WASHINGTON (AP) — La Maison Blanche a refusé la pizza lors de son dîner d’État mercredi, mais plus de 300 invités issus de la politique, des affaires, du gouvernement et d’ailleurs sont venus célébrer les liens étroits de l’Amérique avec son allié australien tout en jouant un air mesuré au moment de la mort. et la souffrance au Moyen-Orient.

Le quotient de célébrités était plus faible que d’habitude lors du quatrième dîner d’État du président Joe Biden, mais l’acteur John Leguizamo représentait volontiers Hollywood et devinait qu’il avait été invité en raison de son travail dans l’élection du président.

Quant à savoir quel législateur il aimerait être représenté, Leguizamo a réfléchi un instant et a déclaré « Schumer » – comme dans le chef de la majorité au Sénat Chuck Schumer – et a plaisanté en disant qu’il pourrait avoir l’occasion de parler avec le démocrate de New York. Durant le dîner.

La plupart des femmes portaient des robes aux couleurs douces pour cette soirée d’automne, comparées aux couleurs accrocheuses vues lors du dîner d’État en Inde plus tôt cette année. Caroline Kennedy, l’ambassadrice des États-Unis en Australie, brillait dans sa robe en dentelle noire brodée sur la moitié inférieure de perroquets colorés.

La plupart des invités se sont précipités devant un groupe de journalistes surveillant les arrivées, mais certains législateurs se sont approchés pour commenter la guerre entre Israël et le Hamas ou la lutte de trois semaines entre les Républicains de la Chambre pour élire un nouveau président afin que le Congrès puisse se remettre au travail.

Le sénateur Ron Wyden, démocrate de l’Oregon, a déclaré à son arrivée que cette question était « très présente dans nos esprits ce soir ». Il a félicité la famille Biden pour avoir abandonné les projets de musique de danse forte pour les B-52 au profit de chansons musicales de l’armée. attacher.

« Je pensais que c’était une bonne décision », a-t-il déclaré.

Le représentant Michael McCaul, républicain du Texas, qui préside la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants, a déclaré que les partis politiques « doivent s’unir » en raison de « ce qui se passe actuellement en Israël ».

Associant ce que Jill Biden a appelé des plats « réconfortants » à des divertissements simples, la Maison Blanche avait l’intention d’honorer le Premier ministre Anthony Albanese après que le président ait annulé plus tôt cette année son projet de se rendre en Australie à la dernière minute en raison de ses dettes. La crise à Washington.

Le dîner de mercredi était une affaire de famille pour Biden : trois des petites-filles du président étaient présentes, ainsi que sa sœur Valérie. La sœur de Jill Biden, Bonnie Jacobs, figurait également sur la liste des invités.

Jill Biden est apparue dans une robe argentée blush brodée de motifs de feuilles par Reem Acra. La partenaire d’Albanese, Judy Haydon, portait une robe en tulle prêtée par Paolo Sebastian qui présentait des oiseaux et des plantes indigènes australiens brodés.

Les B-52s, un nouveau groupe de musique américain avec des succès comme « Love Shack » et « Roam », étaient à l’origine alignés pour divertir les invités après le dîner. Mais Jill Biden a déclaré que « quelques ajustements » du divertissement étaient nécessaires à un moment où « beaucoup sont confrontés au chagrin et à la douleur ».

Même s’ils ont perdu la fête, les membres des B-52 ont assisté au dîner en tant qu’invités.

Au menu : salade de farro et betteraves rôties, soupe de courge musquée, côtes levées de salsepareille braisées, praliné noisettes, gâteau mousse au chocolat et glace à la crème fraîche.

La Maison Blanche a déclaré que reporter ou annuler la visite d’Albanese n’était pas une option, décrivant son interaction tant attendue avec Biden comme faisant partie du travail diplomatique important que le président américain doit accomplir avec ses alliés, même à un moment où une grande partie de l’attention du monde est concentrée sur sur la crise aux Etats-Unis. . Moyen-Orient.

« Il est essentiel de renforcer nos partenariats et nos relations avec nos alliés, surtout en ces temps de turbulences », a déclaré mardi la première dame. « La nourriture est réconfortante, rassurante et curative, et nous espérons que ce dîner en apportera également un peu. »

Une visite d’État est la plus haute distinction diplomatique et n’est accordée qu’aux alliés les plus proches des États-Unis. Biden a également honoré les dirigeants de la France, de la Corée du Sud et de l’Inde avec des visites officielles.

Le dîner a été servi dans un pavillon temporaire sur la pelouse de la Maison Blanche, décoré dans des tons pastel et des lustres floraux étincelants destinés à évoquer l’ambiance du printemps australien, de la saison en cours et de l’automne américain. Un tissu semblable à de la mousseline recouvrait le plafond et les murs, et de grandes fleurs en tissu étaient collées sur les murs bleu ciel clair.

Biden a porté un toast à « notre partenariat, notre amitié et l’avenir que nous bâtirons ensemble » avec l’Australie, tandis qu’Albanese a déclaré que son pays « n’a pas de plus grand ami que les États-Unis d’Amérique ».

Leguizamo, les petites-filles de Schumer et Biden, Finnegan et Macy, étaient assises à la table principale avec le président, la première dame, Albanese et Haydon.

La Première Dame a poursuivi sa pratique consistant à collaborer avec un chef extérieur sur le menu. Elle a choisi Katie Patton, chef et co-fondatrice du populaire restaurant Curate à Asheville, en Caroline du Nord, qui a déclaré que l’invitation était « un honneur incroyable et un véritable privilège ».

Avant le dîner, Jill Biden et Haydon ont visité le centre clinique des National Institutes of Health à Bethesda, dans le Maryland, pour découvrir comment le National Cancer Institute soutient la recherche sur le cancer infantile, notamment en collaborant avec des chercheurs australiens.

Lors d’un échange de cadeaux lors d’un dîner privé mardi, le Premier ministre a offert à Biden un tableau de l’artiste australienne Katherine Boland, et Jill Biden a reçu une broche en feuille d’argent avec une ceinture en soie, a indiqué le bureau d’Albanese.