Alors qu’un nombre croissant de foyers sont désormais équipés de compteurs électriques intelligents, beaucoup ne savent toujours pas ce que le nouveau système offre réellement par rapport à l’ancien.

Mais tirer le meilleur parti de votre compteur intelligent peut être difficile, car le plan de tarification approprié variera en fonction de votre situation.

Les utilisateurs peuvent également avoir besoin de réapprendre certaines de leurs habitudes domestiques afin de profiter pleinement du changement.

Qu’est-ce qu’un compteur intelligent ?

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Le compteur intelligent est une version moderne du compteur d’électricité standard que l’on trouve dans chaque foyer du pays.

Et il offre un certain nombre de différences par rapport à l’ancien type de compteurs – bien que beaucoup d’entre eux aideront principalement votre fournisseur et ESB.

Premièrement, ils renvoient constamment votre consommation d’énergie à l’ESB, de sorte que votre fournisseur n’a plus à estimer la quantité d’électricité que vous utilisez à un moment donné. Cela signifie que vous n’avez plus besoin de donner vos relevés de compteur pour vous assurer que votre facture est exacte.

Cela permettra également à l’ESB de localiser plus facilement les pannes et d’identifier les parties du réseau qui doivent être mises à niveau.

Mais ce flux constant d’informations peut également être bénéfique pour les clients – car, en théorie du moins, un compteur intelligent signifie que vous pouvez également voir un flux en temps réel de votre propre utilisation via une application ou un site Web.

Cela signifie que vous saurez éventuellement combien d’énergie vous utilisez à un moment donné – vous êtes donc moins susceptible de souffrir d’un « choc de facture » à la fin du mois.

Cela devrait également vous aider à mieux gérer votre utilisation, car lorsque vous allumez un appareil gourmand en énergie, vous le voyez tout de suite et voyez combien cela vous coûte.

Le changement de ressource devrait également être plus facile.

Enfin – et cela fait partie d’un créneau – les compteurs intelligents permettent aux gens de revendre plus facilement l’électricité au réseau.

Cela signifie que pour le nombre restreint mais croissant de foyers équipés de panneaux solaires, un compteur intelligent peut enfin être un moyen pour vous de gagner également de l’argent.

Mais il y a beaucoup de choses qu’un compteur intelligent ne peut pas faire.

En raison de son nom, les gens peuvent le confondre avec des appareils domestiques intelligents, comme des lumières que vous pouvez contrôler depuis votre téléphone.

C’est quelque chose de complètement séparé de votre compteur intelligent.

Combien y a-t-il de compteurs intelligents en Irlande ?

Depuis cette semaine, près de 980 000 compteurs intelligents sont installés dans des foyers à travers le pays, selon ESB.

Le nombre devrait franchir la barre du million dans les prochains jours.

Le lancement a été annoncé pour la première fois en 2017 et a été mis en ligne en 2019.

Il a été quelque peu perturbé par Covid, mais l’objectif est toujours d’avoir des compteurs intelligents dans les 2,4 millions de foyers à travers le pays d’ici 2024.

Il reste donc encore un long chemin à parcourir – mais d’ici quelques mois, la moitié des logements du pays devraient être installés.

Si vous avez un compteur intelligent, comment en bénéficiez-vous ?

Ce que l’ESB dira, c’est que tous les compteurs intelligents sont immédiatement utiles – car le simple fait d’avoir une seule information de flux vers l’avant et vers l’arrière est, en soi, une bonne utilisation d’un seul.

Au-delà de cela, vous n’avez rien d’autre à faire pour le moment – si vous ne le souhaitez pas.

Mais posséder un compteur intelligent permet aussi de passer à différents « tarifs intelligents ».

En général, cela signifie qu’au lieu d’obtenir un prix unique pour l’électricité que vous utilisez, quelle que soit l’heure de la journée ou de la semaine où vous l’utilisez, un tarif intelligent peut fournir de l’électricité moins chère à certains moments de la journée, mais plus chère qu’à d’autres.

Certains fournisseurs proposent un tarif standard plus élevé – mais vous pouvez alors choisir un jour du week-end où l’électricité est totalement gratuite.

Mais, selon des chiffres récents de la Utilities Regulatory Commission, seulement 4 % des personnes disposant d’un compteur intelligent sont passées à l’un de ces plans.

Ainsi, la grande majorité, jusqu’à présent, utilise encore le tarif unique à l’ancienne pendant la journée.

Outre les tarifs intelligents, existe-t-il d’autres façons pour les clients d’utiliser leur compteur actuellement ?

