Graeme Biggar, directeur général de la National Crime Agency, a déclaré que son agence estimait que le navire plus grand, « fragile et inutilisable » désormais utilisé par des gangs criminels pour transporter jusqu’à 80 migrants à la fois, enfreignait les règles de sécurité émises par Bruxelles.
Il a ajouté que cela signifiait que les bateaux – spécialement fabriqués en Chine et en Turquie pour transporter les migrants du canal – pourraient être confisqués alors qu’ils traversaient l’Europe jusqu’aux côtes françaises.
Il a déclaré qu’à la suite de sa récente analyse de la situation juridique, son agence exige désormais que les pays de l’UE utilisent les règles de sécurité pour saisir les navires.
Il a noté que la nouvelle tactique, si elle réussit, pourrait jouer un rôle important pour endiguer le flux de migrants arrivant à bord de petits bateaux.
Mais il a également averti que l’arrêt des petits bateaux ne ferait qu’inciter les migrants à choisir d’autres moyens d’entrer dans le pays, à moins que le gouvernement ne renvoie davantage de demandeurs d’asile déboutés afin de changer la perception selon laquelle une fois arrivés, les gens sont plus susceptibles de rester.
Les commentaires de M. Biggar interviennent alors que le Premier ministre Rishi Sunak cherche à prendre son engagement clé d’« arrêter les petits bateaux » après l’arrivée d’un nombre record de plus de 45 000 migrants par le canal l’année dernière. Le nombre d’arrivées cette année a déjà dépassé les 20 000, dont le total quotidien record de cette année de 872 samedi, ce qui indique que l’afflux se poursuit.
L’augmentation du nombre de migrants – que le gouvernement avait espéré stopper en envoyant des migrants au Rwanda avant que la Cour d’appel ne déclare cette politique illégale – a suscité des critiques de toutes parts et a conduit à dépenser des centaines de millions de livres sterling pour l’hébergement des réfugiés dans des hôtels. Arrivées de petits bateaux et arriéré record de demandes d’asile.
Les conséquences tragiques du trafic d’êtres humains ont également été à nouveau soulignées récemment lorsque six Afghans se sont noyés après que leur bateau surpeuplé ait rencontré des difficultés au large de Calais alors qu’ils tentaient d’atteindre la Grande-Bretagne.
L’Agence nationale contre la criminalité et les forces de l’ordre en Europe ont arrêté une série de passeurs en réponse, mais M. Biggar a déclaré que cibler les bateaux de ravitaillement des gangs criminels pourrait être plus efficace.
« Leur plus grande faiblesse réside dans les petits bateaux eux-mêmes et dans les moteurs qui les propulsent, donc une grande partie de nos efforts sont actuellement clairement concentrés sur la capture des contrebandiers et des régulateurs, mais surtout sur les petits bateaux eux-mêmes et les moteurs », a-t-il ajouté. .
« Nous savons parfaitement où et comment ils sont produits et d’où ils proviennent, c’est pourquoi nous travaillons avec nos partenaires internationaux sur ces itinéraires pour tenter de les perturber.
« Les bateaux utilisés il y a un an étaient des bateaux commerciaux et raisonnables. Nous pensons que ceux qui sont utilisés actuellement ne répondent pas aux normes de sécurité de l’UE. C’est donc sur cela que nous travaillons actuellement avec nos partenaires européens. Nous pensons qu’il existe un moyen pour tout pays de l’UE de saisir les bateaux et les moteurs les plus utilisés parce qu’ils ne répondent pas aux normes de navigabilité et de navigabilité de la Commission.
« Nous travaillons toujours avec nos partenaires européens pour voir si tout le monde est d’accord, mais nous pensons que c’est le cas. Ce n’est que le début, mais si nous pouvons prouver qu’ils ne répondent pas aux normes commerciales et aux normes de sécurité et qu’ils peuvent être confisqués, alors super.
« Cela supprime du marché une partie dangereuse de l’équipement et permettra au moins de ralentir, voire de réduire le flux de personnes qui viennent ici illégalement et de réduire le risque de décès en cours de route en utilisant pour cela un véhicule vraiment fragile. »
Bigar a déclaré que les bandes criminelles derrière les petits bateaux « sont encore majoritairement de nationalités kurdes… qui régulent les flux » et que l’augmentation des arrivées l’année dernière était en partie due à l’utilisation de bateaux plus grands « qui ont permis aux chiffres d’augmenter ».
Il a déclaré : « Avant, ils utilisaient des bateaux pouvant transporter 10 ou 12 personnes, et ils se déplaçaient vers des bateaux pouvant transporter 40 ou 50 personnes – nous voyions parfois 80 personnes sur ces bateaux, et la surcharge était incroyablement dangereuse, mais c’était dangereux. les bateaux aussi.
« Ceux-ci ne sont pas du tout en état de navigabilité, encore moins pour la traversée de la Manche. Ce sont des coques fragiles, pavées, construites à peu près pour ce marché…. Conçues à peu près dans ce but. Ils sont à usage unique, les bateaux et les moteurs sont fragiles, et c’est on ne s’attend pas à ce que tu restes en vie longtemps, et il y a un risque accru de naufrage du bateau, ce que nous avons vu.
Il a précisé que « certains bateaux » sont fabriqués en Chine, ainsi que les moteurs « les moins puissants, les moins performants » et que les pièces sont généralement assemblées en Turquie avant d’être transportées à travers l’Europe pour atteindre le canal en Turquie. La veille ou la veille de la traversée prévue.
« Il est assemblé dans un toki, et il n’est pas littéralement prêt à être mis à l’eau, mais l’ensemble est assemblé, puis transporté à travers l’Europe en Allemagne ou ailleurs, stocké puis emmené la veille sur la côte.
« Et cela nécessite ensuite un effort conjoint avec le gouvernement, les procureurs et les agents des douanes et des frontières pour tenter d’intercepter et de détecter les choses. »
M. Biggar a déclaré que le but de la confiscation des navires était d’augmenter le coût du transit via de petits bateaux afin que cela ne soit pas rentable pour les gangs impliqués et pas moins cher que « d’autres routes de contrebande ». … que ce soit par le biais de véhicules lourds, de personnes voyageant par avion ou venant de la zone de voyage commune avec l’Irlande.
Mais il a prévenu qu’à moins que la demande de migrants souhaitant venir en Grande-Bretagne ne diminue, le trafic de migrants se tournerait simplement vers d’autres routes.
« Nous, à la NCA, pourrions envisager d’arrêter les personnes derrière ce passage et de nous attaquer au matériel pour augmenter le coût de ce passage. Ce que le ministère de l’Intérieur et d’autres peuvent examiner, c’est dans quelle mesure ils réussissent à obtenir l’asile ici et dans le système d’asile, c’est là qu’intervient le refoulement vers des pays, qu’il s’agisse de l’Albanie, du Pakistan ou d’un pays tiers.»
« S’ils peuvent changer la réalité et le processus de manière à ce que les migrants croient que s’ils viennent, il y a de fortes chances qu’ils ne restent pas, cela arrêtera le flux ou le réduira davantage. Sinon, si nous réussissons à fabriquer le modèle du petit bateau Si cela n’est pas rentable, on trouvera une autre solution », dit-il. Cela l’est toujours.