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Le rover martien approche d’une étape importante dans un plan ambitieux visant à renvoyer les premières roches d’une autre planète | les sciences
Après avoir collecté des dizaines d’échantillons de roches de la taille d’un rose au cours de 18 mois à la surface de Mars, le rover Persévérance porte un message pour les scientifiques planétaires : votre commande est prête à être récupérée.
La semaine prochaine, lors d’un atelier communautaire sur Mars, les chefs de mission dévoileront un plan pour déposer 10 ou 11 tubes d’échantillons en titane sur le sol du cratère Jezero, qui abrite un lac depuis des milliards d’années. Si les responsables de la NASA approuvent le plan, l’engin pourrait commencer à déposer des échantillons dès novembre, pour accumuler une cache qui jouera un rôle clé dans un plan ambitieux de récupération des premières roches d’une autre planète. La mission Mars Sample Return (MSR) utilisera une petite fusée pour transporter les roches vers un vaisseau spatial en orbite autour de la Terre qui les transportera vers une installation spéciale sur Terre d’ici 2033. Là, les chercheurs du laboratoire pourront suivre la découverte déroutante du rover selon laquelle de nombreux les échantillons contiennent de la matière organique. Molécules – les éléments constitutifs de la vie – et découvrez si elles sont constituées d’êtres vivants.
Le modèle de cache est en fait un plan de sauvegarde MSR. Le plan A consiste pour le rover à stocker une collection de plus de 30 échantillons dans son ventre pendant qu’il continue à chasser le trésor scientifique et à le livrer à la fusée de retour vers 2030. Mais si le rover fonctionne mal ou échoue en cours de route, les chercheurs ne Je ne veux pas rester les mains vides. « J’appelle cela une police d’assurance », déclare Susan Schwenzer, minéralogiste planétaire à l’Open University et membre du groupe scientifique de la campagne MSR. « Une fois que nous avons la cache sur Terre, nous savons toujours que nous avons la possibilité de la recevoir. »
Pour l’équipe du rover, la création de la cache de sauvegarde est une étape importante qui illustre comment MSR – le rêve des scientifiques de Mars depuis une génération – a commencé à émerger ensemble. « Le fait que nous soyons arrivés à ce point est assez incroyable », déclare Ken Farley, scientifique de mission rover et géologue à Caltech. « C’est vraiment réel. » Le bunker est aussi un inventaire des roches issues de l’exploration du rover de 13 kilomètres, s’étendant du fond du cratère où il est descendu jusqu’au bord d’un delta fluvial pétrifié.
Une partie provient de coulées de lave, une découverte surprenante et bienvenue pour les scientifiques du rover qui s’attendaient à trouver principalement des sédiments de fond de lac sur le fond du cratère. Ces roches ignées contiennent des éléments radioactifs comme l’uranium. Sa décomposition fournit une horloge que les laboratoires sur Terre peuvent utiliser pour dater le moment où la roche s’est cristallisée. On pense que certaines roches ignées ont été déposées avant le delta, et d’autres peuvent être venues après, de sorte qu’elles peuvent fournir des limites de temps pour la boucle aquatique qui l’a créé.
Les chercheurs souhaitent également utiliser des instruments de laboratoire pour détecter d’anciens champs magnétiques gelés dans certains minéraux volcaniques. Mars n’a pas de champ magnétique aujourd’hui, mais les météorites de la planète montrent des traces d’un ancien champ. Sa perte aurait permis aux molécules d’eau de s’échapper dans l’espace, ce qui expliquerait pourquoi Mars est si sèche aujourd’hui. Déterminer la date de la disparition du champ magnétique peut étayer cette théorie, explique Tanya Bosak, géologue de l’équipe de rover du MIT.
Les roches ignées peuvent même porter des signes de vie ancienne. Persévérance a déjà découvert que certains d’entre eux contiennent des carbonates et des sulfates – un signe que l’eau chaude s’infiltrait à travers les roches, conduisant à des réactions favorables pour la biochimie précoce. « Il existe des interactions eau-roche qui produiraient de l’hydrogène et du méthane qui pourraient constituer un environnement habitable », explique Catherine French, géochimiste organique à l’USGS et membre du groupe scientifique de la campagne MSR.
