En peu de temps depuis agence de la Nasa rover de persévérance A atterri sur Mars Lac de cratère Le 18 février 2021, elle est déjà entrée dans l’histoire.
À l’heure actuelle, Mars et la Terre sont situées de part et d’autre du Soleil et les planètes ne peuvent pas communiquer entre elles. Après avoir travaillé sans interruption pendant 216 jours sur Mars, les équipes scientifiques prennent leur première vraie pause depuis le début de la mission.
Parmi tous ces succès incroyables, il y a trois étapes principales qui nous passionnent particulièrement :
3. CCollecte des premiers échantillons des roches de base
2. Piloter un hélicoptère ingéniosité
1. Publication de nos premiers résultats scientifiques sur le cratère du delta de Jezero.
Persévérance a en fait mis en cache deux échantillons de roche martienne après avoir foré des carottes dans une roche, dont le premier est le cratère que nous voyons ici.NASA/JPL-Caltech
3. Comment la NASA a-t-elle collecté des échantillons sur Mars
L’un des principaux objectifs de la persévérance est d’utiliser système d’échantillon de bobine Pour extraire de petites carottes de roche – de la taille de marqueurs effaçables à sec – et les sceller dans des tubes à échantillons spéciaux. Une future mission les choisira et les amènera dans un long voyage interplanétaire vers la Terre.
Pour la première tentative de forage de Perserverance en août, notre équipe a sélectionné une belle roche plate facile à atteindre avec une perceuse. Après six jours d’évaluation du substrat rocheux – et enfin de forage – nous avons été ravis de voir un trou dans le sol et d’obtenir la confirmation que le tube d’échantillonnage avait été scellé avec succès.
Cependant, le lendemain, le rover a envoyé des photos du tube tubulaire à l’intérieur, et nous avons vu qu’il était en fait vide. Une partie de l’atmosphère de Mars est piégée à l’intérieur et serait utile pour l’étude, mais ce n’est pas ce que l’équipe espérait.
En fin de compte, notre équipe a conclu que la roche elle-même était beaucoup plus molle que prévu et qu’elle s’était complètement brisée pendant le processus de forage.
Trois semaines et 550 mètres plus tard, nous sommes tombés sur des roches prometteuses dépassant de la surface rouge. Cela indique que les roches étaient plus dures et donc plus faciles à échantillonner.
Cette fois, Persévérance a réussi à extraire et à stocker deux carottes de roche grise polie par le vent. Après avoir collecté jusqu’à quelques dizaines d’autres, les échantillons seront déposés dans un endroit sûr et facilement accessible à la surface de Mars. agence de la Nasa Retour d’échantillon de Mars La mission, qui est actuellement en cours de développement, capturera les échantillons de tubes fin 2020 et les rapportera à la maison.
Mais les scientifiques n’ont pas à attendre aussi longtemps pour en savoir plus sur les roches. Sur les deux sites, j’ai utilisé le fichier de persistance Sherlock Et pixels Un spectromètre sur son bras pour mesurer la composition des roches. Nous avons trouvé des minéraux cristallins indiquant la formation de roches dans une coulée de lave basaltique, ainsi que des minéraux salins qui pourraient être Preuve d’eaux souterraines anciennes.
Le premier vol d’Ibdaa, vu dans cette vidéo, a montré qu’un hélicoptère pouvait voler vers Mars. Crédit : NASA/JPL-Caltech.
2. Dextérité : premier dans le voyage
La persévérance est peut-être loin du sol, mais elle a son côté. Les hélicoptère d’ingéniosité Il s’est séparé du rover peu de temps après son atterrissage sur Mars et est devenu le premier rover à traverser l’atmosphère d’une autre planète.
Dextérité à énergie solaire, peser 4 livres (1,8 kg)Son corps principal a à peu près la taille d’un pamplemousse. Le 19 avril 2021, l’hélicoptère a effectué son premier vol, planant à 3 mètres au-dessus du sol pendant 39 secondes avant de se poser. Ce court saut a montré que ses longues pales pouvaient générer suffisamment de portance pour lui permettre de voler dans l’air raréfié de Mars.
Les vols suivants ont testé la capacité de l’hélicoptère à se déplacer horizontalement, parcourant de plus longues distances à chaque fois, voyageant aussi loin que 2 050 pieds (625 mètres) Sur son vol le plus éloigné à ce jour.
La créativité a maintenant volé 13 fois et capturé des images détaillées de la Terre pour explorer le terrain accidenté avant de persévérer. Ces images aident l’équipe à déterminer comment contourner les obstacles sur le chemin vers la destination finale du véhicule, un grand delta au cratère Jezero.
