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Comment presque un seul cheveu humain a stoppé le lancement de SpaceX
Les ingénieurs se moquent du fait que la diminution de niveau 1 est un mot de quatre lettres, mais il n’y a rien de drôle à propos des ovnis et de leur potentiel à provoquer un désastre.
L’accident s’est produit le 5 octobre vers 10 h 25 HE, alors que l’équipage de la plate-forme SpaceX préparait le Crew Dragon. endurance pour lancer la fusée Falcon 9. Avec quatre astronautes de l’équipage 5 déjà à l’intérieur de la capsule et la trappe fermée, l’œil vigilant a repéré un seul cheveu humain dans le joint du loquet. Les cheveux FOD désignés – le terme technique pour les débris de corps étrangers – nécessitent que l’équipe d’oreillers agisse.
Le compte à rebours venait de s’écouler après le T-90, le temps était donc compté. L’équipe d’oreillers a rouvert tranquillement enduranceInsérez et retirez la bande incriminée. Ils ont fait une autre vérification, complètement re-nettoyé la zone d’étanchéité et scellé la trappe une deuxième et dernière fois. Un contrôle de pression ultérieur a confirmé la présence d’un joint étanche.
Cela n’a pris que quelques minutes et le lancement n’a pas été affecté. L’explosion du Falcon 9 s’est produite à midi comme prévu, avec 5 astronautes d’équipage – Nicole Onapo Mann, Josh Cassada, Koichi Wakata et Anna Kikina – ils sont arrivés avec succès à la Station spatiale internationale le lendemain.
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Que l’équipage du conseil d’administration de SpaceX mette autant de temps à enlever un seul cheveu avant que la fusée ne puisse être lancée est parfaitement clair et compréhensible. Dans l’industrie aérospatiale, la désintégration de premier niveau est définie comme tout objet qui n’appartient pas à un emplacement spécifique, que cet emplacement soit un joint d’écoutille, un moteur, un cockpit ou une piste. Des débris au mauvais endroit peuvent endommager l’équipement, faciliter les performances sous-optimales des systèmes et entraîner des pannes complètes.
C’est un problème dans de nombreuses industries, mais pour l’industrie aéronautique, c’est un problème qui coûte 4 milliards de dollars chaque année, selon à Boeing. La NASA court DOM Au Kennedy Space Center, son objectif est de « réduire le risque de dommages ou de perte d’équipement de vol ou de blessures au personnel en raison de la perte d’éléments dans les composants matériels de vol, préservant ainsi les ressources nationales ».
S’adressant à moi par appel vidéo, Tom Simon, administrateur adjoint des engins spatiaux au Johnson Space Center de la NASA, a déclaré: « Nous avons tous été formés dès le premier jour, lorsqu’il s’agit de systèmes de vol, pour surveiller l’état de désintégration de niveau 1. » Les objets étrangers, tels que les crayons, les trombones, les tournevis, les cheveux et la poussière, « peuvent sembler simples », a-t-il dit, mais pourraient, entre autres, conduire à « un phoque qui s’infiltre lentement hors de la mer ». « Lorsque nous construisons des systèmes, nous le prenons très au sérieux », a-t-il ajouté.
En tant qu’ingénieur, le FOD est « inhérent à votre système », m’a dit John Posey, ingénieur en chef de la NASA chez Crew Dragon, lors du même appel. C’est « considéré comme l’un des risques les plus importants dans les programmes d’entraînement », a-t-il expliqué, car les FOD ont la capacité d' »abattre des missiles et des avions ».
Simon et Posey n’ont pas pu parler des politiques et protocoles spécifiques de SpaceX, mais ils n’ont pas été surpris par les actions de l’équipe d’oreillers en matière d’épilation. La décoloration de niveau 1 liée à des surfaces hermétiquement étanches est une préoccupation sérieuse. « Vous ne voulez pas que quelque chose appuie contre », a déclaré Bossi lorsqu’il s’agit d’une surface d’étanchéité et lorsque vous devez assurer une étanchéité parfaite. « Quelque chose comme ça – selon sa taille et sa direction – pourrait conduire à un chemin de fuite. »
Posey a déclaré que pour les situations urgentes telles que la fermeture finale de l’orifice de la capsule, l’apparition soudaine d’une carie de niveau 1 devrait être incluse dans le calendrier et le processus, ainsi qu’un plan d’urgence en place si ce scénario se présentait. Les équipages du paquebot devraient « prendre du recul, retirer l’élément, réexaminer, voire nettoyer le joint, puis poursuivre le travail que vous essayez de faire », a déclaré Bossi.