Cependant, dans la recherche de la vie passée, les deltas fluviaux pétrifiés ont toujours été la principale attraction en raison de la façon dont les sédiments conservent des signes révélateurs. Celles-ci pourraient être chimiques : des molécules organiques adsorbées sur les minéraux argileux de la boue. Cela pourrait être physique : des fossiles microbiens enfouis où les particules de limon se collent au fil du temps. « La cellule est efficacement séquestrée loin des processus qui pourraient la dégrader », explique Boussac.
En avril, le rover a atteint une falaise de 40 mètres au bord du delta. La semaine dernière, l’équipe du rover a révélé que l’une des cibles de forage là-bas, un mudstone à grain fin, contient la plus forte concentration de molécules organiques que le rover ait jamais vue – une classe de molécules en forme d’anneau appelées aromatiques.
Un examen plus approfondi sur Terre peut montrer si ces molécules ont été fabriquées par des organismes vivants. Les chercheurs voudront voir s’il contient plus d’isotopes légers du carbone favorisés par la vie, explique Chris Heard, un géologue planétaire de l’équipe de rover de l’Université de l’Alberta, à Edmonton. « Nous recherchons vraiment des preuves du métabolisme. » Bosak veut trouver des signes plus clairs de la vie ancienne : les particules de graisse solides qui peuvent former les parois cellulaires. « Vous espérez un plan pour une cellule », dit-elle. « Vous ne trouverez jamais de peptides et de protéines, mais les graisses peuvent continuer. »
Les gestionnaires de Rover souhaitent ajouter quelques échantillons supplémentaires à leur collection avant de supprimer le cache de sauvegarde. La semaine prochaine, ils prévoient de forer dans un site appelé Enchanted Lake, qui a le potentiel de fournir les roches de delta les plus granuleuses de tous les temps. Peu de temps après, le rover collectera un échantillon de sol déposé par le vent, qui « incorpore » des informations provenant de l’autre côté de Mars, explique Katie Stack Morgan, scientifique adjointe du projet de mission au Jet Propulsion Laboratory de la NASA. « Nous pourrions obtenir un échantillon vraiment global de la poussière fine circulant sur Mars. » L’équipe souhaite également que la cache comprenne un tube qui ne contient que de l’air, une ressource importante pour ceux qui étudient l’atmosphère de Mars.
Une fois que l’équipe du rover a terminé sa cache et que la NASA a approuvé le plan, un petit bras sous le rover commencera à vider les tubes d’échantillons. Vous ne les laisserez pas tomber en tas. Au lieu de cela, le rover passera environ deux mois à les déposer un par un, à plusieurs mètres de distance, dans une zone plane du cratère. « C’est comme une table de billard », explique Meenakshi Wadua, scientifique principal MSR à l’Arizona State University, Tempe. « C’est aussi bon que possible en termes d’endroit pour atterrir une mission de récupération d’échantillons. »
Les plans actuels prévoient l’utilisation d’une paire d’hélicoptères autonomes, comme celui déployé l’année dernière, pour collecter des échantillons individuels et les transférer vers la fusée de 3 mètres de haut qui les lancera en orbite. Farley dit qu’il n’est pas inquiet de trouver les tubes. « Nous saurons à un centimètre près où ils se trouvent. »
Si le rover reste en bon état, bien sûr, le cache de sauvegarde peut ne jamais fonctionner. Mais psychologiquement, le cache sera une incitation à aller de l’avant avec le reste du système MSR coûteux et risqué et une incitation à s’assurer qu’il fonctionne parfaitement. « Lorsque nous mettons ce cache, il envoie un message, qu’il s’agit d’un ensemble d’échantillons qui peuvent être retournés », explique Bussac.
29 août 2024
Le chef du commandement spatial américain espère que la prochaine fois que la Chine lancera un missile laissant derrière elle des débris spatiaux de longue durée, Pékin avertira Washington à l’avance, plutôt que de laisser les États-Unis découvrir par eux-mêmes le chaos orbital.
Parlez dans L’efficacité du Mitchell Institute for Aerospace Studies Lors d’une réunion à la base spatiale Peterson, au Colorado, le 28 août, le général Stephen N. Whiting a souligné deux incidents récents impliquant des débris spatiaux chinois comme étant une source de préoccupation et la nécessité d’améliorer la communication à l’avenir.