Le delta du cratère Jezero, montré sur cette image satellite, est l’endroit où Persévérance collectera la majorité de ses échantillons.ESA / DLR / FU-Berlin
Cependant, la précision des données satellitaires n’est pas assez élevée pour confirmer si les sédiments se sont lentement déposés dans un lac à longue durée de vie ou si la structure s’est formée dans des conditions plus sèches. Le seul moyen d’en être sûr était de prendre des photos depuis la surface de Mars.
détermination immobilier Un mile (environ 2 kilomètres) des falaises à l’avant du delta. Nous sommes tous les deux dans l’équipe responsable de Mastkam-Z Un outil, un ensemble de caméras avec zooms qui nous permet de voir un trombone de l’autre côté d’un terrain de football.
Pendant les premières semaines de la mission, nous avons utilisé la Mastcam-Z pour sonder des roches éloignées. À partir de ces vues panoramiques, nous avons choisi des endroits spécifiques pour regarder plus en détail avec le rover SuperCamCaméra télescopique.
Lorsque les images sont revenues sur Terre, nous avons vu des couches de sédiments en pente dans les parties inférieures des falaises de 260 pieds (80 mètres). Vers le sommet, nous avons repéré des rochers, certains atteignant 1,5 mètre de diamètre.
A partir de la structure de ces formations, notre équipe a pu reconstituer une histoire géologique vieille de plusieurs milliards d’années, ce que nous avons fait publié Dans Science le 7 octobre 2021.
Pendant longtemps – peut-être des millions d’années – une rivière s’est déversée dans un lac qui a rempli le cratère Jezero. Cette rivière a lentement déposé les couches de sédiments en pente que l’on voit dans les rapides du delta. Plus tard, la rivière est devenue principalement sèche, à l’exception de quelques inondations majeures. Ces événements avaient suffisamment d’énergie pour transporter les gros rochers en aval et les déposer au-dessus des sédiments anciens; Ce sont les rochers que nous voyons au-dessus des falaises maintenant.
Depuis, le climat est sec et les vents érodent lentement les rochers.
La confirmation de l’existence d’un lac dans le cratère Jezero est la première découverte scientifique majeure de l’expédition. L’année prochaine, le Perseverance atteindra le sommet du delta, étudiera les couches rocheuses en détail en cours de route et collectera de nombreux échantillons. Lorsque ces échantillons arriveront enfin sur Terre, nous saurons s’ils contiennent des signes de vie microbienne qui auraient pu prospérer autrefois dans cet ancien lac sur Mars.
Nous devrons tous attendre encore un peu pour assister au tout premier vol spatial privé.
SpaceX vise désormais la mi-août pour lancer Polaris Dawn, une mission financée par l’homme d’affaires milliardaire Jared Isaacman. Le prochain vol, qui utilisera le vaisseau spatial Crew Dragon et la fusée Falcon 9 de SpaceX, devait décoller au plus tard le 31 juillet.
SpaceX a annoncé le report du lancement aujourd’hui (26 juillet), lors d’une conférence de presse axée sur la prochaine mission de l’astronaute Crew-9 vers la Station spatiale internationale pour la NASA. La société a déclaré que le lancement du véhicule Crew-9 n’aurait pas lieu avant le 18 août, tandis que le véhicule Polaris Dawn serait lancé quelque temps après.
« Il se passe beaucoup de choses à bord de la Station spatiale internationale en ce moment », a déclaré Sarah Walker, directrice de la gestion de la mission Dragon chez SpaceX, lors de la conférence de presse d’aujourd’hui. « Nous avons choisi de lancer la mission Crew-9 comme notre premier vol. » [astronaut] « Nous sommes prêts à lancer le vaisseau spatial Polaris Dawn à la fin de l’été, une fois ces engagements respectés. »
On dirait que nous avons un peu de temps avant le lancement de Polaris Dawn, donc j’y serai en personne. Merci pour l’invitation @teslaownersSV https://t.co/VHNSeHajM825 juillet 2024
Plus tard au cours de la conférence de presse, Walker a précisé que « la fin de l’été » signifiait le mois prochain : « Pour le moment, nous prévoyons toujours de lancer Polaris Dawn en août. »
à propos de: Comment les astronautes de SpaceX à bord du vaisseau spatial privé Polaris Dawn tenteront la toute première sortie dans l’espace « entièrement civile »
Polaris Dawn est la première des trois missions prévues Programme Polaris, qui sera financé et dirigé par Isaacman. Il a fait de même pour le programme phare de SpaceX Inspiration4 La mission qui a transporté Isaacman et trois coéquipiers en orbite terrestre en septembre 2021.