Ce ne sont pas seulement les portes qui sont sujettes aux risques de désintégration de premier niveau. Les opérateurs de lancement mettent en œuvre des opérations pour atténuer les risques de désintégration de niveau 1, comme l’utilisation de couvertures ou de boucliers lorsque des actions telles que la découpe ou le déploiement sont nécessaires à proximité des engins spatiaux. Et bien sûr, les opérateurs doivent être propres. Posey, qui a travaillé sur la navette spatiale pendant ses derniers jours et « a passé des milliers d’heures dans les systèmes de propulsion, travaillant au sol avec des techniciens, pour s’assurer que tout allait bien », a déclaré Busy.
Comme l’a expliqué Simon, le degré de propreté requis dépend souvent de la nature du projet ou de la tâche elle-même. Chaque système a besoin de son propre plan de contrôle, a déclaré Bossi, les ingénieurs fixant des limites acceptables et décidant de ce qu’il faut vérifier.
Il a déclaré que les protocoles de salle blanche pour les lancements de satellites sans pilote ont tendance à être minimes, « au point de se laver les mains et de porter des gants ». Mais les missions impliquant un équipage sont une autre histoire. « Avec les équipages, non seulement le système avionique doit fonctionner, mais vous ne voulez pas non plus que les choses volent partout », a déclaré Simon, tout en gardant les joints propres. Une fois en orbite, la microgravité peut soudainement faire flotter la désintégration de niveau I sans être remarquée, y compris les cheveux et la poussière. Les systèmes de filtration sont conçus pour gérer ce genre de choses, a déclaré Bossi, « mais vous voulez toujours éviter les tracas », comme commander des couvercles sur des bouchons d’orifice, entre autres mesures. « Même les couvertures doivent être nettoyées et vérifiées pour les fuites », a-t-il ajouté.
Busy a donné quelques conseils avisés : « Assurez-vous toujours d’ouvrir un système dans une salle blanche, ne faites que ce que vous devez faire et faites une vérification avant de le fermer. » « Si vous voyez quelque chose qui n’a pas l’air bien, allez le vérifier », a-t-il dit, car c’est un « fardeau nécessaire ». Il a ajouté qu’une deuxième paire d’yeux ne ferait pas de mal. « FOD trouvera un moyen d’entrer dans votre système », a déclaré Bossi, d’où le terme « dilution intelligente de premier niveau ». Il a raconté un incident au cours duquel une chaussure, ou un couvre-chaussure, a été soudainement découvert dans le compartiment de la navette. « J’ai glissé du pied de quelqu’un, et ce genre de choses peut être drôle plus tard », a déclaré Posey, mais des chaussettes ou du ruban adhésif ou tout autre chose qui n’appartient pas peut être un problème d’inflammabilité.
Les mesures anti-évanouissement de niveau 1 commencent dès l’entrée dans des composants ou des systèmes complexes dans la salle blanche, et chaque salle blanche a ses propres exigences d’hygiène, en fonction du projet. Bossi a déclaré que les salles blanches sont « spécialement certifiées et contrôlées à un certain degré de propreté en fonction de ce qu’elles contiennent », et que les articles doivent généralement être approuvés avant d’être autorisés dans une salle blanche.
Des armoires sont disponibles pour contenir des articles en vrac; Les tampons de sol adhésifs et adhésifs peuvent sécuriser les objets qui doivent se trouver dans la pièce ; Et les cordes peuvent ramasser tout ce qui tombe accidentellement. Les costumes, connus des ingénieurs sous le nom de « costumes de lapin », couvrent les bras et les jambes et comportent généralement une capuche avec un filet à cheveux. Les barbes sont couvertes de filets à barbe, tandis que les chaussures reçoivent des chaussettes.
Une fois que vous êtes prêt et que tout est prêt, vous franchissez une double porte, dont la première « se ferme derrière vous, puis vous entrez dans la salle blanche », a déclaré Posey. Dans les pièces moyennes de certaines doubles portes, « il souffle de l’air partout, aspirant la poussière ou les débris », a-t-il expliqué. Le personnel recueillera tout FOD trouvé et enquêtera sur sa source et si des contrôles supplémentaires sont nécessaires. Bossi a ajouté que les chambres propres ne sont « jamais assez propres ».
