Des scientifiques ont publié les premières images d’un trou noir supermassif au centre de la Voie lactée

Jeudi, les scientifiques ont fourni leur premier regard sur la bête qui se cache au centre de notre galaxie, la Voie lactée, révélant l’image d’un trou noir supermassif dévorant toute matière errant dans sa gravité géante.

Ce phénomène – appelé arc A ou SgrA – est le deuxième phénomène jamais photographié. L’exploit a été accompli par la même collaboration internationale Event Horizon Telescope (EHT) qui a révélé en 2019 la toute première image d’un trou noir – celui qui vit au cœur d’une autre galaxie.

Le Sagittaire A a quatre millions de fois la masse de notre Soleil et est situé à environ 26 000 années-lumière – la distance parcourue par la lumière en un an, 5,9 billions de miles (9,5 billions de km) – de la Terre.

Les trous noirs sont des objets exceptionnellement denses avec une force gravitationnelle si forte que même la lumière ne peut pas s’échapper, ce qui les rend extrêmement difficiles à voir. L’horizon des événements d’un trou noir est le point de non-retour au-delà duquel tout – étoiles, planètes, gaz, poussière et toutes les formes de rayonnement électromagnétique – est entraîné dans l’oubli.

Les scientifiques du projet ont recherché un anneau de lumière – une matière super chaude intermittente et un rayonnement circulant à une vitesse énorme au bord de l’horizon des événements – autour d’une région sombre qui représentait le véritable trou noir. C’est ce qu’on appelle l’ombre ou la silhouette d’un trou noir.