« Nous venons de voir le lancement de leur version de Constellation du soleil « Cela a laissé plus de 300 débris en orbite – une fusée Longue Marche 6A », a déclaré Whiting. « Il y a moins de deux ans, ils avaient une autre fusée, qui a mis plus de 500 débris à longue durée de vie… J’espère que la prochaine fois. que « Dans un missile comme celui-ci, il laisse beaucoup de débris. Ce ne sont pas nos capteurs qui détectent cela en premier, mais nous obtenons des communications qui nous aident à comprendre cela, tout comme nous communiquons avec les autres. »
L’incident le plus récent impliquant une fusée Longue Marche 6A s’est produit au début du mois, lorsque le lanceur transportait les 18 premiers satellites d’une constellation de communications prévue pour rivaliser avec Starlink. La fusée s’est brisée en orbite terrestre basse (LEO) quelques jours plus tard, répandant des débris et suscitant des inquiétudes parmi les experts. La société privée de suivi spatial a rapporté que la désintégration pourrait produire plus de 10… 900 épaves shrapnel.
Whiting a noté que les débris provenaient de l’étage supérieur de la fusée après le lancement des satellites, indiquant que la mission était « généralement réussie ». Cependant, à des altitudes plus élevées, les débris resteront en orbite plus longtemps.
« Nous ne voulons certainement pas voir ce genre de débris », a ajouté Whiting.
Les débris se trouvent généralement sur des orbites inférieures à 600 km (373 miles). Il revient sur Terre après quelques annéesÀ une altitude de 800 km, sa décomposition peut prendre des siècles. Avec de plus en plus de satellites en orbite terrestre basse et des débris persistants provenant de lancements peu judicieux, La probabilité de collisions continue d’augmenter.
Selon le général à la retraite Kevin Shelton, directeur du Centre d’excellence sur l’énergie spatiale du Mitchell Institute, les États-Unis ont déjà eu des problèmes similaires avec des débris à haute altitude, mais ont commencé à évacuer le carburant et les gaz des étages de fusée avant d’entrer en orbite. Cette pratique réduisait les débris et le risque de désintégration, et la Russie l’adopta peu après. Whiting a déclaré qu’on ne savait pas actuellement si la Chine utilisait cette méthode.
« Depuis des décennies, les États-Unis s’intéressent tellement à l’espace que nous avons mis la grande majorité de nos données de suivi à la disposition du monde entier », a déclaré Whiting. « Chaque jour, nous analysons tous les satellites actifs à la recherche de tous ces débris, et nous en informons tout le monde, y compris les Chinois et les Russes… parce que nous ne voulons pas que les satellites heurtent des débris et laissent derrière eux d’autres débris. »
Le développement rapide des capacités spatiales et l’augmentation significative des déploiements de satellites par la Chine et la Russie restent une préoccupation majeure quant à la manière dont les États-Unis abordent le domaine spatial. Chef adjoint des opérations spatiales, le général Michael A. Gotlin a souligné que les récentes mesures prises par ces pays prouvent leur intention d’opérer de manière dangereuse dans ce domaine.
« Ils créent beaucoup de débris et d’orbites que nous devons contourner, ou ils mettent en danger des choses comme la Station spatiale internationale », a déclaré Gotlin lors du Sommet AFCEA/INSA sur le renseignement et la sécurité nationale à Rockville, Maryland, le 28 août. Il a ajouté : « Ils ne se soucient même pas de la sécurité des astronautes. Si ce n’est pas dangereux et non professionnel, je ne sais pas ce que c’est. »
En novembre 2021, la Russie a procédé à un test de missile antisatellite, aboutissant à la création d’un Grande quantité de débris En orbite terrestre basse, ce qui présente un danger pour la Station spatiale internationale et incite l’équipage à prendre des mesures de précaution. En outre, Moscou a également été témoin Une série de fuites de liquide de refroidissement Ces dernières années, la Chine a lancé son propre vaisseau spatial. Même s’il n’y a pas de négociations prévues avec la Russie sur le développement spatial, les espoirs sont grands d’une communication plus active avec Pékin sur les alertes spatiales.
