Lundi à midi, alors que l’équipe de production de This Morning se réunissait pour le débriefing quotidien d’après-spectacle, il y a eu un soupir collectif de soulagement.

Finalement, après plus d’un an de drames, d’ego meurtris et de retombées, un sentiment de calme est revenu.

Les larmes de frustration qui sont devenues si courantes dans les coulisses de l’émission phare du petit-déjeuner d’ITV ont été remplacées par de grands sourires alors que le procès de Cat Deeley sur le canapé a été salué comme un triomphe.

Après 20 ans d’absence de la télévision britannique, et certainement de This Morning, qu’elle présentait en 2003 aux côtés de Paul O’Grady, Kat, 47 ans, a été approchée, dans la foulée du départ de Holly Willoughby, pour postuler au poste.

J’ai participé à l’audition live aux côtés de Rylan Clarke, et ça s’est bien passé. . .Très bon.

Sa performance a non seulement laissé les hauts gradés et a ravi les téléspectateurs mais aussi l’équipe de production. «Le chat était une bouffée d’air frais», m’a dit un employé. « Il n’y avait ni ambiance ni convivialité, elle se mettait simplement au travail et c’était très amusant de travailler avec elle. »

Oui, après des semaines de tension et d’incertitude, les patrons d’ITV pensent avoir trouvé leur femme et pouvoir enfin redresser le navire This Morning.

Ils espèrent maintenant pouvoir inciter son mari, le diffuseur nord-irlandais Patrick Quilty, à la rejoindre sur le canapé dans l’un des emplois les plus convoités de la télévision.

« Cat et Pat ont une grande influence, n’est-ce pas ? » Un initié a déclaré à ITV. « Ils sont sur le point de se rapprocher de Richard et Judy. » Le rêve serait d’accueillir à nouveau un couple marié pour la matinée – même si avoir juste Kat chez nous serait également idéal.

On m’a dit qu’il y avait eu plusieurs réunions au sujet de Kat et des discussions sérieuses sur les avantages et les inconvénients de son embauche. Des sources au sein d’ITV affirment qu’on craint qu’elle soit considérée comme « trop ​​flamboyante et américaine » après avoir passé près de deux décennies à Los Angeles.

Cependant, ses patrons ont noté que malgré ses années à Hollywood, où elle a animé l’émission aux heures de grande écoute, So You Think You Can Dance, elle avait conservé son accent Brummie – quelque chose qu’ils pensaient être un gagnant auprès des téléspectateurs.

Une source d’ITV m’a dit : « La principale question à propos de Cat était : les gens s’identifieront-ils à elle ? » La dernière chose que veulent les dirigeants, c’est quelqu’un qui est considéré comme « tout Los Angeles », mais Kat est une femme absolument belle, brillante, drôle et chaleureuse et c’est exactement ce dont la série a besoin.

« Mais avant tout, c’est une animatrice professionnelle qui a passé sa vie d’adulte à apprendre son métier, et c’est une priorité pour This Morning. » Bien qu’il soit tentant de recruter quelqu’un avec un peu d’expérience pour se l’approprier, la série a besoin d’une main sûre en ce moment. Il n’y a pas de place pour l’erreur.

Pour les hauts responsables d’ITV, en particulier le directeur de la télévision Kevin Lygo, il y a quelque chose de spécial à ramener Cat sur la chaîne où elle s’est fait un nom à la fin des années 1990 et au début des années 2000.

Beaucoup se souviendront que Kat, comme Holly, a commencé sa carrière dans la télévision pour enfants, en commençant comme co-présentatrice de l’émission pour enfants SMTV Live en 1998 pour laquelle elle a remporté un BAFTA Children’s Award.

Mais c’est CD:UK qui l’a propulsée vers la gloire. Ant et Dec lui ont proposé le poste et elle sera, pendant sept ans, une figure de type sœur aux côtés du duo, attirant les téléspectateurs avec son style enjoué. Comme Holly, les hommes voulaient sortir avec Kat tandis que les femmes voulaient être sa meilleure amie.

En 2003, elle a présenté la Fame Academy de BBC1 et est également devenue la présentatrice de l’émission de talents Stars In Their Eyes d’ITV, qu’elle a animée jusqu’en 2005.