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L’équipage de Polaris Dawn est composé d’Isaacman, du pilote Scott « Kid » Poteet, lieutenant-colonel à la retraite de l’US Air Force ; Et les spécialistes de mission Sarah Gillies et Anna Menon, toutes deux ingénieurs chez SpaceX.
Comme Inspiration4, Polaris Dawn sera un vaisseau spatial flottant librement, volant seul autour de la Terre plutôt que d’être relié à la Station spatiale internationale. Mais la prochaine mission s’élèvera à une altitude plus élevée que la précédente et comprendra au moins une sortie dans l’espace – la première activité extravéhiculaire privée jamais réalisée.
Ce n’est pas le premier retard de la mission Polaris Dawn ; Son lancement était initialement prévu fin 2022, mais la mission complexe et ambitieuse a été reportée à plusieurs reprises.
La conférence de presse d’aujourd’hui a eu lieu 15 jours seulement après un rare accident de la fusée Falcon 9. L’étage supérieur de la fusée n’a pas réussi à terminer sa mise en orbite prévue lors du lancement du 11 juillet, entraînant la perte des charges utiles – 20 des satellites Internet Starlink de SpaceX.
La cause immédiate était une fuite d’oxygène liquide. SpaceX a attribué ce problème à une fissure dans la conduite du capteur de pression dans le système d’oxygène liquide de l’étage supérieur et a pris des mesures pour garantir que le problème ne se reproduirait pas. En fait, le Falcon 9 devrait être de retour en action tôt samedi matin (27 juillet), avec un autre lancement Starlink.
Les chercheurs suggèrent que le Tyrannosaurus rex était peut-être 70 % plus lourd qu’on ne le pensait auparavant et 25 % plus long.
Le plus grand T. rex jamais trouvé vivant pourrait être beaucoup plus grand que le plus grand spécimen actuellement connu, puisqu’il pèse environ 15 tonnes au lieu de 8,8 tonnes et mesure 15 mètres de long au lieu de 12 mètres, selon l’étude.
De nombreux dinosaures plus grands appartenant à divers groupes ont été identifiés à partir d’un seul bon spécimen fossile.
Il est donc impossible de savoir si cet animal est un grand ou un petit exemplaire de cette espèce.
Les chercheurs soulignent que déterminer quel dinosaure était le plus grand, sur la base d’une poignée de fossiles, n’a pas beaucoup de sens.
Dans la nouvelle étude, le Dr Jordan Malone du Musée canadien de la nature à Ottawa, au Canada, et le Dr David Hone de l’Université Queen Mary de Londres, ont utilisé la modélisation informatique pour évaluer un groupe de dinosaures T. rex.
Ils ont pris en compte des facteurs tels que la taille de la population, le taux de croissance, la durée de vie moyenne et le caractère incomplet des archives fossiles.
« Notre étude suggère que pour les grands animaux fossiles tels que le T. rex, nous n’avons aucune idée, d’après les archives fossiles, de la taille absolue qu’ils ont pu atteindre », a déclaré le Dr Malone.
« C’est amusant de penser à un T. rex de 15 tonnes, mais les implications sont également intéressantes d’un point de vue biomécanique ou écologique. »
Le Dr Hohn a déclaré : « Il est important de souligner qu’il ne s’agit pas vraiment du T. rex, qui constitue la base de notre étude, mais que cette question s’applique à tous les dinosaures et à de nombreuses autres espèces fossiles.
« Se disputer sur « qu’est-ce qui est le plus gros ? » en se basant sur quelques squelettes n’a pas vraiment de sens. »
Le T. rex a été choisi pour le modèle car bon nombre de ses détails étaient déjà bien appréciés.
Le modèle est basé sur des modèles de crocodiles vivants, choisis en raison de leur grande taille et de leur relation étroite avec les dinosaures.
Les chercheurs ont découvert que les plus grands fossiles connus de T. rex se situent probablement dans le 99e centile, soit le 1 pour cent supérieur de la taille du corps.
Cependant, ils soulignent que pour trouver un animal parmi les 99,99 pour cent (un tyrannosaure sur dix mille), les scientifiques devraient fouiller des fossiles au rythme actuel pendant encore 1 000 ans.