Eh bien, un fournisseur propose actuellement des « informations sur l’énergie » aux clients des compteurs intelligents, même s’ils ne bénéficient pas d’un plan intelligent, ce qui leur permet de surveiller leur utilisation de plus près et d’avoir une meilleure idée des appareils qui consomment le plus d’énergie. .

Et quelque part dans la région, 60 à 70 000 clients en bénéficient actuellement.

Cela indique que de nombreux clients sont impliqués dans le problème – et ils sont attentifs pour voir si un plan intelligent pourrait fonctionner pour eux.

Le nombre de personnes profitant de ce type d’informations devrait augmenter prochainement, car ESB déploiera un service de « centre de données » le mois prochain.

Cela s’ouvrira aux utilisateurs de manière progressive, mais tout le monde devrait y avoir accès au début de l’année prochaine, ce qui permettra aux clients de se connecter à un site Web et de voir leur consommation d’énergie.

Cela va prendre moins d’une journée – donc votre consommation d’énergie jusqu’à la veille, mais cela devrait être suffisant pour aider les gens à voir les tendances de leur utilisation et où ils peuvent apporter des changements.

Ensuite, nous devrions également commencer à voir les applications à venir, peut-être de votre intérêt, pour faciliter l’accès et le suivi de votre utilisation.

Il vous faudra encore un an ou deux avant de pouvoir vous rapprocher des données en temps réel.

Pourquoi est-ce lancé le mois prochain ? Pourquoi n’était-il pas disponible dès le premier jour ?

La réponse simple à cette question est qu’ESB ne s’attendait pas à une énorme demande de données sur la consommation d’énergie lorsqu’il a initialement planifié le déploiement.

Le lancement était prévu avant que quiconque ne pense à Covid, et certainement bien avant que quiconque ne pense que la Russie allait envahir l’Ukraine et faire grimper les prix de l’énergie auxquels nous avons affaire aujourd’hui.

L’installation proprement dite des compteurs est une tâche importante en soi – le plan était donc de simplement changer les compteurs et de laisser les gens continuer comme avant.

Une fois le travail d’installation terminé, ils reviendront et commenceront à travailler sur les fonctionnalités supplémentaires, poussant les gens vers des plans intelligents.

Mais depuis lors, les choses ont radicalement changé – et essayer d’amener les familles à changer leurs habitudes énergétiques est plus important maintenant qu’il n’aurait pu l’être autrement.

Alors, pourquoi si peu de ménages utilisent-ils des forfaits intelligents ?

Il y a probablement deux facteurs qui jouent un rôle à cet égard.

Pour commencer, les consommateurs irlandais ne sont généralement pas doués pour changer de fournisseur.

Même en dehors des compteurs intelligents, de nombreuses personnes sont, pour l’instant du moins, heureuses de s’en tenir à la ressource dont elles disposent – même lorsqu’une option moins chère et plus accessible est disponible.

Les plans intelligents sont également un peu déroutants.

Les utilisateurs passent d’une situation où un fournisseur de services a un prix – à prendre ou à laisser – à une situation où chaque fournisseur peut avoir quatre ou cinq options différentes, avec des prix différents pour différents moments de la journée ou jours de la semaine.

Et si vous l’examinez auprès de plusieurs fournisseurs différents et que vous essayez de déterminer quelle option vous convient le mieux, cela peut être très déroutant.

Mais un autre facteur important est la peur de l’inconnu – car une fois que vous passez aux tarifs intelligents, vous ne pouvez plus revenir en arrière.

Les gens peuvent être vraiment inquiets de passer à un plan intelligent, cela finira par leur coûter plus cher que leur ancien plan, mais ils ne pourront rien y faire.

Pourriez-vous finir par payer plus avec un forfait intelligent?

Vous pouvez – cela dépend vraiment du plan que vous avez choisi, mais surtout de votre volonté ou de votre capacité à ajuster vos habitudes.

Si l’on prend les plans d’Electric Ireland, par exemple. Il s’agit du plus grand fournisseur d’électricité sur le marché – leur offre est donc celle que le plus grand pourcentage de clients examinera.

Leur tarif smart standard propose un tarif différent selon l’heure de la journée.

Entre 8 h et 23 h, les clients paient 43,1 cents le kilowattheure. C’est environ 9 % de plus que le tarif non intelligent standard d’Electric Ireland.

Il y a maintenant aussi un bonus supplémentaire ajouté aux heures de pointe de 17h à 19h. Son prix est de 45,96 c/kWh, soit 16 % de plus que le tarif non intelligent.

Le plus pour les clients, c’est que le tarif à la nuit – de 23h à 8h – est de 22,65°C/kWh. C’est environ 43% de réduction sur le tarif régulier. Beaucoup moins cher.