L’année suivante, elle s’installe aux États-Unis où elle anime So You Think You Can Dance, une émission de télé-réalité diffusée aux heures de grande écoute et imaginée par le magnat de la télévision britannique Nigel Lythgoe. Cat est rapidement devenu un nom connu, hébergeant le jeu télévisé de rencontres populaire The Choice sur Fox et présentant la série Royally Mad de la BBC America.

Pendant ce temps, elle a stupéfié l’industrie du divertissement lorsqu’il est apparu qu’elle sortait avec Kelty, qu’elle a rencontrée en animant la Celebrity Academy.

Il s’envolait secrètement pour Los Angeles pour lui faire une surprise, et en 2011, ils ont commencé à sortir ensemble. Neuf mois plus tard, ils se marièrent secrètement à Rome et eurent deux fils : Milo, aujourd’hui sept ans, et James, cinq ans.

Le couple a quitté les États-Unis en 2020 après que Patrick et l’un de leurs fils aient été impliqués dans une terrifiante attaque dans un centre commercial.

« J’ai reçu un appel de Buddy disant: ‘Ils nous font sortir par les sorties de secours mais personne ne peut accéder à leur voiture' », a déclaré Cat, décrivant l’incident. « Si nous marchons jusqu’à une intersection, pouvez-vous venir chercher nous ?' » Il voulait garder Milo calme, donc je n’ai pas compris l’énormité de ce qui se passait pendant que je conduisais. [saw] Hélicoptères, camionnettes de presse, pompiers et équipes SWAT.

Peu de temps après, le couple a quitté l’Amérique et vit désormais à Hampstead, au nord de Londres. L’année dernière, la famille est brièvement retournée aux États-Unis pendant que Kat tournait So You Think You Can Dance, même si elle n’est pas revenue cette année et qu’une série pour 2024 n’a pas encore été annoncée.

Pendant ce temps, Patrick a récemment décroché l’emploi de ses rêves en tant qu’animateur du Late Late Show en Irlande du Nord. C’est ce rôle qui, craignent les patrons d’ITV, l’empêchera de rejoindre sa femme sur le canapé This Morning. « Les attentes ont été gérées dès le début parce qu’ils ne pensaient pas que Patrick le ferait, et The Late Late Show non plus », explique une source.

Mais cela n’a pas empêché les aspirants rédacteurs d’essayer. Ils tentent actuellement de convaincre Kelty d’accepter au moins de faire un essai aux côtés de sa femme.

Alors, si ce n’est son mari, à côté de qui Kat sera-t-elle assise en janvier ?

ITV m’a dit qu’ils adoraient Rylan et pensaient que lui et Kat avaient « beaucoup de sympathie et d’alchimie ». Il n’a pas encore été contacté au sujet du poste mais envisage de poser la question.

Ensuite, il y a la star de la télévision du petit-déjeuner Ben Sheppard. Il devait rejoindre le programme en janvier pour remplacer Phillip Schofield en tant que co-animateur de Holly, et les patrons de This Morning souhaitent toujours l’attirer de son rôle actuel dans Good Morning Britain.

L’une des questions discutées en coulisses est de savoir ce qui va arriver à Alison Hammond ? Cela fait trois ans qu’elle a été cooptée comme correspondante du show business de This Morning pour animer l’émission par son rédacteur en chef Martin Frisell, qui a été critiqué pour avoir son line-up de présentation « trop ​​blanc ».

Hammond anime actuellement l’émission le vendredi avec Dermot O’Leary, ainsi que la couverture des vacances scolaires. Ce rôle l’a aidée à devenir l’une des femmes les plus recherchées à la télévision. Cette année, elle a été engagée par Channel 4, la rivale d’ITV, pour co-animer le Great British Bake Off.

Les sources de ce matin sont sûres qu’elle veut le gros boulot. Cependant, on me dit que le problème est que les patrons considèrent le Hammond comme « trop léger » et le considèrent aussi bien adapté aux vendredis lorsque le spectacle est plus léger et plus lumineux.

« Aucune promesse n’a été faite de part et d’autre pour aller de l’avant », m’a dit une source. « Elle connaît sa valeur et pense qu’elle pourrait envisager de partir si elle n’obtient pas le poste le plus élevé. Ou si elle ne fait pas de bruit », ajoute la source.

Avec ITV désireux de ramener Cat à la maison, cela pourrait être un dernier morceau de drame, car ils sont prêts à faire face à un retour au calme indispensable.