais.

Cela pourrait aussi être le plus grand test à ce jour pour la prise de décision de Jack Crawley sous la pression que la défense éclair de Felix Jones tentera d'imposer.

L'équipe locale sera enthousiaste et le public local sera engagé dès le début, et plus l'Angleterre restera longtemps dans le score, plus elle aura de chances, car elle ne semble pas équipée pour rattraper son retard. Mais même dans ce cas, l’Irlande possède l’intelligence et les capacités rusées et particulièrement influentes pour trouver une solution.

Toute la logique laisse penser que l'Irlande gagnera, peut-être par 10 à 15 points, ce qui est indéniablement angoissant.

Angleterre: George Furbank (Northampton); Emmanuel Faye Wabuso (Exeter), Henry Slade (Exeter), Ollie Lawrence (Bath), Tommy Freeman (Northampton), George Ford (Sale), Alex Mitchell (Northampton), Ellis Genge (Bristol), Jimmy George (Musulmans, capitaine) Dan Cole (Leicester City), Maro Itoje (musulmans), George Martin (Leicester City), Ollie Chisum (Leicester City), Sam Underhill (Bath), Ben Earl (musulmans).

Remplaçants: Theo Dunne (musulmans), Joe Marler (Harlequins), Will Stewart (Bath), Chandler Cunningham-South (Harlequins), Alex Dombrandt (Harlequins), Danny Kerr (Harlequins), Marcus Smith (Harlequins), Elliot Daly (musulmans).

Irlande: Hugo Keenan (Leinster) ; Calvin Nash (Munster), Robbie Henshaw (Leinster), Bondi Aki (Connacht), James Lowe (Leinster) ; Jack Crawley (Munster), Jamison Gibson Park (Leinster) ; Andrew Porter (Leinster), Dan Sheehan (Leinster), Tadhg Furlong (Leinster) ; Joe McCarthy (Leinster), Tadhg Byrne (Munster) ; Peter O'Mahony (Munster, capitaine), Josh van der Flier (Leinster), Cailan Doris (Leinster).

Remplaçants: Ronan Kelleher (Leinster), Cian Healy (Leinster), Finlay Pelham (Connacht), Ian Henderson (Ulster), Ryan Baird (Leinster), Jack Coonan (Leinster), Conor Murray (Munster), Ciaran Frawley (Leinster).

gouverner : Nneka Amashokele (GEO).

Arbitres assistants : Andrea Biardi (Italie), Craig Evans (Pays de Galles)

Tmo : Ben Whitehouse (Pays de Galles)

Affrontement total : 141 matchs joués, Angleterre 80 victoires, Irlande 53 victoires, 8 nuls.

Cinq dernières réunions : (2020, ANC) Angleterre 18 Irlande 7. (2021, 6N) Irlande 32 Angleterre 18. (2022, 6N) Angleterre 15 Irlande 32. (2023, 6N) Irlande 29 Angleterre 16. (2023, préparations à la Coupe du monde) Irlande 29 Angleterre 10 .

Guide des cinq formes de match : Angleterre – Perdu 15-16 contre l'Afrique du Sud ; A gagné 26-23 contre l'Argentine ; A gagné 27-24 contre l'Italie (A) ; A gagné 16-14 contre le Pays de Galles (à domicile) ; Perdu 21-30 contre l'Écosse A. Irlande – gagnée 36-14 contre l'Écosse ; Perdu 24-28 contre la Nouvelle-Zélande. Gagné 38-17 contre la France (A) ; Victoire 36-0 contre l'Italie (à domicile) ; A gagné 31-7 contre le Pays de Galles (H).

le pari: 4-1 Angleterre, 25-1, 1-5 Irlande. Paris handicap (Angleterre +12 points) contre l'Angleterre, match nul 25-1 contre l'Irlande.

Prévisions climatiques : L'Irlande gagne par 10-15 points.