Mais, bien sûr, dans votre maison habituelle, les choses se terminent à 23 heures. Nous n’aurons généralement pas besoin d’appareils énergivores comme une laveuse ou une sécheuse à ce moment-là. Et nous vous conseillons de ne pas le porter pour dormir non plus.

D’un autre côté, les habitudes normales de la maison sont de voir la cuisinière, la télévision et peut-être le lave-vaisselle ou la machine à laver fonctionner entre 17 heures et 19 heures – et avec un tarif intelligent, vous serez le plus facturé.

Donc, si vous passez aux tarifs intelligents, mais que vous ne changez rien à vos habitudes, vous risquez de payer plus cher votre énergie.

Est-ce juste la réalité des compteurs intelligents maintenant ?

Le journal Irish Independent a récemment rapporté que le CRU – le régulateur des services publics – s’est entretenu avec des compagnies d’énergie ici pour essayer de comprendre pourquoi ils fixent les tarifs qu’ils fixent.

On s’attend à ce qu’à mesure que de plus en plus de foyers obtiennent des compteurs intelligents, plus de flux de données et que les sociétés d’énergie aient une meilleure idée de la façon dont les clients utilisent leur énergie, de meilleures offres pourraient être conclues.

Mais la vérité est que nous savons qu’une partie de l’objectif du régulateur et des opérateurs énergétiques est d’essayer de réduire la demande aux heures de pointe et de la répartir sur d’autres moments de la journée.

Et le principal moyen d’y parvenir est de pénaliser l’utilisation aux heures de pointe – et de l’encourager en période de calme. Ce qui signifie que si vous utilisez un tarif intelligent, vous obtiendrez toujours une sorte de troc sur ce qui vous est facturé.

En fin de compte, l’utilité ou l’inutilité des compteurs intelligents se résume à la question de savoir si les gens adaptent leurs habitudes pour essayer d’y faire face – ou même d’en tirer parti.

Donc, si vous êtes le genre de personne qui a tendance à dire qu’il est tard, il s’agit peut-être de s’habituer à mettre la laveuse ou la sécheuse en marche une heure avant d’aller vous coucher.

Ou peut-être que faire la lessive devient la première chose que vous faites le matin si vous vous levez tôt. Ces tarifs jour/nuit intelligents durent jusqu’à 8h du matin, donc beaucoup de gens seront debout bien avant et pourront en profiter.

Et bien sûr, les goûts d’un réfrigérateur-congélateur 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, peuvent profiter du prix le plus bas la nuit.

Toutes choses étant égales par ailleurs, le tarif horaire moyen est un peu moins élevé sur un tarif intelligent que sur un tarif standard – donc quelque chose qui utilise une quantité constante d’énergie pendant la journée sera un peu moins cher qu’avant.

Ou vous pouvez décider qu’il est préférable pour vous d’avoir un tarif qui vous donne une journée d’électricité gratuite par semaine. De cette façon, vous pouvez empêcher toute votre lessive jusque-là et continuer le samedi ou le dimanche.

Cela peut ne pas être pratique pour certaines familles.

De manière réaliste, même lorsque vous apportez tous ces changements, vous ne verrez peut-être pas beaucoup d’économies. Et votre facture peut continuer à augmenter, surtout par rapport à l’année dernière, mais tout ce que les gens peuvent faire pour amortir le coup de la hausse des prix doit être considéré comme un gain.

Et si vous regardez vers l’avenir, vous pouvez voir d’autres façons dont les tarifs intelligents peuvent également profiter aux foyers.

De plus en plus de familles possèdent une voiture électrique, et elles pourront bénéficier d’avoir leur voiture prête à se recharger du jour au lendemain.

La chose qui deviendrait normale sur toute la ligne est que la maison ait aussi sa propre grande batterie, peut-être cachée dans le grenier ou quelque part. Cela peut être chargé pendant la nuit, lorsque le prix est bas, et alimenter une partie ou la totalité de votre maison pendant la journée, lorsque l’alimentation secteur est plus chère.

Si quelqu’un n’a pas de compteur intelligent, quand en aura-t-il un ?

Le déploiement devrait se dérouler jusqu’en 2024 – il reste donc encore du temps à parcourir.

Et si vous utilisez l’ancien compteur jour/nuit, vous êtes plus tard dans le processus de publication.

Mais si vous avez un compteur standard, ESB vous parlera probablement du changement dans les mois à venir.

Une fois le changement effectué, c’est à vous de décider si vous souhaitez passer à un forfait intelligent.

Tout le monde n’aura probablement d’autre choix que de passer à des tarifs intelligents – mais pour l’instant au moins, c’est à vous de faire le pas.