Les estimations de taille sont basées sur un modèle, mais la découverte de géants d’espèces modernes suggère qu’il devait encore y avoir des dinosaures plus grands.
« Certains des os et morceaux isolés indiquent clairement des individus plus gros que les squelettes dont nous disposons actuellement », a déclaré le Dr Hoon.
Les résultats ont été publiés dans la revue Ecology and Evolution.
Un scientifique du Lawrence Berkeley National Laboratory travaille sur un dispositif de séparation lors d’une expérience. Crédit image : Laboratoire national Lawrence Berkeley
Une équipe de scientifiques et de chercheurs du Lawrence Berkeley National Laboratory en Californie a récemment annoncé une réalisation révolutionnaire : la création du Livemorium, ou élément 116, à l’aide d’un faisceau de particules de titane.
C’est la première fois qu’un hépatique est fabriqué de cette manière, rapprochant les chercheurs de l’insaisissable « îlot de stabilité », où les éléments très lourds sont censés avoir une durée de vie plus longue, ce qui les rend plus faciles à étudier. Plus important encore, c’est la première fois qu’un objet extrêmement lourd est fabriqué de cette manière par des humains.
Rainer Kröcken, directeur des sciences nucléaires au Berkeley Lab, a exprimé son optimisme quant à la découverte, soulignant la nature collaborative de l’expérience. Il a déclaré que la production de l’élément 120, la prochaine cible, prendrait beaucoup plus de temps mais semblait désormais possible. Annoncé lors de la conférence Nuclear Structure 2024, l’article sera bientôt disponible sur le référentiel de prépublications arXiv et sera soumis à la revue Physical Review Letters.
Utilisation innovante d’une poutre en titane pour créer l’élément 116 Dans leur expérience, les scientifiques ont utilisé un faisceau de titane-50, un isotope spécifique, pour générer du Livemorium, ce qui en fait l’élément le plus lourd créé à ce jour au laboratoire de Berkeley. Ce laboratoire a une riche histoire de découverte d’éléments, qui a contribué à l’identification de 16 éléments allant du technétium (43) au seaborgium (106).
Jacqueline Gates, qui a dirigé le dernier effort, a exprimé sa confiance dans les résultats, notant que les chances que les résultats soient une anomalie statistique sont très faibles. Le processus impliquait de chauffer le titane à environ 3 000 °F (1 649 °C) jusqu’à ce qu’il se vaporise. L’équipe a ensuite bombardé le titane vaporisé avec des micro-ondes, en enlevant 22 électrons et en préparant les ions pour l’accélération dans un cyclotron de 88 pouces au laboratoire de Berkeley.
Les ions de titane accélérés sont dirigés vers une cible de plutonium, des milliards d’ions frappant la cible chaque seconde. Ce bombardement intense a finalement créé deux atomes de Livermorium sur une période de 22 jours. L’utilisation du titane à cette fin représente une nouvelle technologie pour synthétiser des éléments plus lourds, car les éléments précédents de cette gamme, de 114 à 118, avaient été synthétisés à l’aide d’un faisceau de calcium 48.
Jennifer Burr, physicienne nucléaire au groupe des éléments lourds du Berkeley Lab, a souligné l’importance de cette méthode. La production de l’élément 116 à partir de titane valide cette nouvelle approche, ouvrant la voie à de futures expériences visant à produire des éléments plus lourds, comme l’élément 120.
Trouver l’article 120 Le succès de la création de l’élément 116 a ouvert la voie au prochain objectif ambitieux de l’équipe : créer l’élément 120. S’il est atteint, l’élément 120 sera l’atome le plus lourd jamais créé et fera partie de « l’îlot de stabilité », un groupe théorique d’éléments super-lourds de qui devrait être plus long que ceux découverts jusqu’à présent.
Le laboratoire prévoit de commencer à tenter de créer l’élément 120 en 2025. Le processus devrait prendre plusieurs années, reflétant la complexité et les défis inhérents à cette recherche de pointe. Les physiciens explorent les limites du tableau périodique, s’efforçant de repousser les limites de la connaissance et de la compréhension humaines en explorant les limites de la stabilité atomique.
Cette réalisation majeure démontre non seulement la créativité des scientifiques du Berkeley Lab, mais ouvre également la voie à de futures découvertes dans le domaine des éléments super-lourds, qui pourraient ouvrir la voie à de nouvelles connaissances sur la nature fondamentale de la matière.
 "Comment des physiciens américains ont joué à Dieu et ont créé un nouvel élément appelé Livermorium à l’aide d’un faisceau de particules de titane")