Ces procédures sont un casse-tête supplémentaire mais nécessaire. La bonne nouvelle est que la détection de la désintégration de premier niveau s’améliore avec le temps. Les caméras sont désormais couramment utilisées pour surveiller presque tous les coins de la rampe de lancement, tandis que les scanners à rayons X et CT peuvent regarder à l’intérieur des objets et créer des images 3D de l’intérieur. Avec ces outils, les ingénieurs peuvent « voir les problèmes d’assemblage » et « détecter une dégradation de premier niveau qui ne serait pas trouvée autrement », a déclaré Bussey. La capacité accrue à décolorer la cire de niveau 1 intéresse de plus en plus le secteur privé, en particulier à l’ère de la réutilisation des ingrédients.
Les cheveux humains à l’intérieur du joint d’orifice peuvent ou non avoir causé un problème pendant le vol Crew-5, mais cela n’a pas d’importance. Ce qui compte, c’est la sécurité et l’élimination de tout ce qui pourrait mettre en danger la vie humaine. Les ingénieurs continueront à rechercher la dégradation de premier niveau, quels que soient les inconvénients qu’elle peut causer.
Suite: se souvenir projet: La navette d’essai qui n’a jamais volé dans l’espace.
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La mission XRISM de la NASA/JAXA capture des données sans précédent avec seulement 36 pixels
La structure carrée au centre de cette image montre le réseau de microcalorimètres de 6 x 6 pixels au cœur de Resolve, un instrument de XRISM (X-ray Imaging and Spectroscopy Mission). Le réseau mesure 0,2 pouces (5 mm) sur le côté. L’appareil produit un spectre de source de rayons X compris entre 400 et 12 000 MeV – jusqu’à 5 000 fois l’énergie de la lumière visible – avec des détails sans précédent. Crédit image : NASA/XRISM/Carolyn Kilburn
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La structure carrée au centre de cette image montre le réseau de microcalorimètres de 6 x 6 pixels au cœur de Resolve, un instrument de XRISM (X-ray Imaging and Spectroscopy Mission). Le réseau mesure 0,2 pouces (5 mm) sur le côté. L’appareil produit un spectre de source de rayons X compris entre 400 et 12 000 MeV – jusqu’à 5 000 fois l’énergie de la lumière visible – avec des détails sans précédent. Crédit image : NASA/XRISM/Caroline Kilburn
À une époque où les caméras des téléphones sont capables de prendre des instantanés avec des millions de pixels, un instrument du satellite XRISM (X-ray Imaging and Spectroscopy Mission) dirigé par le Japon prend des images scientifiques révolutionnaires en utilisant seulement 36 d'entre eux.
« Cela peut sembler impossible, mais c'est en réalité vrai », a déclaré Richard Kelly, chercheur principal américain pour XRISM au Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, dans le Maryland. « Resolve nous donne un aperçu plus approfondi de la formation et du mouvement des objets émettant des rayons X à l'aide d'une technologie inventée et perfectionnée à Goddard au cours des dernières décennies. »
XRISM (prononcer « crise ») est dirigé par la JAXA (Japan Aerospace Exploration Agency) en collaboration avec la NASA, avec les contributions de l'ESA (Agence spatiale européenne). Il a été mis en orbite en septembre dernier et depuis, il scrute l'univers.
La mission détecte les rayons X « mous », qui ont des énergies jusqu'à 5 000 fois supérieures à la lumière visible. Il explorera les régions les plus chaudes de l’univers, les plus grandes structures et les objets ayant la plus forte gravité, tels que les trous noirs supermassifs au cœur des galaxies lointaines.
XRISM y parvient à l'aide d'un outil appelé Resolve.
« Resolve est plus qu'une simple caméra. Son détecteur mesure la température de chaque rayon X qui le frappe », a déclaré Brian Williams, scientifique du projet XRISM de la NASA à Goddard. « Nous appelons Resolve un microspectromètre car chacun de ses 36 pixels mesure de petites quantités de chaleur transmise par chaque rayon X entrant, nous permettant de voir les empreintes chimiques des éléments qui composent les sources avec des détails sans précédent. »
Pour y parvenir, l'ensemble du détecteur doit être refroidi à -459,58 degrés Fahrenheit (-273,1 degrés Celsius), juste au-dessus du zéro absolu.
