Ces allégations ont émergé dans un article de l'Irish Times qui rapportait que d'anciens membres de l'aile d'élite de l'armée auraient entraîné des forces fidèles au maréchal Khalifa Haftar.

Une entreprise dirigée par d'anciens soldats des forces spéciales irlandaises aurait transporté par avion des soldats hautement qualifiés d'Irlande vers la ville libyenne de Benghazi où ils ont rejoint d'autres entraîneurs des forces spéciales d'autres juridictions.

L'entreprise, qui participe également à des contrats liés à la sécurité en Irlande, aurait été chargée de former des membres de la brigade d'infanterie de l'armée nationale libyenne de Haftar, composée de milices et de mercenaires russes.

Un porte-parole des Forces de défense a déclaré qu'elles avaient « activement dialogué » avec la police sur cette question.

« Les Forces de défense sont toujours déçues si leurs anciens membres se comportent d’une manière incompatible avec notre philosophie et nos valeurs. »

Concernant les allégations selon lesquelles d'anciens soldats portaient des uniformes des Forces de défense irlandaises, le porte-parole a déclaré que les individus devaient restituer tout l'équipement fourni par les Forces de défense à leur sortie de l'organisation.

« Aucun fonctionnaire n'a le droit de porter l'uniforme ou les insignes des Forces de défense et le fait de se faire passer pour un membre des Forces de défense constitue une infraction pénale. »

La Tánaiste Michelle Martin a demandé au Département des Entreprises d'enquêter sur la mesure dans laquelle ces allégations constituent une violation de l'interdiction de l'entraînement militaire de l'ONU en Libye.

Martin examine également si de nouvelles lois sont nécessaires sur ce que le personnel actuel et ancien des forces de défense peut et ne peut pas faire dans les pays soumis à un embargo sur les armes et la formation de l'ONU.

L'article faisait également référence à une affirmation selon laquelle l'un des soldats travaillant comme entraîneur en Libye serait toujours un conscrit dans les forces de défense irlandaises en attente de libération.

L’Irish Examiner a appris depuis qu’il y avait peut-être plus d’un membre en poste en Libye, où Haftar travaille contre le gouvernement soutenu par l’ONU.

Un porte-parole de Martin, qui est également secrétaire à la Défense, a déclaré : « Les violations présumées des sanctions de l'ONU et de l'UE de la manière décrite dans le rapport sont extrêmement choquantes et portent atteinte à la réputation de l'Irlande et de nos forces de défense. »

« Aucun citoyen irlandais ne devrait sciemment se livrer à des activités en violation de ces sanctions, et encore moins les anciens membres des forces de défense.

« Le haut niveau de formation et de compétence acquis par le personnel des Forces de défense ne devrait jamais être utilisé dans des conditions comme celles de l’est de la Libye, ni pour soutenir les forces de Khalifa Haftar.

« Le Tánaiste s'est entretenu avec le chef d'état-major (des forces de défense) pour exprimer sa profonde préoccupation face aux éléments allégués dans ce rapport, qui nécessitent un examen plus approfondi. »

Il a ajouté : « Le ministère de l'Entreprise, du Commerce et de l'Emploi a confirmé qu'il avait désormais lancé une enquête sur ces allégations en tant qu'autorité compétente. « Cette enquête n'en est qu'à ses débuts et toutes les voies seront explorées. »