« Nous donnons ces avis aux Chinois, et au cours de l’année dernière, nous avons vu à plusieurs reprises qu’ils nous ont donné quelques avis en retour, et je pense que c’est une chose positive. Nous n’avons aucune discussion. prévu avec la Russie », a déclaré Whiting.
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À la recherche de pierres précieuses : caractérisation de six planètes géantes en orbite autour de naines froides
Données d’imagerie à contraste élevé pour toutes les cibles. Dans chaque panneau, nous montrons la limite de contraste de 5σ atteinte en fonction de la séparation angulaire de l’étoile hôte pour chaque ensemble de données à contraste élevé. Nous traçons également des cachets postaux de 1,4″ × 1,4″ d’images NESSI reconstruites en bande z (encadré à droite dans chaque panneau) pour toutes les cibles et des images AO (encarts à gauche) pour TOI-5414, TOI-5616, TOI-5634A et TOI-6034. — astro-ph.EP
Les exoplanètes géantes transitant autour d’étoiles naines de type M (GEMS) sont rares, en raison de la faible masse de leurs étoiles hôtes. Cependant, la couverture de l’ensemble du ciel par TESS a permis d’en détecter un nombre croissant pour permettre des enquêtes statistiques telles que le GEMS Search Survey.
Dans le cadre de cet effort, nous décrivons les observations de six planètes géantes en transit, qui incluent des mesures de masse précises pour deux GEMS (K2-419Ab, TOI-6034b) et une validation statistique de quatre systèmes, qui incluent une vérification et des limites de masse supérieures pour trois d’entre elles. (TOI-5218b, TOI-6034b). 5616b, TOI-5634Ab), tandis que le quatrième système – TOI-5414b – est classé comme « planète potentielle ».
Nos observations incluent les vitesses radiales du Habitable Zone Planet Finder sur le télescope Hobby-Eberly et de l’observatoire Maroon-X sur Gemini-North, ainsi que la photométrie et l’imagerie à contraste élevé provenant de plusieurs installations au sol. En plus de la photométrie TESS, K2-419Ab a également été observé et validé statistiquement dans le cadre de la mission K2 au cours des campagnes 5 et 18, qui fournit des contraintes orbitales et planétaires précises malgré la faible luminosité de l’étoile hôte et la longue période orbitale d’environ 20,4 jours.
Avec une température d’équilibre de seulement 380 K, K2-419Ab est l’une des planètes en transit les plus froides et les mieux caractérisées connues. TOI-6034 a un compagnon tardif de type F à environ 40 secondes d’arc, ce qui en fait la première étoile hôte GEMS à avoir un ancien compagnon binaire sur la séquence principale. Ces confirmations s’ajoutent au petit échantillon existant de planètes en transit GEMS confirmées.
Shubham Kanodia, Arvind F. Gupta, Caleb I. Canas, Lea Marta Bernabo, Varghese Reggie, T. Hahn, Madison Brady, Andreas Seyfart, William D. Cochrane, Nydia Morrell, Ritvik Basant, Jacob Bean et Chad F. Bender, Zoé L. De Bors, Alison Perella, Alexina Birkholz, Nina Brown, Franklin Chapman, David R. Ciardi, Catherine A. Clark, Ethan J. Cotter, Scott A. Diddams, Samuel Halverson, Susan Hawley, Leslie Hebb, Ray Holcomb, Steve B. Howell, Henry A. Kobolnicki, Adam F. Kowalski, Alexander Larsen, Jessica Libby Roberts, Andrea S. J. Lin, Michael B. Lund, Raphael Locke, Andrew Munson, Joe B. Ninan, Brooke A. Parker, Nishka Patel, Michael Rudrak, Gabrielle Ross, Arpita Roy, Christian Schwab, Jomundur Stefansson, Aubrey Thoms, Andrew Vanderberg
Commentaires : Accepté dans AJ
Sujets : Astrophysique terrestre et planétaire (astro-ph.EP)
Citer ce qui suit : arXiv:2408.14694 [astro-ph.EP] (ou arXiv :2408.14694v1 [astro-ph.EP] (pour cette version)
https://doi.org/10.48550/arXiv.2408.14694
Concentrez-vous pour en savoir plus
Date de publication
De : Shubham Kanodia
[v1] Lundi 26 août 2024, 23:47:24 UTC (5 169 Ko)
https://arxiv.org/abs/2408.14694
Astrobiologie
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La Federal Aviation Administration des États-Unis a immobilisé les fusées Falcon 9 de SpaceX dans l’attente d’une enquête sur un rare accident d’atterrissage au large des côtes.