L'outil est si précis qu'il peut détecter les mouvements d'objets au sein de la cible, fournissant ainsi une vue 3D efficace. Le gaz se dirigeant vers nous brille avec des énergies légèrement supérieures à la normale, tandis que le gaz s'éloignant de nous émet des énergies légèrement inférieures. Cela permettra par exemple aux scientifiques de mieux comprendre le flux de gaz chauds au sein des amas de galaxies et de suivre le mouvement de divers éléments dans les débris des explosions de supernova.
Resolve emmène les astronomes dans une nouvelle ère d’exploration cosmique, en utilisant seulement trente pixels.
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Illustration du télescope spatial Hubble au-dessus de la Terre. Crédit image : ESA/Hubble (M. Kornmesser et LL Christensen)
Le 30 avril 2024, NASA Elle a annoncé qu'elle avait regagné l'agence Le télescope spatial Hubble Aux opérations scientifiques le 29 avril. Le vaisseau spatial est à nouveau sain et opérationnel grâce à ses trois gyroscopes. Tous les instruments de Hubble sont en ligne et le vaisseau spatial a repris ses observations scientifiques.
La NASA a commencé à travailler à la reprise des opérations scientifiques après que le télescope spatial Hubble soit entré en mode sans échec le 23 avril en raison d'un problème persistant de gyroscope. Les instruments de Hubble sont restés stables et le télescope était en bonne santé.
Le télescope passait automatiquement en mode sans échec lorsque l'un des trois gyroscopes donnait de fausses lectures. Les gyroscopes mesurent les taux de rotation du télescope et font partie du système qui détermine la direction vers laquelle pointe le télescope. En mode sans échec, les opérations scientifiques sont suspendues et le télescope attend de nouvelles directions depuis la Terre.
Le télescope spatial Hubble vu depuis la navette spatiale Atlantis (STS-125) en mai 2009, lors du cinquième et dernier service de l'observatoire en orbite. Crédit : NASA
Ce gyroscope particulier a amené Hubble à passer en mode sans échec en novembre après avoir renvoyé des lectures erronées similaires. L’équipe travaille actuellement à identifier des solutions potentielles. Si nécessaire, le vaisseau spatial peut être reconfiguré Cela fonctionne avec un seul gyroscopeavec l'autre gyroscope restant en réserve.
Le vaisseau spatial disposait de six nouveaux gyroscopes qui ont été installés lors de la cinquième et dernière mission d'entretien de la navette spatiale en 2009. À ce jour, trois de ces gyroscopes sont toujours opérationnels, dont celui qui vient de basculer. Hubble utilise trois gyroscopes pour une efficacité maximale, mais peut continuer à effectuer des observations scientifiques en utilisant un seul gyroscope si nécessaire.
La NASA s'attend à ce que Hubble continue à faire des découvertes révolutionnaires et à travailler avec d'autres observatoires, tels que le télescope spatial James Webb de l'agence, tout au long de cette décennie et peut-être au cours de la suivante.
Lancé en 1990, Hubble observe l'univers depuis plus de trois décennies et a récemment célébré son 34e anniversaire.
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Les missions sur Mars se préparent à d'intenses tempêtes solaires sur la planète rouge • Earth.com
Alors que le Soleil entre dans une période d’activité maximale connue sous le nom de maximum solaire, les scientifiques se préparent à étudier l’impact des tempêtes solaires sur l’exploration spatiale future, en particulier sur Mars.
Selon Shannon Carey, chercheuse principale à la NASA Vétéran (Martian Atmosphere and Volatile Evolution), cette opportunité rare fournira des informations précieuses sur les effets du rayonnement solaire sur la planète rouge.
Comprendre les tempêtes solaires et leur impact sur Mars
Le maximum solaire, qui se produit environ tous les 11 ans, est une période où le Soleil est particulièrement enclin à provoquer des crises de colère sous la forme d'éruptions solaires et d'éjections de masse coronale. Ces événements libèrent des radiations profondément dans l’espace, et lorsqu’une série d’entre eux éclatent, on parle de tempête solaire.