La Federal Aviation Administration a immobilisé les fusées Falcon 9 de SpaceX en attendant une enquête visant à déterminer pourquoi le propulseur du premier étage s’est arrêté. Collision avec un bateau de débarquement tôt mercredi après avoir contribué au lancement d’un autre lot de satellites Internet Starlink.
après Se lever Après avoir reporté mardi soir le lancement du vaisseau spatial avec équipage Polaris Dawn en raison de prévisions météorologiques à long terme défavorables, SpaceX a continué à travailler sur le premier des lancements consécutifs de satellites Starlink, un depuis la Floride et un depuis la Californie.
Mais le deuxième vol a été annulé après que le premier étage utilisé lors du lancement en Floride s’est brisé et est tombé dans l’océan Atlantique alors qu’il tentait d’atterrir sur un drone SpaceX stationné à des centaines de kilomètres au nord-est de Cap Canaveral.
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La FAA a déclaré qu’elle ordonnerait une enquête, immobilisant efficacement les fusées Falcon 9 de SpaceX – y compris la fusée Polaris Dawn – jusqu’à ce que l’enquête soit terminée et que les mesures correctives soient approuvées.
« Le retour en vol de la fusée Falcon 9 dépend de la détermination par la FAA que tout système, processus ou procédure lié à l’anomalie n’a pas d’impact sur la sécurité publique », a déclaré la FAA dans un communiqué.
« En outre, SpaceX devra peut-être demander et obtenir l’approbation de la FAA pour modifier sa licence qui inclut des actions correctives et satisfaire à toutes les autres exigences de licence », a ajouté l’agence.
Mardi soir, SpaceX a reporté un lancement prévu mercredi Mission Aube PolarisLe lancement d’un vol commercial comprenant la première sortie dans l’espace par une organisation non gouvernementale a été reporté à vendredi au plus tôt en raison des conditions météorologiques attendues à la fin de la mission. Le lancement a été suspendu indéfiniment dans l’attente d’une enquête sur l’accident à l’atterrissage.
L’échec de l’atterrissage a mis fin à une séquence de 267 récupérations consécutives réussies de boosters remontant à février 2021. Cependant, le deuxième étage de la fusée Falcon 9 a réussi à transporter 21 satellites Starlink sur leur orbite prévue.
L’atterrissage du premier étage semblait normal jusqu’au moment de l’atterrissage, lorsque plus de flammes que d’habitude sont apparues autour de la base de la fusée à l’approche du pont de la fusée. L’une des jambes d’atterrissage s’est effondrée immédiatement après l’atterrissage et la fusée d’appoint, masquée par le feu et la fumée, s’est renversée par-dessus le côté de la péniche de débarquement dans l’océan Atlantique.
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« Après une ascension réussie, le premier étage d’une fusée Falcon 9 s’est retourné après son atterrissage sur le vaisseau spatial sans pilote ‘Zero Gravity' », SpaceX Il a dit sur les réseaux sociaux« Les équipes évaluent les données de vol et l’état du missile. »
Il s’agissait du 23e premier étage de la fusée B1062, qui s’est avéré être son dernier lancement et atterrissage, un nouveau record de réutilisabilité. SpaceX autorise les premiers étages de la fusée Falcon 9 pour un maximum de 40 vols par étage.
Peu de temps après le déploiement des satellites Starlink en Floride, la société a annulé le lancement en Californie, qui était prévu à 5 h 58 HAE, pour donner aux ingénieurs plus de temps pour examiner la télémétrie et les séquences vidéo, à la recherche de tout signe de problème. affecter d’autres missiles.
« Retrait de notre deuxième lancement @Starlink la nuit pour donner à l’équipe le temps d’examiner les données d’atterrissage du booster du lancement précédent », a déclaré SpaceX. Il a dit« Une nouvelle date de lancement cible sera partagée une fois disponible. »
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