Alors que le champ magnétique terrestre protège largement notre planète des effets de ces tempêtes, Mars est plus vulnérable en raison de l’absence de champ magnétique global.
Carey, dont les recherches sont gérées par la NASA Centre de vol spatial Goddard À Greenbelt, dans le Maryland, elle a exprimé son désir de voir un événement solaire majeur sur Mars cette année.
« Pour les humains et les biens sur Mars, nous n'avons pas une solide compréhension de l'impact du rayonnement pendant l'activité solaire », a déclaré Carey. « En fait, j'aimerais voir un 'grand événement' sur Mars cette année – un grand événement que nous pourrions étudier pour mieux comprendre le rayonnement solaire avant que les astronautes ne se rendent sur Mars. »
MAVEN et Curiosity forment le duo dynamique de la NASA
Pour étudier l'effet de l'activité solaire sur Mars, NASA Il est basé sur deux engins spatiaux : le vaisseau spatial MAVEN et… Curiosité errante. MAVEN détecte les radiations, les particules solaires et bien plus encore au-dessus de la surface de Mars, tandis qu'un détecteur évalue les radiations à bord du Curiosity (Rad) mesure le rayonnement atteignant la surface de la planète.
Don Hassler, chercheur principal du RAD au Southwest Research Institute de Boulder, Colorado, a expliqué l'importance d'étudier la quantité et l'énergie des particules solaires.
« Vous pourriez avoir un million de particules de faible énergie ou 10 particules de très haute énergie », a déclaré Hassler. « Bien que les instruments MAVEN soient plus sensibles aux instruments à faible énergie, RAD est le seul instrument capable de voir les instruments à haute énergie pouvant traverser l'atmosphère jusqu'à la surface, où se trouveront les astronautes. »
Lorsque MAVEN détecte une grande éruption solaire, l'équipe de l'orbiteur alerte l'équipe Curiosity afin qu'elle puisse surveiller les changements dans les données RAD.
Les deux missions peuvent également compiler une série chronologique mesurant les changements jusqu’à une demi-seconde lorsque les particules atteignent l’atmosphère martienne, interagissent avec elle et finissent par toucher la surface.
Protection des vaisseaux spatiaux et des astronautes
MAVEN dirige également un système d'alerte précoce qui permet aux autres équipes d'engins spatiaux de Mars de savoir quand les niveaux de rayonnement commencent à augmenter.
Cette alerte permet aux missions d'éteindre les appareils susceptibles d'être vulnérables aux éruptions solaires, susceptibles d'interférer avec les communications électroniques et radio.
En plus de contribuer à assurer la sécurité des astronautes et des engins spatiaux, l’étude du maximum solaire pourrait également donner un aperçu de la raison pour laquelle Mars est passée d’un monde chaud et humide, semblable à la Terre, il y a des milliards d’années, à un désert gelé aujourd’hui.
Tempêtes solaires et secret de la perte d'eau sur Mars
Les scientifiques s’intéressent particulièrement à l’étude de la relation possible entre les tempêtes de poussière mondiales et la perte d’eau sur Mars.
Certains chercheurs le croient Pendant les tempêtes solairesLes tempêtes de poussière mondiales peuvent contribuer à projeter de la vapeur d’eau dans l’atmosphère, où elle est éliminée.
Si une tempête de poussière mondiale se produisait en même temps qu’une tempête solaire, ce serait l’occasion de tester cette théorie.
Cependant, les tempêtes de poussière à l’échelle mondiale sont rares et les scientifiques réalisent que les chances que cela se produise pendant le maximum solaire actuel sont minces.
L’avenir de l’exploration de Mars et de la protection contre les tempêtes solaires
Alors que la NASA se prépare pour de futures missions humaines sur Mars, il est essentiel de comprendre les effets du rayonnement solaire sur la planète.
Les données collectées par MAVEN et Curiosity lors de ce maximum solaire aideront les agences spatiales à déterminer le niveau de radioprotection dont les astronautes auront besoin sur la planète rouge.
Avec le Soleil le plus actif et Mars le plus proche de notre étoile, les mois à venir seront une période passionnante pour les scientifiques qui étudient la planète rouge.
Les connaissances acquises grâce à cette rare opportunité pourraient non seulement aider à protéger les futurs astronautes, mais pourraient également faire la lumière sur l’histoire mystérieuse de Mars et de ses eaux autrefois abondantes.
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